Щиповка Cobitis taenia в добыче зимородка Alcedo atthis

Широко распространённые и повсеместно многочисленные рыбы семейства вьюновых Cobitidae благодаря своим небольшим размерам представляют удобный объект охоты зимородка Alcedo atthis. Однако, в корме его гнездовых птенцов (по результатам анализа содержимого подстилки гнездовых камер) виды этого семейства составляют незначительную долю (Kumari 1939; Doucet 1969; Bezzel 1980; Cramp 1985) или вовсе отсутствуют (Смогоржевський 195*9; Карташев и др. 1963; Raven 1986). Избирательность добычи зимородком рыб семейства вьюновых, которая связана, вероятно, с особенностями водоёмов, демонстрируют следующие данные. На р. Лес в Бельгии и в корме птенцов, и в населении водотока Cobitidae составляют около 6% (Hallet 1977). На р. Роудин в Англии среди рыб длиной до 10 см (максимальная длина потребляемых зимородком рыб) биомасса гольца Nemachilus barbatulus составляет 60.1%, но среди идентифицированных по характерным костям 1750 экз. рыб из нескольких нор ЗА                                                Рус. орнитол. журн. 1998 Экспресс-выпуск № 36

В водоёмах Окского заповедника и прилежащей территории обитает 36 видов рыб (Селезнев 1963; Панченко 1992). Из их числа 24 наиболее массовых вида мы считаем потенциальными жертвами зимородка. Но, по литературным данным, в пище птенцов зимородка здесь обнаружены лишь 12 видов рыб, относящихся к трём семействам: карповым Cypinidae, окунёвым Percidae и щуковым Esoci-dae (Карташев и др. 1963). Авторы этой работы справедливо полагают, что "... материалы по частоте встречаемости различных видов рыб позволяют судить об экологической доступности того или иного вида" (Там же, с. 95). Именно поэтому рыбы семейства вьюновых, обитающие в придонных слоях воды, не попали в список пищевых объектов зимородка.

29 июля 1997 в норе зимородка, расположенной на левом берегу р. Пра в урочище Белый яр, мы нашли мумию щиповки Cobitis taenia длиной 60 мм (абсолютная длина 68 мм). Во время обследования норы в ней находились 18-сут птенцы, которые, очевидно, отвергли или утеряли принесённую родителями рыбу. По нашему мнению, это произошло потому, что рыба в момент передачи её птенцу была живой. Обычно взрослые зимородки перед скармливанием птенцам умерщвляют пойманную рыбу, ударяя её несколько раз головой о приезду. Однако щиповки настолько живучи, что и после такой процедуры некоторое время остаются подвижными.

Щиповки малодоступны для зимородка, т.к. держатся у дна и часто закапываются в песок. Причина же их появления в добыче зимородка кроется, на наш взгляд, в необычных климатических и погодных условиях 1997 года. В результате чрезвычайно низкого половодья и редко выпадавших дождей река обмелела настолько, что глубина воды на плёсах и перекатах не превышала 20-30 см. Поэтому донные рыбы стали лёгкой добычей зимородка. По-видимому, в Испании, где к осени многие водоёмы мелеют и пересыхают, создаются столь же благоприятные условия для добычи щиповок мигрирующими и зимующими зимородками.