Социальное неравенство в обществе

Разнообразие отношений, ролей и позиций приводит к различиям между людьми в каждом конкретном обществе. Проблема сводится к тому, чтобы каким-то образом упорядочить эти отношения между категориями людей, различающимися во многих аспектах. Все развитые общества характеризуются неравным распределением материальных и символических благ, вознаграждений и возможностей как в отношении отдельных индивидов, так и между группами внутри общества. Любое общество структурировано по многим основаниям — национальным, социально-классовым, демографическим и т. п. Структурирование, то есть принадлежность людей к тем или иным социальным, профессиональным, социально-демографическим группам, может порождать социальное неравенство.

Тема неравенства очень актуальна в современном российском обществе. Вопросы, связанные с неравенством, заняли особое место в мыслях россиян. Неравномерное распределение капитала, приватизация, отсутствие «среднего класса» — это лишь некоторые проблемы, стоящие перед российским обществом. Исследование сущности, форм, функций социального неравенства в обществе помогает найти ключ к пониманию многих проблем российского социума. Равенство занимает важное место в любом социологическом исследовании, однако объяснение его характера, основ исторической эволюции, взаимоотношений конкретных форм остается одной из ключевых проблем всякого социологического исследования.

По-разному определяют неравенство в разных учебниках и словарях. Неравенство — это условия, при которых люди имеют неравный доступ к таким социальным благам, как деньги, власть и престиж.

Неравенство социальное — специфическая форма социальной дифференциации, при которой отдельные индивиды, социальные границы, слои, классы находятся на разных ступенях вертикальной социальной иерархии, обладают неравным жизненными шансами и возможностями удовлетворения потребностей. В самом общем виде неравенство означает, что люди живут в условиях, при которых они имеют неравный доступ к ограниченным ресурсам материального и духовного потребления.

Для описания системы неравенства между группами (общностями) людей в социологии широко применяют понятие «социальная стратификация». Само слово «стратификация» заимствовано у геологов. В английском языке оно стало пониматься как пласт, формация (в геологии), слой общества (в обществознании). Стратификация подразумевает, что определенные социальные различия между людьми приобретают характер иерархического ранжирования [3].

Социальное неравенство в современном обществе является актуальной проблемой и имеет ярко выраженные характеристики. Отрицательное воздействие этого явления можно наблюдать ещё из прошлых лет. Трансформация российского общества повлекла за собой изменения социальной структуры, а также спровоцировала появление новых взглядов в системе ценностей, индивидуальной и групповой идентичности. На сегодняшний день проблема социального неравенства встает довольно ост- ро. Общество стало больше обращать внимания на социальный статус, материальное благополучие и различные блага.

Неравный доступ к ресурсам материального и духовного потребления накладывает определенный отпечаток на общество, которое принято считать обществом потребителей. Каждый человек занимает определенное место в обществе, обретает свой статус [5]. Социальное неравенство — это неравенство статусов. В России ярко выражена поляризация — разделение населения на богатых и бедных при меньшем количестве среднего слоя, который выступает основой экономической стабильности и развитости государства. Это приводит к тому, что формируется система неравенства и несправедливости, в которой возможности самостоятельной жизненной самореализации и повышения социального статуса недоступны или ограничены для большей части населения. Стоит упомянуть Карла Маркса, который считал, что в современном мире идет процесс экономической дифференциации — богатые все больше богатеют, а бедные все больше беднеют, средний класс исчезает. На сегодняшний день мы видим, что, безусловно, государство проводит и создает условия для поддержки людей среднего класса как главного «рычага» устойчивости политической системы, но они малы и, как правило, недоступны для большей части населения в силу ряда каких-либо причин (неосведомленность, ограниченность в местах и т. д.) [2].

Все общества всегда были устроены так, что одни социальные группы имели более привилегированное положение, чем другие, что выражалось в неравном распределении благ и полномочий.

Неравенство не позволяет эффективно себя реализовать. Оно накладывает ограничения и приводит к образованию ловушки бедности и иждивенчества. Возможно, государству стоит увеличить налог на богатство или проводить политику развития граждан, создавать условия для достойной и равноправной конкуренции.

