Можно ли видеть темноту? Гете и Аристотель о роли света и тьмы в зрении

В своем «Учение о цвете» И. В. Гете выводит все т.н. «физические» цвета из единого прафеномена, который имеет место всякий раз, когда действие света и тьмы на наши глаза или на расположенную напротив поверхность опосредуется мутной полупрозрачной средой. Это основное правило Гетевской теории цвета было подвергнуто критике со стороны его современников, указывавших, что темнота не может принимать активное участие в возникновении каких бы то ни было цветов, поскольку представляет собой простое отсутствие света и чистое «ничто». Данное исследование показывает, что подобная критика могла иметь смысл только в рамках Ньютоновского представления о природе света и темноты. Сам Гете разделял более традиционный взгляд на свет, восходящий, в его представлении, к античности и Аристотелю. В отличие от Ньютон и его последователей, Аристотель не считал свет единственной причиной цвета, но полагал его актуально прозрачной средой, способной передавать цвета от видимых предметов к органу зрения. Чтобы нечто стало видимым, цвет предмета должен сначала привести в движение свет, который затем сможет оказать воздействие на зрительную способность. И хотя трудно сказать, какое именно изменение вызывает цвет в свете, большинство ученых согласны с тем, что им производимое изменение является реальным, а не относительным. Но в Аристотелевской физике, чтобы вещи могла воздействовать друг на друга, они должны быть либо противоположны, либо содержать противоположность. Следовательно, чтобы цвет мог приводить в движение свет, он должен быть причастен темноте и иметь теневую природу. Поэтому если Гете действительно придерживался Аристотелевского представления о свете, то он нисколько не ошибался, говоря, что темнота может быть видима или что она воздействует на наши глаза сквозь мутную среду.