Осенний выводок серой утки Anas strepera в дельте Тентека

В Алакольской котловине на одном из озёр дельты реки Тентек (46°28´ с.ш., 80°54´ в.д.) 29 сентября 2004 нами встречен необычно поздний выводок серой утки Anas strepera из 5 оперённых птенцов «на подлёте». При приближении лодки, они, хлопая крыльями по воде, убежали в тростники. Самки при них не было. Примечательно, что с 15-16 сентября здесь уже проходил массовый пролёт серых уток.

Случай столь позднего размножения серой утки далеко не первый. В южной части ареала для этого вида известны самые растянутые сроки размножения среди речных уток. Известно, что к размножению на равнинных водоёмах Казахстана A. strepera приступает в апреле, однако её гнёзда с кладками часто встречаются в мае, июне и июле (Долгушин 1960; Березовиков 2007). Так, на озере Чушкакуль, юго-западнее Караганды, первые летающие молодые отмечены 8 августа, хотя небольшие пуховички встречались до середины августа (Долгушин 1960). На Кургальджинских озёрах оперяющихся птенцов находили 24 августа, на озере Сорбулак близ Алма-Аты – 30 августа (Кривицкий и др. 1985; Березовиков 2007). В горах Южного Алтая на озере Маркаколь птенцы в ранних кладках появляются в третьей декаде июня, маленькие пуховички встречаются по первую декаду августа включительно, разновозрастные нелётные молодые наблюдались до 20-х чисел сентября, в одном случае даже 1-2 октября 1984 (Березовиков 1989). В дельте реки Или нелётных птенцов серой утки также встречали в октябре (Грачёв 1974).

Сентябрьские и октябрьские встречи нелётного молодняка свидетельствуют о том, что у отдельных пар серых уток откладка яиц происходит также и в августе и, возможно, позднее. При этом она совпадает с периодом линьки взрослых птиц, как самцов, так и самок. Сколько кладок у серых уток бывает за сезон, остаётся до сих пор не ясным, но, по всей видимости, у некоторых пар их может быть более двух. Однако этот феномен A. strepera требует специального изучения и документального подтверждения с использованием индивидуального мечения.