Естественные монополии: сущность понятия и характерные признаки

Всем известно, что конкуренция является ядром, основой, базисом и фундаментом свободного рынка, без нее невозможно его эффективное функционирование, а государство прямым образом несет ответственность за ее функционирование, обеспечение и защиту. Однако, существуют такие отрасли рынка, которые обладают широчайшим масштабом и огромным значением для национальной экономики и жизни населения. В таких отраслях начинают функционировать естественные монополии

Тема естественных монополий является одной из самых актуальных в странах с рыночной экономикой, так как естественные монополии играют первостепенную роль в обеспечении стабильного развития национальных экономических систем. Их особое значение для экономической системы страны обуславливается тем, что возникают они в стратегически важных для государства, сферах экономической деятельности и функционируют в наиболее значимых для общества сферах, обеспечивая жизнедеятельность общества и его благосостояние. В нашей стране особенно прослеживается достаточно нестабильное социально-экономическое положение и для изменения ситуации крайне необходимо учитывать фактор естественных монополий [6].

Целью данной работы является выявление сущности понятия естественных монополий и их характерных признаков.

Впервые понятие «Естественная монополия» использовалось в ситуации установления контроля за использованием природных или естественных ресурсов. В 1838 г. Данное явление исследовал А.О. Курно – французский экономист, математик, философ. Он привел пример собственника источника, способного контролировать потребление воды населением, живущим ниже по течению.

Представление о естественных монополиях и их определение претерпевали существенные изменения, приобретая все более сложную структуру. На протяжении длительного исторического времени развития экономической теории предпринимались попытки определить понятие естественных монополий и методы регулирования их деятельности.

Все это указывает на эволюцию указанного явления, которая также поспособствовала развитию взглядов на сущность и содержание национальной экономики в целом.

В настоящее время различные авторы также по-разному подходят к определению понятия «естественная монополия». Так, Р.Г. Буркеева говорит, что естественная монополия – это вид монополии, занимающий привилегированное положение на рынке в силу технологических особенностей производства в связи с эксклюзивным обладанием необходимыми для производства ресурсами, крайне высокой стоимостью или исключительностью материально-технической материальной базы [1]». Иванькова Е.И. понимает под естественной монополией такую разновидность монополии, наличие которой объективно выгодно с позиций общественных интересов, так как позволяет удовлетворить большой совокупный спрос (на общественные блага и услуги первой необходимости) в условиях минимальных затрат, а потому ее деятельность легализована государством.

Однако в нашей стране принято оперировать понятием, данным в федеральном законе «О естественных монополиях». Звучит оно так: «естественная монополия - это состояние товарного рынка, при котором удовлетворение спроса на этом рынке эффективнее в отсутствие конкуренции в силу технологических особенностей производства (в связи с существенным понижением издержек производства на единицу товара по мере увеличения объема производства), а товары, производимые субъектами естественной монополии, не могут быть заменены в потреблении другими товарами, в связи, с чем спрос на данном товарном рынке на товары, производимые субъектами естественных монополий, в меньшей степени зависит от изменения цены на этот товар, чем спрос на другие виды товаров» [1].

Далее следует детальнее проанализировать данное определение.

Получается, что естественная монополия возникает при такой рыночной ситуации, когда из-за производственных аспектов, спрос на продукцию удовлетворяется наиболее эффективно и рационально в отсутствии конкуренции, при этом организация-монополист должна покрывать спрос в полной мере, а продукция, создаваемая субъектами естественной монополии, не имеет соответствующей альтернативы, следовательно - уникальна, в результате чего спрос на этом рынке менее зависим от ценовых трансформаций, чем спрос на других рынках и на другие виды товаров.

Естественные монополии, как правило, образуются в тех областях экономики, где постоянные издержки производства довольно велики, что сопровождается значимой экономией в размерах производства, а также технологической надежностью и доступностью услуг для потребителей.

Распределение производства продукта среди двух и больших по числу компаний бессмысленно, так как приведет к тому, что масштабы изготовления любой из них станут малы, а следовательно эффективность снизится, и это приведет к росту издержек каждой организации. Конкурентная борьба тут попросту невозможна, так как в естественных монополиях смогут функционировать только крупные компании с наличием серьезных, по объемам, ресурсов и возможностей, а также они имеют ряд преимуществ в части издержек над своими конкурентами, а небольшие компании в данных обстоятельствах, не смогут выдержать конкурентной борьбы и будут вытеснены с рынка.

Крупные организации без особого труда могут увеличить количество своих потребителей в обслуживаемом регионе. Формирование же новой компании-конкурента, выполняющей подобные функции, в случае возникновения вспомогательного спроса будет стоить неоправданно дорого [3].

Поскольку компании-монополисты являются единственными представителями подобных услуг или благ, то они вправе самостоятельно устанавливать цены на свою продукцию или услуги, то есть выступать в роли прайс-мейкера. Также, такие организации вправе полностью контролировать предложение выпускаемых ими благ или услуг и имеют возможность экономить за счет небольшого снижения качества производимой продукции и предоставляемых ими услуг, так как другого производителя аналогичной продукции просто не существует.

На рынках естественных монополий, как и на всяких других рынках, имеется свой субъектный состав. В него входят следующие участники:

• а)    производители;

• б)    потребители;

• в)    федеральные органы государственной власти.

