Гнездовая численность береговой ласточки Riparia riparia в Хопёрском заповеднике в 2021 и 2025 годах

Береговая ласточка, или береговушка Riparia riparia в Хопёрском заповеднике – обычный, местами многочисленный гнездящийся вид (Измайлов 1940; Золотарёв 1995). Гнездовые колонии приурочены к обрывистым берегам Хопра, который в границах заповедника имеет протяжённость русла около 50 км. Река протекает по широкой пойме, в своей истории часто меняла русло, образуя озёра-старицы разной величины. Правый коренной берег очень высокий, сложенный глинистой материнской породой, в его обрывах колоний береговой ласточки не обнаружено, но есть поселения золотистой щурки Merops apiaster . Левый коренной берег относительно пологий с надпойменными террасами. Русло реки часто проходит вдали от коренного правого берега, образуя вторичные обрывы в аллювиальных отложениях по обоим берегам, где и устраивают норы береговые ласточки.

Учёты гнездовой численности береговушек проведены в июне и июле 2021 и 2025 годов на лодочных маршрутах по руслу реки Хопёр на 2 участках. Первый участок (северный) – от северной границы заповедника вниз по течению до села Варварино (около 25 км). Второй участок (южный) – далее от села Варварино до южной границы охраняемой территории у Новохопёрска (около 23 км). В 2021 году учёт проведён на обоих участках, а в 2025 – только на южном. Время учёта совпадало с периодом выкармливания птенцов в гнёздах, что существенно облегчало определение заселённости колоний. Их фотографировали, фиксировали положение на местности по GPS-навигатору, а затем по полученным снимкам проводили подсчёт числа нор. Во внимание принимали только норы с нормально оформленными входными отверстиями, то есть не осыпавшиеся, не заросшие растительностью и не разрытые хищниками, считая их условно заселёнными.

В 2021 году на обоих участках учтено 13 колоний береговых ласточек величиной от 15 до 3000 нор с общей численностью около 5165 нор. Из них на северном участке обнаружено 7 колоний с общей численностью около 795 нор: № 1 ‒ 15 нор; № 2 –~40; № 3 – 260; № 4 – 150; № 5 – 170; № 6 – 30; № 7 – ~130 нор. Все колонии, кроме № 2, располагались на правом берегу. На южном участке учтено 5 жилых колоний с общей численностью около 4370 нор и 1 нежилая колония: № 1 ‒ ~400 нор; № 2 ‒ 200; № 3 ‒ 370, № 4 ‒ незаселённая колония; № 5 – 3000 (урочище Жёлтый Яр); № 6 – около 400 нор. Колонии №№ 1, 3 и 4 располагались на правом берегу Хопра, а колонии №№ 2, 5 и 6 – на левом.

В 2025 году учёты проведены только южном участке, зарегистрировано 10 колоний с общей численностью 5980 жилых нор, незаселённая колония № 4 2021 года исчезла полностью, а остальные 5 сохранились. К ним ещё добавились 5 новых, в результате: № 1 ‒ ~70 нор; № 2 ‒ 10; № 3 ‒ 100, № 4 ‒ 80; № 5 – 180; № 6 – 120; № 7 – 3230 (урочище Жёлтый Яр); № 8 – 1450; № 9 – 50; № 10 – ~690 нор. На правом берегу реки находились 3 колонии, на левом – 7 (рис. 1).

Рис. 1. Расположение колоний береговой ласточки на южном участке реки Хопёр. Диаметр кружков отражает градации размера колоний

В 2021 году на 1 км маршрута по всему обследованному руслу Хопра приходилось 108 нор, при этом на северном участке 32, а на южном – 190 нор. В 2025 году на южном участке на 1 км маршрута при расчётах получилось 260 нор. Это довольно высокое значение численности. Для сравнения отметим, что в Воронежской области на участке реки Дон длиной 145 км в 2013 году зарегистрировано 37 колоний с общей численностью около 10000 пар, или 69 пар на 1 км маршрута (Соколов 2013).

Следуя классификации колоний береговушки по величине, предложенной для степной и лесостепной зон Украины (Черничко и др. 1996), в 2021 году на обоих участках 3 колонии были мелкими (до 100 нор), 5 – средними (100-300 нор), 3 крупными (300-1000 нор) и 1 колония очень крупная (более 1000 нор). При этом на северном участке были только мелкие и средние колонии, а крупные и очень крупная – только на южном. В 2016 году на северном участке на маршруте протяжённостью 12 км А.Д.Нумеровым отмечены 2 колонии береговушек, одна численностью около 100 нор, вторая – около 200 нор, то есть они также были средними (Венгеров, Нумеров 2021).

