Промысловые животные: добыча и обработка кошачьего меха в России XIX - начала XX века

Меховой промысел издавна получил широкое распространение среди населения России по причине климатических особенностей ее территории, из-за наличия огромных запасов сырья животного происхождения и немалого спроса на русские меха за границей. Помимо заготовки шкур диких зверей, обыденным явлением в России стал промысел по добыче и обработке кошачьего меха. Эта отрасль промышленности до сих пор еще недостаточно изучена в отечественной научной литературе. Предлагаемое исследование основано на комплексном анализе неизвестных ранее архивных документов, статистических данных, этнографических материалов и описаний этого промысла в публицистике и художественной литературе. В статье рассмотрены причины и степень распространения такого промысла. Выявлена и проанализирована терминология, использовавшаяся для обозначения его участников и их действий. Определены основные районы заготовки и обработки такого сырья в Европейской России (прежде всего это Симбирская, Нижегородская, Вятская губернии), описана технология выделки кошачьих шкурок. Также определены места сбыта выделанных кошачьих мехов и экспортный потенциал такого товара, который, в частности, имел особое значение в торговле России с Китаем. В статье уделено особое внимание Нижегородской ярмарке, где проводилась торговля мехом, в том числе кошачьим. Отмечено, что этот промысел из-за своей востребованности продолжал развиваться и в советский период, особенно активно - примерно до середины XX в. В работе использован антропологический (в частности, зооантропологический) подход к изучению экономической истории и истории повседневности. Обращено внимание на изменение отношения людей к домашним животным, в частности к кошкам, - от характерного для традиционной культуры прагматичного и утилитарного их восприятия до современного их статуса домашних любимцев.