Остановимся подробнее на каждом из участников.

Первым звеном здесь являются непосредственно производители( субъекты). Они представляют собой юридические лица, занятые реализацией и производством продукции(товаров или услуг) компании в условиях естественной монополии. Функционирование субъектов естественных монополий оказывает существенное влияние на конечные макроэкономические показатели, социальную сферу и безопасность любой страны: по сути естественная монополия выступает системообразующим элементом экономики, обеспечивающим ее устойчивость, целостность и эффективность.

Далее идут потребители, которыми являются любые физические и юридические лица, в том числе ИП. Они приобретают и пользуются продукцией, производимой субъектом естественной монополии. Данное звено является важным, так как для компании-монополиста именно потребители формируют основной доход.

Последним звеном являются федеральные органы государственной власти, отвечающие за регулирование, контролирование, создание условий для эффективного функционирования естественных монополий.

К сферам деятельности, которым свойственна естественная монополия, принято относить большую часть компаний, так называемого социального использования, предоставляющие коммунальные услуги, компании телефонной связи, железнодорожного, трубопроводного транспорта, транспортировки нефти, газа, передача тепловой энергии и т.д. Из этого очевидно, что государство и общество в целом сильно зависимо от эффективного функционирования естественных монополий.

Другими словами, естественная монополия – это экономический субъект, который производит, реализовывает уникальный товар со стратегической важностью для экономики государства в социальнозначимой отрасли и способна удовлетворять спрос на него куда более эффективно и с меньшими издержками, нежели это делала бы группа компаний-конкурентов, из-за технологических особенностей производства, уникальности отрасли, более того, естественная монополия возникает тогда, когда одна компания в состоянии покрыть 100% спроса на товар/услугу, к тому же при более низких издержках, чем если бы это делали несколько компаний. Это говорит о том, что в естественных монополиях функционируют только крупные компании с наличием серьезных, по объемам, ресурсов и возможностей. Также, к естественным монополиям, обычно, относят ситуации, когда компания управляет трудоемкими инфраструктурами, при том другие фирмы создать их не могут, так как не в состоянии или это, например, считается экономически неоправданным.

Исходя из всего вышеперечисленного можно выделить основные характерные черты естественных монополий. К ним относится:

• 1.    Компании, естественные монополисты, наиболее эффективно работают в условиях отсутствия конкуренции на рынке. Это объясняется тем, что происходит экономия на масштабах производства, так как издержки очень высоки, а стоимость единицы товара/услуги такой компании является обратно пропорциональной числу ее потребителей.

• 2.    Имеются высокие барьеры входа на рынок для других компаний. Причина этого кроется в том, что фиксированные издержки, которые связаны с деятельностью естественной монополии, в такой мере высоки, что деятельность конкурентов попросту не окупится.

• 3.    Для естественной монополии характерна крайне низкая эластичность спроса. Продукция, реализуемая организацией-монополистом, уникальна и не имеет замены, при этом удовлетворяет важнейшие потребности населения в различных отраслях – это значит, что потребители будут пользоваться данной продукцией в любом случае. В связи с этим спрос потребителей на данный товар не изменяется в зависимости от колебаний цены.

• 4.    Сетевой принцип. В этом случае центральная организация обладает широкими

• 5.    Организации-монополисты, в условиях естественной монополии, получают поддержку от государства, так как функционируют, как правило, в стратегически важных отраслях для экономики страны.

• 6.    Хозяйствующие субъекты в своей отрасли рынка покрывают спрос на реализуемую продукцию полностью.

• 7.    Хозяйствующие субъекты действуют только в рамках правового режима, направленного на регулирование и контроль их деятельности [5].

• 8.    В условиях естественной монополии, организация выступает в качестве прайс-мейкера, что дает ей право устанавливать цену по своему усмотрению, а также полностью контролировать предложение.

географическими и экономическими связями с региональными подразделениями. За счет этого организация-монополист осуществляет контроль над рынком и механизмом его функционирования.

Естественные монополии обладают поистине громадным значением и влиянием на экономический механизм и, без преувеличения, являются его структурообразующим элементом. В силу своей важности естественные монополии обладают достаточно масштабными целями. К ним относят:

• – обеспечение стабильности, целостности и эффективности национальной экономики;

  – развитие национального производства;

  – эффективное использование и защита стратегически важных отраслей экономики государства.

Из этого вытекают следующие задачи:

– производство, реализация и обеспечение населения уникальными и сверхважными ресурсами;

– стабилизация экономики во время спадов и кризисов, за счет неэластичного спроса;

– перераспределение внутренних цен во всех отраслях и определение конкурентоспособности отечественной продукции на внешних рынках;

– обеспечение жизнедеятельность отдаленных регионов страны и сельских территорий, их включенность в единую экономическую систему.

Таким образом, в работе было детально проанализировано понятие естественных монополий, а также выявлены их характерные признаки. Мы узнали, что в условиях естественной монополии фирма-монополист начинает функционировать в стратегически важной для государства отрасли и реализует уникальный ресурс, сверхважный для населения, при этом стопроцентно покрывая спрос на него и делая это с меньшими издержками, нежели это происходило бы в условиях конкуренции.

Естественные монополии играют большую роль для экономического сектора, они поддерживают внутригосударственную экономику и являются своего рода двигателем для экономического благопо- лучия страны.