Рис. 2. Часть колонии береговой ласточки Riparia riparia в Жёлтом Яре. 02.07.2021. Фото П.Д.Венгерова

В 2025 году на южном участке 4 колонии оказались мелкими, 3 – средними, 1 – крупной и 2 – очень крупными. Крупнейшая колония расположена в урочище Жёлтый Яр. Здесь на левом берегу реки находится высокий (около 20 м) и протяжённый обрыв в песчаной надпойменной террасе, за которым простирается обширный лугово-степной участок с редкими деревьями и кустарниками. Наличие подходящего для выкапывания нор мягкого грунта и удобного для добывания пищи биотопа способствуют многочисленному и плотному поселению птиц (рис. 2). Длина обрыва, занятая колонией, составляет 715 м. В этом районе колония береговушек сходной величины была и в 1930-х годах (Измайлов 1940). Ещё одна очень крупная колония, обнаруженная в 2025 году, располагается недалеко от предыдущей ниже по течению реки на правом берегу. Она также протяжённая, но обрыв гораздо меньшей высоты и в супесчаном грунте (рис. 3). Поблизости находится и крупная колония, на левом берегу, существовавшая и в 2021 году. Очевидно, что здесь сложились весьма благоприятные экологические условия для размножения береговой ласточки. Однако таких мест по берегам Хопра в пределах заповедника немного, поэтому береговушки вынуждены довольствоваться другими участками, где обрывы невысокие, а за ними располагается густой пойменный лес с преобладанием дуба Quercus robur, разных видов тополей Populus sp. и ив Salix sp.

Рис. 3. Часть очень крупной колонии береговой ласточки Riparia riparia на правом берегу Хопра в супесчаном грунте. 22.06.2025. Фото П.Д.Венгерова

В результате длительных аллювиальных процессов береговые обрывы представляют собой многослойный пирог, сложенный из почвы и грунтов разного состава и твёрдости. Птицы выкапывают норы в наиболее мягких слоях, которые могут находиться как в верхней, так и в нижней части обрыва (рис. 4). Наименее привлекательны относительно невысокие обрывы с густым лесом на берегах, здесь колоний мало и они совсем небольшие.

Все колонии расположены в берегах, непосредственно подмываемых течением реки, поэтому они нередко обрушиваются и норы исчезают. В основном это происходит в половодье, в апреле и первой половине мая, когда уровень воды сильно поднимается, а в невысоких обрывах нередко затапливаются сами норы. Вернувшиеся к местам гнездовий береговые ласточки вынуждены выкапывать новые норы, причём нередко в других местах, где обнажились подходящие слои грунта и сформировались иные подходящие условия.

На многих колониях видны следы деятельности четвероногих хищников, норы раскопаны, очевидно, с целью добычи птиц и содержимого гнёзд. Возможные разорители гнёзд береговушек — это обычные в заповеднике лисица Vulpes vulpes , барсук Meles meles , горностай Mustela erminea , каменная куница Martes foina . Крупные колонии береговых ласточек регулярно посещает чеглок Falco subbuteo , а в период вылета птенцов здесь наблюдали чёрного коршуна Milvus migrans и болотного луня Circus aeruginosus .

Рис. 4. Размещение нор береговой ласточки Riparia riparia в разных слоях аллювиальных отложений. 22.06.2025. Фото П.Д.Венгерова

Береговая ласточка, благодаря своей многочисленности, является важным элементом экосистемы Хопра и его берегов и, наряду с белой трясогузкой Motacilla alba , перевозчиком Actitis hypoleucos , зимородком Alcedo atthis , золотистой щуркой Merops apiaster и орланом-белохвостом Haliaeetus albicilla , составляет группу фоновых видов птиц. Береговые ласточки потребляют значительное количество многочисленных в пойме летающих мелких насекомых, сами служат пищей для ряда видов птиц, млекопитающих и, возможно, змей. Это весьма подходящий объект биологического мониторинга состояния окружающие среды, прежде всего для оценки последствий изменений климата и химических загрязнений.