Роль имиджа в современном политическом процессе

Политический имидж есть эмоционально окрашенный образ какого-либо политического объекта (президента, партии, государственного органа, государства и пр.), формируемый в общественном сознании профессионалами-имиджмейкерами на основе реально существующих качеств объекта, с их усилением или добавлением новых, ему не присущих, посредством имиджевых технологий [1, с.17]. Роль имиджа в современном политическом процессе трудно переоценить, так как он является важнейшим фактором завоевания электоральной поддержки общества, позволяя тем или иным лицам, группам занять высшие посты в политической иерархии.

Согласно закономерностям современного информационного пространства на сегодняшний день совершенно недостаточно просто быть хорошим человеком, либо желать помочь своим соотечественникам в решении их проблем, для того, чтобы получить эту возможность посредством электоральной поддержки. Набор положительных характеристик политического объекта, без продуманных шагов по их презентации гражданам, создадут просто «серую мышку», которая останется не замеченной. Напротив, совершенно заурядная личность, реальные интересы которой будут сильно отличаться от общественных и общенациональных, имея определенные финансовые, административные ресурсы, посредством PR-технологий сможет сформировать привлекательный имидж и заручиться электоральной поддержкой граждан.

Нужно отметить, что на сегодняшний день в электоральной практике России не выработано эффективных механизмов, позволяющих «раскрыть» кандидата на выборный пост перед избирателями, «обнажив» его истинные качества. Равно как, фактически нет механизмов в политической системе общества, позволяющих проконтролировать, отстранить от должности или привлечь к ответственности «слугу народа», чьи интересы и политические действия пошли вразрез с общественными интересами.

Так, президент России неоднократно заявлял о том, что политическое руководство страной несет личную ответственность перед гражданами. На практике же такая ответственность применяется лишь в отношении неугодных власти лиц, тех кто, так или иначе, «перешел ей дорогу», с демонстрацией гражданам подобного рода действий. Подавляющее большинство политиков фактически не только не несут ответственности за нерешенные проблемы, а также за те, которые возникли в результате их неэффективных действий, но и регулярно имеют прибавку вознаграждения за государственную службу (которое по общероссийским меркам и без того является гипер высоким).

Тем самым, можно констатировать, что в России, изначально демократический институт выборов при отсутствии вспомогательных демократических институтов и механизмов (развитая электоральная культура, демократические электоральные традиции, проработанный механизм ответственности выборного должностного лица и т.д.), не выполняет своего основного предназначения – формирование власти посредством осознанного электорального выбора граждан из лучших представителей общества, желающих действовать во имя общественного, а не личного блага.

Можно предположить, что это переходный этап в развитии демократии в нашей стране, конечным результатом которого будет все-таки зрелая демократическая система, выполняющая свои основные функции по установлению власти народа. На сегодняшний день, хорошо усвоив правила по созданию привлекательного имиджа, многие российские политики, прежде всего, сосредоточены не на исполнении своих обязанностей, а на том, как понравиться гражданам (наряду с реализацией собственных интересов).

Вместе с этим, нельзя не сказать о положительных функциях, которые выполняет политический имидж. Он, конечно, с одной стороны, при неразвитости демократических механизмов в обществе и государстве, является средством обмана граждан и манипуляции массовым сознанием. При помощи политических технологий активизируются запланированные имиджмейкером эмоции граждан, политический объект становится «близким», «понятным», «своим», но при этом не соответствует своему «прототипу».

С другой стороны, имея благие намерения, но без целенаправленной работы по формированию привлекательного имиджа, политик не сможет заручиться поддержкой электората и получить возможность помогать гражданам, решать общественные проблемы. Как было уже сказано, «просто хороший человек» «растворится» в современном информационном пространстве. Для того, чтобы политика «увидели» и «услышали», необходима систематическая, целенаправленная работа по его популяризации и презентации затребованных в обществе качеств. Кроме того, необходимо принимать во внимание фактор противодействия конкурирующих политических сил, которые будут предпринимать попытки дискредитировать сильного конкурента. Без применения закономерностей имиджмейкинга, политику будет сложно заявить о себе как о лидере, в котором нуждается общество.

В настоящее время накоплен значительный арсенал приемов и методов, позволяющих сформировать привлекательный имидж политическому объекту [см. напр.: 2; 3]. При помощи специальных технологий можно «усилить» имеющиеся качества, эффективно презентовать их гражданам, проставить акценты на информации таким образом, что политик запомнится гражданам, приобретет положительные ассоциации, его захочется поддержать. Конечно, необходимо принимать во внимание фактор ресурсов – финансовых, административных и т.д., которые выполняют важную роль в процессе имиджмейкинга.

Помимо электоральных функций, имидж способен выполнить другую важную роль. Посредством привлекательного имиджа можно успокоить граждан, мобилизовать на поддержку проводимых в обществе реформ, заручиться запасом «прочности» политику или государственному органу, что будет способствовать порядку в обществе и политической стабильности (в свете текущих украинских событий это является весьма актуальным).

Политический имидж относится не только к политическим деятелям, но и к государству. Имидж государства, являясь одним из основных факторов международных процессов, также выполняет для общества важную роль. Он привлекает другие государства к международному сотрудничеству, притягивает зарубежных инвесторов, заставляет уважать страну в решении международных вопросов. Напротив, негативный имидж создает множество проблем государству в ведении международной политики, торговых отношениях, в межнациональных взаимодействиях на уровне межличностной коммуникации граждан. В итоге имидж государства становится фактором стабильности, международной безопасности и залогом успешного развития страны.

Таким образом, политический имидж способен исполнить двойственную роль в обществе. С одной стороны – он, по большому счету, является обманом граждан, и в этом качестве на сегодняшний день широко используется российскими политиками. С другой стороны, позитивный имидж способствует стабильности, порядку в обществе, и плодотворному межгосударственному сотрудничеству.