Могут ли птицы расселять млекопитающих?

И.Д.Иваненко

Второе издание. Первая публикация в 1935*

В 1934 году на островке Китай, на Сивашах (островок принадлежит к Азовско-Сивашским госзаповедникам), наблюдался живой малый суслик Spermophilus pygmaeus . Так как на островке не живёт ни один вид млекопитающих и островок для млекопитающих материка совсем не доступен (остров имеет обрывистые берега высотой до 6-7 м и окружён 3-4-километровым пространством очень солёной воды), то появление здесь суслика представляет большой интерес с зоогеографической точки зрения.

Как мог попасть суслик на остров? На острове гнездится большая колония чайки-хохотуньи Larus cachinnans , которая в большом количестве питается сусликами, причём сусликов она берёт своеобразным способом. Заметив суслика на выпасе или на посеве, хватает его клювом и, подняв на высоту 2-3 м, бросает. Такое поднимание и бросание повторяется иногда до 13 раз. После этого суслик в мёртвом или полуживом состоянии переносится в колонию.

По-видимому, наблюдавшийся нами суслик на островке принесён сюда в полуживом состоянии и, когда был оставлен своим врагом, ожил. «Прийдя в себя», он успел вырыть норку глубиной в длину своего тела, но, будучи снова замечен уже в норке, заклёван чайками.

Таким образом, будь здесь большая территория (площадь островка около 3 га с населением 500 пар хохотуньи и около 400 пар чегравы

Hydroprogne caspia) , суслик имел бы возможность спрятаться и тем самым расширить ареал своего распространения.

Этот факт с чайкой и сусликом указывает на возможность заносов мелких млекопитающих птицами, причём следует отметить, что такие заносы всё же могут происходить лишь на незначительные расстояния.