Эволюция образа казахов в контексте интеграции степного фронтира Российской империи

В статье рассматриваются процессы изменения образа казахов в российской общественно-политической мысли XIX в. Сложные отношения с казахами, которые, несмотря на формальное вхождение в состав Российской империи, представляли серьезную угрозу для русских приграничных жителей, обусловили первоначальное представление о казахах как об агрессивном и враждебном народе. Однако прекращение пограничных конфликтов и нападений казахов на казачьи поселения и пограничную линию, более близкое знакомство с казахами вытеснило враждебный образ «чужого» на более привлекательный образ «другого» - немного наивного и легкомысленного, но щедрого, гостеприимного, любознательного и добродушного народа. Завоевание Средней Азии поставило перед русской администрацией задачу инкорпорирования этого региона в состав Российской империи. Казахи стали рассматриваться как союзники, с помощью которых надеялись облегчить этот процесс. В образе казахов приоритетными становятся интеллектуальные способности («смышленость», «понятливость», «любознательность»), стремление к образованию, кажущаяся религиозная индифферентность («отсутствие косного фанатизма»), позитивное отношении к русским («расположенность к России») - черты, которые позволяли большинству представителей власти надеяться на сравнительно быструю инкорпорацию степняков в российский социум.