Нахождение выводка большого крохаля Mergus merganser на реке Биён (Джунгарский Алатау)

Большой крохаль Mergus merganser merganser (Linnaeus, 1758) населяет многие реки северного макросклона Джунгарского Алатау: Тентек, Аганакатты (приток Лепсы), Акешки, Каратал, Коксу (Шнит-ников 1949; Долгушин 1960; Березовиков 2007), а также Усёк, в примыкающей высокогорной системе Боро-Хоро (Зарудный, Кореев 1906; Шестоперов 1929). Однако пунктов с доказанным гнездованием большого крохаля немного: Коксу в урочище Ешки Ольмес (Белялов 2002), Акешки (= Ак-Ичке) близ Капала (Шнитников 1949), Орта-Тентек и Токты (Березовиков, Левин 2002; Березовиков 2007). Кроме того, брачная пара больших крохалей встречена 20 мая 2002 в скальном каньоне реки Жаманты (Березовиков, Левин 2002), где имеются идеальные условия для гнездования этой птицы.

Новый пункт обитания большого крохаля мне удалось установить в среднем течении реки Биён (45°16´ с.ш., 79°17´ в.д., 900 м н.у.м.), в 1011 км ниже санатория «Капал Арасан». В этом месте река течёт в глубоко врезанной в горы узкой долине с остепнёнными склонами и выступающими всюду скальными обнажениями. Ниже начинается большое непроходимое ущелье через горную гряду Коныртау и Суыктау, пройдя через которую река выходит на прибалхашскую равнину. Галечниковое и крупновалунное русло реки шириной до 10-12 м, с ивовотополевой поймой по берегам. Течение реки типично горное, быстрое, с шумными перекатами на излучинах. Средние глубины около 1 м. Вода холодная и прозрачная. В речке во множестве водятся голые османы Gymnodiptychus dybowskii (Kessler, 1874), особенно много было молоди этой рыбы длиной 10-15 см. Местами на лужах под обрывистыми берегами встречались озёрные лягушки Rana ridibunda.

Ранним утром 12 июля 2011 во время экскурсии вниз по речке Биён, на одном из глубоких омутов, затенённых свисающими ветвями ивы, мне удалось встретить выводок больших крохалей из 8 оперяющихся птенцов величиной примерно в 2/3 взрослой птицы, который сопровождала самка. При моём появлении птенцы убежали вслед за самкой вниз по речке.

Эта встреча подтвердила полученные мной ранее от жителей посёлков Капал Арасан и Суыксай сведения о том, что большой крохаль постоянно встречается весной и летом на этом участке Биёна и держится на нём даже зимой. Выше по Биёну у гор Коктас самку большого крохаля 13 июня 1954 встретил М.Н.Корелов (2005).

Таким образом, большого крохаля можно считать гнездящимся видом среднего и верхнего течения реки Биён в Капальской долине, которая характеризуется благоприятными для этого вида кормовыми условиями (обилие рыбы) и сравнительно низким фактором беспокойства со стороны человека.