Наблюдения за кормовым поведением малого пегого зимородка Ceryle rudis в Египте

В Египте, в частности, в долине Нила распространён номинативный подвид малого пегого зимородка Ceryle rudis rudis Linnaeus, 1758. В отличие от обыкновенного зимородка Alcedo atthis , который является типичным охотником, высматривающим рыбу в основном с присады (Судиловская 1951; Корелов 1970: Cramp 1985; Маловичко, Константинов 2000; собственные наблюдения), малый пегий зимородок как правило охотится не с присады, а летая над водой и высматривая добычу (главным образом рыбу) с высоты поискового полёта. При обнаружении добычи птица «зависает» в трепещущем полёте (т.н. «стационарное трепетание»), обычно на высоте 2-8 м, и затем почти вертикально пикирует в воду (Судиловская 1951; Douthwaite 1976; Whitfield, Blaber 1978; Cramp 1985; Reyer et al . 1988; Johnston 1989; Fry, Fry 2000; Katzir et al . 2003). Кроме того, в качестве сравнительно редкого кормового метода для малого пегого зимородка отмечается т.н. «скольжение» (skimming) (Cramp et al . 1988; Johnston 1989) – своеобразная охота в манере водореза Rhynchops .

В августе 2009 года на реке Нил в Южном Египте с лодки и с теплохода мы провели наблюдения за кормовым поведением C. rudis. Вечером 14 августа 2009 одиночные малые пегие зимородки неоднократно пролетали над Нилом около нубийской деревни у острова Элефантин (район Асуана, историческая область Нубия; 24° с.ш.). Птицы летели над самой водой (максимально на высоте до 1 м), обычно параллельно берегу на удалении от него на 10-100 м и более. В районе наблюдений было много мелководных проток и удобных присад (валуны у берега, растения, свисающие над водой), но этих зимородков на присадах мы не разу не встретили. Судя по всему, это были действительно поисковые полёты курсом параллельно берегу.

Считается, что во время низких надводных полётов возможна охота в манере водореза, но наблюдать такие моменты бывает крайне сложно (Cramp et al . 1988; Johnston 1989). Но это может быть и охота обычным методом, когда птица летит параллельно берегу, периодически взлетая вверх и перед пикированием «зависая» в 2-10 м над водой (Whitfield, Blaber 1978).

Стадии охоты малого пегого зимородка Ceryle rudis.

Днём 16 августа 2009 недалеко от Луксора с борта теплохода, идущего вдоль обрывистого берега, в котором были видны старые норы зимородков, мы наблюдали охоту самца C. rudis . Поисковый полёт проходил курсом, параллельным нашему кораблю. Зимородок продемонстрировал различные высотные варианты поискового полёта и «зависания» перед нырянием: 1) Зимородок взлетел с обрывистого берега (высота 3-5 м) и полетел над водой параллельно берегу. Несколько раз птица поднималась на высоту до 15-20 м над водой (вместо обычных 2-10 м), «зависала» и пикировала в воду клювом вниз ( n = 2-3). Собственно охоты с присады (ветка, кромка обрыва) мы не наблюдали. Известно (Cramp et al . 1988), что высота «зависания» (как точка начала пикирования в воду) определяет глубину ныряния. Можно предположить, что броски с большой высоты были направлены на рыб, находящихся в более глубоких слоях воды. 2) Зимородок летел на высоте 4-6 м над водой, «зависал» ( n = 3-4) на уровне высоты поискового полёта и пикировал в воду. 3) Летел над самой водой (в пределах 1-2 м), «зависал», и не взмывая вверх, пикировал в воду.

Нам удалось сфотографировать зимородка в различные моменты охоты, на стадиях: а) «зависания» и б) пикирования (см. рисунок). Во время зависания тело зимородка находилось под углом 30°. Пикиро- вание в воду осуществлялось почти под прямым углом (по ориентации клюва). На начальной стадии пикирования крылья зимородка были широко раздвинуты в стороны. При входе в воду птица отодвигала крылья вдоль тела назад.

Наблюдали также зимородка, летящего низко над водой с рыбкой в клюве. Известно, что крупная рыба обычно переносится птицей к берегу, где и съедается. Возможно также, что добыча была предназначена для молодых птиц, ещё получающих корм от родителей.

Спустя 10 мин мы встретили ещё одного малого пегого зимородка, летавшего над водой на высоте 1-1.5 м. Он несколько раз «зависал» и один раз пикировал в воду. Также отмечены снижения зимородка к самой воде, но «скольжения» (skimming) мы не наблюдали.

Большинство зимородков Alcedinidae, включая виды, охотящиеся на суше, обычно высматривают свою добычу с присады (Fry, Fry 2000). Малый пегий зимородок – типичный ныряльщик с воздуха. Он много времени проводит, летая над водой, иногда далеко от берега. Это единственный вид зимородков, который может кормиться далеко от берега (Cramp et al . 1988; Johnston 1989). Отмечали его охоту даже в 3.2 км от берега (Junor 1972 – цит. по: Cramp 1985).

По классификации птиц, составленной на основе их кормовых методов, малый пегий зимородок относится к группам «воздушных ныряльщиков», или «воздухореев-ныряльщиков» (AAHH) (для них характерно ныряние с воздуха) и, в меньшей степени, к группе «пикировщиков-ныряльщиков» (LAHH), для которых характерны броски в воду с присады (Резанов 2009). Охота с воздуха, определённо, имеет преимущества над охотой со стационарных присад, так как птица в зависимости от требуемой глубины ныряния выбирает соответствующую высоту «зависания», с которой происходит пикирование в воду.