Формирование зимовки грачей Corvus frugilegus в Катон-Карагае на Южном Алтае

В ХХ столетии грач Corvus frugilegus frugilegus (Linnaeus, 1758) был обычной гнездящейся перелётной птицей на Алтае, но случаев его зимовок здесь не было известно (Сушкин 1938; Гаврин 1974; Кучин 1982; Цыбулин 1999). Лишь однажды, 9 декабря 1980, когда уже более месяца стояла многоснежная морозная зима, один грач был встречен нами на озере Маркаколь в горах Южного Алтая (Березовиков 1989). После непродолжительной остановки в деревне он в тот же день улетел в южном направлении вдоль горной дороги Урунхайка – Алексеевка. Несомненно, это была случайная задержка во время осенней миграции. В последующие годы грачей на Южном Алтае зимой не встречали, хотя в нескольких пунктах были проведены продолжительные орнитологические наблюдения (Березовиков 2002; Березовиков, Воробьёв 2001; Лухтанов, Березовиков 2003; Лухтанов 2004; Стариков 2006).

В соседней Зайсанской котловине грачи также нормально не зимовали. Как исключение, 12 декабря 1981 в селе Буран на Чёрном Иртыше наблюдали одного грача в сообществе восточных чёрных ворон Corvus corone orientalis (Березовиков, Самусев 2003).

В конце ХХ века область зимовки грачей во многих местах расширилась в пределы Северного и Восточного Казахстана. Так, в городе Усть-Каменогорске, расположенном в предгорьях Западного Алтая, с 1993/94 года стали оставаться на зиму небольшие группы грачей (Березовиков и др. 2007). В 2000-2005 годах здесь уже сформировался стабильный очаг зимовки этих птиц, численность которых была не менее 500 особей. Основная их ночёвка совместно с галками Corvus monedula располагалась в старом парке имени Джамбула в центральной части города. В первом десятилетии XXI века, характеризующемся серией суровых многоснежных зим, грачи успешно перезимовывали здесь даже когда морозы опускались до минус 50°С (см. рисунок).

Зимующий грач Corvus frugilegus во время 40-градусных морозов. Усть-Каменогорск. 20 декабря 2012. Фото Е.Мишановой.

В этот же период началось формирование очага зимовки грачей в Бухтарминской долине на Южном Алтае. В 2007/08 году в посёлке Ка-тон-Карагай впервые осталась группа из 7 грачей, которые успешно перезимовали на помойке рабочей столовой около строящейся больницы. В последующие зимы с 2008 по 2015 годы в центре посёлка регулярно зимовали 5-10 грачей, державшиеся около помоек и мусорных баков больницы и детского сада, служивших им основным источником пропитания. В оттепельные дни они вместе с чёрными воронами вылетают кормиться на центральные улицы около магазинов, кафе и базара. Иногда, привлечённые криками сорок Pica pica и ворон, появляются у мест забоя и разделки домашнего скота. Местом их ночёвок является поселковый тополевый парк.

Таким образом, в последние два десятилетия в предгорной части Алтая началось формирование первых очагов зимовки грачей, приуроченных пока к городам и крупным посёлкам.