Южная белая цапля Egretta modesta (J.E.Gray, 1831) в Приморском крае: таксономический статус в свете новых данных

Интересующая нас форма была описана из Индии как Ardea mo-desta J.E.Gray, 1831. Впоследствии она была повторно выделена уже в качестве подвида большой белой цапли Herodias alba maoriana Iredale et Mathews, 1913, и это имя по праву стало её младшим синонимом. В российской орнитологической литературе южная белая цапля традиционно считалась подвидом большой белой цапли, хотя и указывалось на то, что её таксономические отношения с номинативной расой выяснены недостаточно (Степанян 1990).

Морфологические различия между формами alba и modesta состоят лишь в общих размерах, однако они настолько значительны, что основные показатели практически не перекрываются, как они не перекрываются и у ряда других «хороших» видов рода Egretta , зарегистрированных в пределах юга русского Дальнего Востока (табл. 1). Значительная разница в размерах и выявленные отличия в брачном пове-

Таблица 1. Основные размерные характеристики (мм) цапель рода Egretta , обитающих на юге Дальнего Востока России

– самцы дении форм alba и modesta недавно позволили вновь вернуться к приданию последней из них видового статуса (Inskipp et al. 1996).

До последнего времени считалось, что формы alba и modesta алло-патричны. Гнездовой ареал южной белой цапли простирается от Индии, Юго-Восточной Азии, Японии и Кореи на юг до Австралии и Новой Зеландии. Её залёты зарегистрированы в Европу (Handbook… 1992), а наиболее северные места гнездования до последнего времени были известны в центральной части острова Хонсю (Степанян 1975) и в Северной Корее (Tomek 1998).

Нахождение южной белой цапли Egretta modesta на русском Дальнем Востоке известно с последней четверти XIX в. (Taczanowski 1893). Её многократно находили в Приморье (Шульпин 1936; Воробьёв 1954; и др.), а также на юге Сахалина (Нечаев 1991) и, вероятно, на Южных Курильских островах (Нечаев 1969; Нечаев, Фудзимаки 1994). Серии птиц, добытых в Южном Приморье в летний период, позволили отнести их к категории гнездящихся (Дубинин, Горчаковская 1951), однако, как справедливо заметил Е.Н.Панов (1973), такое утверждение было голословным.

Тем не менее, укоренилось мнение, что Приморский край населяют как alba , так и modesta , причём они аллопатричны здесь и линия раздела их ареалов проходит по 44-й параллели (Воробьёв 1954; Степанян 1990). Реально же в Приморском крае гнездование белых цапель подрода Casmerodius до последнего времени было известно лишь для Приханкайской низменности, где прежде обитала только номинативная форма (Поливанова 1971; Глущенко и др. 1992).

Одно из основных поселений большой белой цапли на озере Ханка располагается в приустьевой части реки Илистой (Большая Лефин-ская колония). Оно известно со второй половины XIX в. (Пржевальский 1870). В 1999-2003 гг. в этой же колонии гнездилась и южная белая цапля (Глущенко и др. 2003). Эта находка позволила установить локальную симпатрию рассматриваемых форм, что ещё раз свидетельствует об их видовой самостоятельности.

По приблизительной оценке, численность южной белой цапли в этой колонии в 1999-2000 гг. находилась в пределах от 15 до 20 пар, а в 2001 г. она составила 30-40 гнездящихся пар. Краткосрочное посещение колонии в 2002 г. выявило лишь 8 пар южных белых цапель, причём снижение их численности, по нашему мнению, было связано с экспансией большого баклана Phalacrocorax carbo , вытеснившего цапель с данной колонии. В 2003 г. основная часть цапель оставила эту колонию и образовала в её окрестностях серию дочерних поселений. В одном из них мы отметили несколько южных белых цапель, которые, судя по поведению, гнездились. В 2004 г. наблюдения не проводились, а в 2005 г., несмотря на специальные поиски, E. modesta в колониях дельты Илистой обнаружена не была. Следует отметить, что в одной из наших публикаций по цаплям озера Ханка (Глущенко, Мрикот 2000) оказалась ошибка: для средней белой цапли E. intermedia были приведены суммарные данные как по указанному виду, так и южной белой цапле. Причины возникновения и характер этой ошибки достаточно подробно изложены ранее (Глущенко и др. 2003).

Таблица 2. Размеры гнездовой постройки (см) некоторых видов цапель, гнездящихся на Приханкайской низменности

* – Здесь и далее в скобках указан объём выборки. ** – Нет данных.

В общем многовидовом поселении большие белые цапли образуют свои в некоторой степени обособленные группы, в то время как южные белые цапли тяготеют к формированию своей группировки, в состав которой также входят E. intermedia и E. garzetta . Крупные гнездовые постройки E. alba , построенные из смеси тростника и веток ивы, сильно отличаются от похожих друг на друга гнёзд южных и средних белых цапель. Они более компактны, отличаются мелкими размерами (табл. 2)

и характером строительного материала, в состав которого стебли тростника почти не включаются.

Размеры яиц южной белой цапли также значительно уступают размерам яиц большой белой цапли, не перекрываясь с ними ни по длине, ни по ширине. Кроме того, существуют хорошие отличия в размерах яиц, позволяющие легко отличать их от яиц средней белой цапли, которые в свою очередь приближаются по размерам к яйцам обыкновенной кваквы Nycticorax nycticorax , отличаясь от них более укороченной формой (табл. 3).

Таблица 3. Размеры яиц (мм) некоторых видов цапель, гнездящихся на Приханкайской низменности

–здесь и далее в скобках указан объём выборки

По фенологии виды пары alba – modesta также заметно различаются. E. alba относится к рано прилетающим птицам, сходным в этом отношении с серой цаплей Ardea cinerea , в среднем лишь незначительно запаздывая в сроках прилёта и размножения по сравнению с ней. На оз. Ханка E. alba появляется в марте, откладка яиц начинается в середине – двадцатых числах апреля, а массовое вылупление птенцов происходит во второй декаде мая (Поливанова 1971). Сроки появления E. modesta в исследуемой колонии неизвестны, однако в окрестностях Уссурийска их транзитный пролёт наблюдался 26 апреля 2004 (13 птиц), 16 и 23 апреля (одиночки), а также 10 и 15 мая 2005 (пары).

В наблюдаемой гнездовой колонии 25 мая 2000, когда в большинстве гнёзд E. alba были птенцы, часть которых оперялась, все 4 гнезда E. modesta содержали кладки по 3 яйца. В 2001 г. с очень ранней весной 21 мая в гнёздах больших белых цапель за очень редким исключением были птенцы (часть оперенных), в то время как лишь в двух из 8 осмотренных гнёзд южной белой цапли отмечено вылупление, а в остальных были кладки из 2-4 яиц. По указанным данным можно рассчитать, что южная белая цапля на озере Ханка, вероятно, откладывает яйца главным образом в течение первой декады мая, то есть на 10-15 дней позднее большой белой цапли и приблизительно в те же сроки, что и рыжая цапля Ardea purpurea .

Таким образом, частичная симпатрия, значительная разница в общих размерах (как самих птиц, так и их яиц), отличия в брачном поведении, фенологии и характере гнездовой постройки свидетельствуют о видовой самостоятельности южной белой цапли. В настоящее время она является редким, периодически гнездящимся видом Приханкай-ской низменности, внесённым в 3 категорию Красной книги Приморского края (2005), и по нашему мнению подлежит включению в последующее издание Красной книги России.