Подсолнечник культурный посевной Helianthus cultus sativus - новый кормовой ресурс чижа Spinus spinus в Черноземье

Прилетающие на зимовку в Воронежскую область из северных регионов чижи Spinus spinus , как и особи немногочисленной местной популяции, в осенне-зимний период кормятся преимущественно семенами берёзы Betula sp. и ольхи чёрной Alnus glutinosa . Кроме того, поедают семена различных сорных трав, в частности, циклахены Cycla-chena xanthiifolia , мари белой Chenopodium album , ослинника Oenothera biennis (Барабаш-Никифоров, Семаго 1963; Венгеров 2016).

Такой привлекательный для других вьюрковых Fringillidae птиц корм, как семена культурного посевного подсолнечника Helianthus cultus sativus , чижи ранее в пищу широко не использовали. На полях этой весьма распространённой в Черноземье масличной культуры всегда концентрировались в значительном количестве щеглы Carduelis carduelis , зеленушки Chloris chloris , коноплянки Acanthis cannabina , а также обыкновенные овсянки Emberiza citrinella , полевые воробьи Passer montanus и другие виды. Это наблюдается в начале осени, ещё до уборки урожая, и после, зимой и в начале весны, когда птицы подбирают остатки потерянных семян.

Причина игнорирования чижом подсолнечника вполне объяснима: его маленький клюв, хотя и сильный (Паевский 2015), не способен освободить семя крупного плода от плотной оболочки. Поэтому любители клеточного содержания птиц, перед тем как предложить чижу семечки, предварительно их раздавливают и (или) дробят каким либо твёрдым предметом.

Лесной массив Воронежского заповедника, где автор длительное время изучает птиц, с трёх сторон окружают сельскохозяйственные поля, на которых основными выращиваемыми культурами в настоящее время являются пшеница и подсолнечник. Необычайно большое количество осадков весной 2016 года задержало сроки сева подсолнечника, поэтому в некоторых местах семена в срок не созрели и (или) осенью содержали много влаги, и урожай остался на полях неубранным. На одном из них 23 ноября отмечено скопление птиц: стая чижей, около 300 особей, несколько десятков щеглов, зеленушек, поле- вых воробьёв, больших синиц Parus major и лазоревок Parus caeruleus. Здесь их подстерегал перепелятник Accipiter nisus. Все воробьиные кормились подсолнечником, причём не первый день, на большинстве растений, находящихся с края поля, где оно граничит с берегом пруда, заросшем кустами ивы, соцветия (корзинки) уже были в той или иной степени свободными от семян. Чижи, как и другие птицы, извлекали их и обрабатывали клювами, сидя сверху корзинки или на изогнутом стебле. Наблюдения показали, что чижи без особых усилий освобождают семена подсолнечника от оболочки и поедают их (см. рисунок).

Опрос птицеловов из разных регионов России и Украины, произведённый через социальные сети, показал, что скопление чижей на полях подсолнечника наблюдалось осенью 2016 года ещё в Курской, Самарской и Одесской области. В Харьковской области чижи кормились на остатках убранного подсолнечника, но предпочитали семена берёзы, ольхи и сорных трав. В Ставропольском крае чижи на убранных полях отмечены, но нет уверенности, что они поедали семена подсолнечника, а не сорняков. В Ростовской и Волгоградской областях чижей на полях было мало, и привлекал их не подсолнечник, а семена сорняков. Наконец, в Смоленской области и Алтайском крае чижи на полях данной культуры не замечены.

В течение зимы указанное выше поле подсолнечника вблизи Воронежского заповедника посетили несколько раз. К концу декабря количество кормящихся там чижей и других птиц сильно уменьшилось, но появились снегири Pyrrhula pyrrhula , пухляки Parus montanus и большие пёстрые дятлы Dendrocopos major . В течение января 2017 года ситуация менялась мало, а в середине февраля обилие птиц вновь увеличилось. Совместные стаи щеглов, зеленушек и чижей с утра кормились на подсолнечнике, а затем отдыхали в густых зарослях деревьев и кустарников, при солнечной погоде – пели. 20 февраля 2017 на поле резко возросло количество чижей, трудно поддающееся подсчёту, можно говорить о нескольких тысячах особей. В Черноземье пришла сильная оттепель и это уже начались весенние перемещения птиц.

Закономерен вопрос: почему ранее в Воронежской области семена подсолнечника не входили в рацион чижа, а сейчас ситуация в корне изменилась? Причина явления, очевидно, кроется в изменении состава сортов подсолнечника. Ещё 15-20 лет назад в основном выращивали крупноплодные грызовые сорта, а в настоящее время – мелкоплодные масличные, более эффективные с точки зрения получения конечного продукта – подсолнечного масла. Длина семени грызовых сортов составляет 11-23 мм, ширина 7.5-12 мм, а масличных сортов соответственно – 7-13 и 4-7 мм . Семена мелкоплодных сортов оказались доступными для чижа, он может их извлекать из плотной оболочки и использовать в пищу, что и наблюдалось нами на не- убранном поле. Неоднозначные сведения из других регионов России и Украины, видимо, связаны, помимо прочих факторов, с этой же причиной. Поля с крупными плодами чижи не посещают, но концентрируются у полей с масличными мелкоплодными сортами.

Чижи Spinus spinus , кормящиеся семенами подсолнечника Helianthus cultus sativus . Верхнехавский район Воронежской области. 23 ноября 2016. Фото П.Д.Венгерова.

С середины 1990-х годов посевные площади подсолнечника в Российской Федерации постоянно возрастают. В Центральном Федеральном округе это происходит за счёт пяти областей Черноземья, и среди них лидирующее положение занимает Воронежская область. Только с 2009 по 2011 годы посевная площадь подсолнечника здесь увеличилась на 202.6 тыс. га и достигла 481.7 тыс. га, или 6.3% от посевной площади данной культуры в Российской Федерации (Восковых и др. 2014). По разным причинам часть урожая остаётся на полях, создавая ценный кормовой ресурс для многих птиц, в том числе вьюрковых в целом и чижа в частности. Условия зимовки, с этой точки зрения, для данного вида улучшились.

Автор выражает благодарность Н.П.Ашурову за помощь в сборе сведений о питании чижа семенами подсолнечника в разных регионах России и Украины через социальные сети.