К питанию орлана-белохвоста Haliaeetus albicilla в окрестностях озера Баскунчак

В окрестностях солёного озера Баскунчак, на территории Богдин-ско-Баскунчакского заповедника, орлан-белохвост Haliaeetus albicilla имеет статус редкого гнездящегося вида. Ежегодно здесь гнездится от 1 до 3 пар. Одно гнездо орлана-белохвоста расположено на тополе у пересыхающего пресного озера Красное на южном побережье Баскунчака. Оно было занято в 2012 году, до этого с 2007 по 2011 год орланами не использовалось. Второе гнездо расположено на высоком дубе в искусственных лесопосадках Зелёного сада. Каждый год весной пара орланов занимает это гнездо, но из-за беспокойства (рядом проходит дорога) гнездование оказывается безуспешным. Третье гнездо находится у озера Карасун (северо-восточное побережье) на высоком тополе. Это гнездо используется парой белохвостов в течение достаточно продолжительного времени каждый год. Гнездование здесь орланов было успешным, только в 2011 году уже вылетевший из гнезда птенец погиб. Возможными причинами его гибели были сильная жара (40°С и выше) почти весь июль, пересыхание озера и недостаток пищи.

В Зелёном саду водоёмов нет, а небольшие пресные озёра Красное (0.2 га) и Карасун (0.6 га) мелководны и уже в июле обычно пересыхают полностью. Рыба в них отсутствует. Хотя ранее, по свидетельству местных жителей, в Карасуне жили караси. От озера Баскунчак до рек Ахтубы и Волги расстояние составляет более 50 км.

Орлан-белохвост использует весьма разнообразные корма, но значительную долю в его рационе занимает рыба. Поэтому орлан предпочитает гнездиться около рыбных водоёмов. По данным А.С.Мальчев-ского и Ю.Б.Пукинского (1983), в питании этого вида основным кормом является рыба, на втором месте стоят млекопитающие (ондатра, водяная полёвка, заяц-беляк). На птиц (уток, чаек) орлан нападает сравнительно редко. В его питании также присутствует падаль.

После окончания гнездования мы обследовали территорию под гнездом одной из пар орлана-белохвоста в окрестностях озера Баскунчак. Была найдена лапа зайца-русака Lepus europaeus и погадка, при разборе которой были обнаружены перья и дистальная часть ноги поганки Podiceps sp., а также шерсть, раздробленные кости конечностей и довольно хорошо сохранившийся череп малого суслика Spermophilus pigmaeus. Никаких остатков рыбы в погадке и под гнездом не обнаружено. Не находили их и при осмотре других гнёзд.

Таким образом, орлан-белохвост, поселяясь в нехарактерных для него местностях, обходится кормами, которые он может добыть в окрестностях. Нет оснований считать, что гнездящиеся у озера Баскунчак орланы-белохвосты летают за пищей к Ахтубе и Волге. Поэтому в рационе этого вида здесь преобладают млекопитающие и птицы.