Биоэкологические особенности сайгака (Saiga tatarica) в условиях Южного Приаралья

По внешнему виду сайгак антилопа с тонкими ногами и плотным телосложением. Высота тело 60-79 см, длина 110-140 см, длина хвоста — 812 см. Вес сайгака составляет 23-55 кг. Тело самцов немного больше самок.

У сайгаков ныобчный нос – хоботок, который заканчивается двумя большими ноздрями в форме сердца. Такая форма носа помогает сайгаку выживать в разное время года: зимой он нагревает воздух перед тем, как пустить его в легкие, а летом фильтрует степную пыль. У самцов нос больше.

Весной и летом редкий зверь песочно-рыжего цвета с белыми грудью и брюшком. Осенью надевает белесую шубку под цвет снега. Летний мех короткий — 2 см, а зимний — плотный и длинный до 7 см: такая шерсть защищает от ветра. Рога у сайгака плавно изогнутые и полупрозрачные с темным кончиком, размером с голову — 30 см. У самок рожек нет. По цвету почти не отличаются от шерсти [2].

В дикой природе самцы живут 7 лет, самки — 9-10 лет. В зоопарках и питомниках — до 12 лет. Сайгак живет в степных и полупустынных природных зонах.

В настоящее время сайгаки обитают на территории 5 стран: России, Казахстана, Узбекистана, Туркменистана и Монголии. В Узбекистане находятся основные места зимовки этих копытных.

В Южном Приаралье распространены на территории Плато Устюрт. Территория Плато Устюрт – суровая малонаселенная местность с экстремальными климатическими условиями, расположенная на северо-западе республики, стала для сайгака домом. На Узбекский Устюрт основное поголовье сайгаков приходит в зимнее время с территории соседнего Казахстана. В самые суровые зимы сайгаки могут уходить далеко на юг, достигая пустынь Туркменистана [1].

Сайгаки — животные растительноядные. Они питаются в основном степными злаками, солянками, полынью, иногда цветами и лишайниками.

Сайгаки стадные животные. В стаде живут от 40 до 1000 голов, без вожаков. Вместе они пасутся, ходят на водопой и передвигаются по степи. Иногда образуют гаремы, группы самцов и молодняка, но долго без стада жить не могут, поэтому воссоединяются. Между собой общаются рокочащими и мычащими звуками, похожими на горловое пение [2].

Сайгаки степные антилопы выбирают места с твердой почвой из камней или глины, чтобы было удобно бегать. Часто мигрирует переходя с одной пастбищ на другой в поисках лучшего корма. Из-за освоение людьми степных просторов, сайгаки теряют большую часть местообитаний.

Гон у сайгаков продолжается с ноября по декабрь. Между самцами происходить борьба за спаривание с самками. Победитель схватки самец получает возможность спариться с несколькими самками. Во время гона самцы ослабевают и становятся легкой добычей для волков. В одном гареме 15–30 самок.

Беременность протекает пять месяцев. Перед рождением детенышей самки выбирают территорию вдали от водопоев. Они занимают пространство без растительности или в редких зарослях. Самки в конце весны-начале лета рожают одного-двух сайгачат.

Новорожденный сайгачонок весит 3,5 кг. Первую неделю лежит неподвижно. В двухнедельном возрасте малыш уже бегает вместе со стадом. у маленьких сайгаков рога начинает расти с рождения и до полутора лет. Самка кормит ребенка молоком до трех месяцев, уже к концу лета сайгачонок начинает есть растения.

В настоящее время Устюртская популяция сайгака расположена на территории трех центральноазиатских стран – Узбекистана, Казахстана и Туркменистана. Начиная с середины 80-х годов. прошлого столетия, численность сайгака уменьшилась со 100-120 тысяч особей до 5-7 тысяч в наши дни. Из пяти существующих в мире популяций сайгака в наиболее критическом состоянии находится именно устюртская популяция сайгаков.

В 2005 году Узбекистан подписал меморандум по сохранению сайгака, а в 2008 году решением Межведомственной Комиссии по Красной книге сайгак был внесен в Красную книгу РУз со статусом 3 (VU).

Таким образом, в Южном Приаралье устюртская популяция сайгаков находится в наиболее критическом состоянии был внесен в Красную книгу Республики Узбекистан.