Экономика Германии накануне Первой мировой войны

Накануне Первой мировой войны Германия уступала только США по промышленному развитию. В своем промышленном развитии она превзошла Англию и Францию, хотя и намного позже, чем они вышли на путь капиталистического развития.

В 50-х годах XIX века экономическая жизнь Германии вступила в период оживления. К этому времени в немецких деревнях существовала возможность капиталистического развития, а в городах росли кадры пролетариата и полупролетариата из-за крестьянского обезземеливания, а также из-за ликвидации ремесленного производства. Сельское хозяйство перешло от старого трехполья к улучшенному земледелию. Однако дальнейшее развитие производительности было серьезно затруднено тем, что Германия политически раздроблена и слаба.

Немецкая буржуазия стремилась к политическому и экономическому единству страны, стремясь к свободному развитию торговли и промышленности. Крестьяне также были заинтересованы немецким национальным единством, поскольку оно создавало условия для ликвидации феодальных отношений. Национальное единство также необходимо для рабочего класса, который пытается объединиться и создать свою собственную общегерманскую партию.

Политическое объединение разрозненных немецких государств осуществлялось правительством Бисмарка с помощью политики «железа и крови», посредством предательств, дипломатических интриг и войн не только с иностранными государствами, но и со странами, входящими в союз с Германией, прусское правительство начало объединять Германию «сверху», пытаясь присоединить к Северогерманскому союзу и четырем крупных государства Южной Германии.

В результате политического объединения Германии, притока французских миллиардов, захвата Лотарингской железной руды, создания железнодорожной сети, соединяющей части страны, и тяжелой эксплуатации рабочих и крестьян, сформированной после революции 1848-1849 годов к началу двадцатого века Германия стала могущественной империалистической державой.

В начале XX в. экономика Германии продолжала развиваться быстрыми темпами. Если к 1900 г. ее доля в мировом промышленном производстве составляла лишь 16%, то к 1910 г. по уровню развития промышленности империя вышла на второе место в мире после США. В целом объем промышленной продукции в 1893—1914 гг. увеличился почти в полтора раза. Германия вышла и на второе после Англии место в торговле, где на ее долю приходилось 13% мирового товарооборота.

Горнодобывающая и горнодобывающая промышленность Германии занимала первое место в производстве национальной экономики, в ней работало 2,5 миллиона рабочих. Одна из отраслей-каменноугольная промышленность-являлась третьей по величине в мире после США и Англии. Незадолго до войны Германия добыла 277 миллионов тонн угля, немного меньше, чем Англия (292 миллиона тонн).

Германия являлась вторым по величине производителем железной руды после США; в 1913 году она произвела 28,6 миллиона тонн. Германия также занимала второе место по величине производства черных металлов в мире; незадолго до войны она произвела 19 миллионов тонн чугуна, примерно столько же, сколько все страны «Тройственного согласия».

В текстильной промышленности в 1907 году насчитывалось 136,3 тыс. предприятий и 1088 тыс. рабочих. Среди других отраслей текстильной промышленности важную роль играли хлопковая и шерстяная промышленность. Хлопковая промышленность, как по количеству прядильных машин, так и по объему потребления хлопка, занимала третье место в мире до войны. Производство шерсти занимало второе место в немецкой текстильной промышленности.

Развитие промышленности Германии до войны характеризовалось не только высоким уровнем производства. В условиях более высоких темпов промышленного развития и более высокой рентабельности, чем в старых капиталистических странах, в Германии происходил интенсивный процесс концентрации капитала.

На долю крупных предприятий приходился 1,4% от общего числа предприятий и 45,5% от общего числа работников, наибольший объем использования механической и электрической энергии.

Растущая концентрация производства вела к ускоренному образованию картелей, число которых возросло с 210 в 1890 г. до 600 в 1911 г. Некоторые из них, достигнув огромных размеров, стали монополистами в своих отраслях. Так, Рейнско-Вестфальский каменноугольный синдикат контролировал 98% добычи угля в этом регионе и 50% — в остальной Германии. Все сталелитейные заводы объединились в гигантский Стальной трест. В электротехнической промышленности господствовали два общества — «Сименс—Хальске» и «Всеобщая электрическая компания» (АЭГ), в наиболее передовой химической — концерны «Байер», «Агфа» и БАСФ. На них приходилось две трети мирового производства анилиновых красителей.

Немецкая военная промышленность была хорошо подготовлена для удовлетворения потребностей линии фронта в масштабе войны. Военная промышленность накануне войны была мощной отраслью. В мирное время он выполнил большое количество заказов не только из собственного военного и морского сектора, но и из других стран. До войны в Германии было 16 государственных военных заводов, в том числе: три пороховых, четыре оружейных, три снарядно-патронных, три трубочных и три орудийных. Кроме перечисленных заводов, военные материалы производили многие частные заводы Круппа.

Предприятия гражданской промышленности должны были привлекаться во время войны для выполнения только следующих заказов: ежемесячное производство 200 тыс. снарядов для легких пушек, 700 тыс. снарядов для легких и 600 тыс. тяжелых гаубиц, 1200 тыс. снарядов для 21сантиметровых минометов и тысячи насколько скромны эти расчеты, что говорит о том, что ежемесячное производство снарядов во время войны достигло 11 млн штук, 250 тыс. штук для винтовок.

Таким образом, в Германии к 1913 г. резко возросла возможность общего социально-политического кризиса. Потерпел крах курс на стабилизацию положения империи, которую должны были обеспечить внешняя экспансия и ограниченная внутренняя модернизация. Кайзеровская Германия оказалась нереформируемой. Это и стало одной из главных причин, побудивших руководство страны летом 1914 г. поддержать союзную Австро-Венгрию и решиться на вступление в большую войну.