Может ли существовать общество без социального неравенства? Видимо, чтобы ответить на поставленный вопрос, надо разобраться в причинах, порождающих неодинаковое положение людей в обществе. В социологии не существует единого универсального объяснения указанного явления. Различные научно-методологические школы и направления интерпретируют его по-разному. Выделим наиболее интересные, заслуживающие внимания подходы.

Функционализм объясняет неравенство исходя из дифференциации социальных функций, выполняемых различными слоями, классами, общностями. Функционирование, развитие общества возможны только благодаря разделению труда, когда каждая социальная группа осуществляет решение соответствующих жизненно важных для всей целостности задач: одни занимаются производством материальных благ, другие создают духовные ценности, третьи управляют и т. д. Для нормальной жизнедеятельности общества необходимо оптимальное сочетание всех видов человеческой деятельности [1]. Некоторые из них являются более важными, другие — менее. Так, на основе иерархии социальных функций складывается соответствующая иерархия классов, слоев, их выполняющих. На вершину социальной лестницы неизменно ставятся те, кто осуществляет общее руководство и управление страной, ибо только они могут поддержать и обеспечить единство общества, создать необходимые условия для успешного выполнения других функций.

Объяснение социального неравенства принципом функциональной полезности таит в себе серьезную опасность субъективистского толкования. Действительно, почему та или иная функция рассматривается как более значимая, если общество как целостный организм не может существовать без функционального многообразия. Этот подход не позволяет объяснить и такие реалии, как признание за индивидом его принадлежности к высшей страте при отсутствии его непосредственного участия в управлении. Вот почему Т. Парсонс, рассматривая социальную иерархию как необходимый фактор, обеспечивающий жизнеспособность социальной системы, увязывает ее конфигурацию с системой господствующих ценностей в обществе. В его понимании расположение социальных слоев на иерархической лестнице определяется сформировавшимися в обществе представлениями о значимости каждого из них.

Наблюдения за действиями, поведением конкретных индивидов дали толчок к развитию статусного объяснения социального неравенства. Каждый человек, занимая определенное место в обществе, обретает свой статус. Социальное неравенство — это неравенство статусов, вытекающее как из способности индивидов выполнять ту или иную социальную роль (например, быть компетентным, чтобы управлять, обладать соответствующими знаниями и навыками, чтобы быть врачом, юристом и т. д.), так и из возможностей, позволяющих человеку достичь того или иного положения в обществе (владение собственностью, капиталом, происхождение, принадлежность к влиятельным политическим силам).

Рассмотрим экономический взгляд на проблему. В соответствии с этой точкой зрения первопричина социального неравенства заключена в неравном отношении к собственности, распределении материальных благ. Наиболее ярко этот подход проявился в марксизме [4]. По его версии, именно появление частной собственности привело к социальному расслоению общества, образованию антагонистических классов. Преувеличение роли частной собственности в социальном расслоении общества привело К. Маркса и его последователей к выводу о возможности ликвидировать социальное неравенство путем установления общественной собственности на средства производства.

Отсутствие единого подхода к объяснению истоков социального неравенства обусловлено тем, что оно всегда воспринимается по крайней мере на двух уровнях. Во-первых, как свойство общества. Письменная история не знает обществ без социального неравенства. Борьба людей, партий, групп, классов — это борьба за обладание большими социальными возможностями, преимуществами и привилегиями. Если неравенство — неотъемлемое свойство общества, следовательно, оно несет позитивную функциональную нагрузку. Общество воспроизводит неравенство, потому что нуждается в нем как в источнике жизнеобеспечения, развития.

Во-вторых, неравенство всегда воспринимается как неравные отношения между людьми, группами. Поэтому естественным становится стремление найти истоки этого неодинакового положения в особенностях положения человека в обществе: в облада- нии собственностью, властью, в личных качествах индивидов. Этот подход получил в настоящее время широкое распространение.

Неравенство многолико и проявляется в различных звеньях единого социального организма: в семье, в учреждении, на предприятии, в малых и больших социальных группах. Оно является необходимым условием организации социальной жизни. Родители, обладая преимуществом в опыте, навыках, в распоряжении финансовыми средствами по сравнению со своими малолетними детьми, имеют возможность влиять на последних, облегчая их социализацию. Функционирование любого предприятия осуществляется на основе деления труда на управленческий и подчиненно-исполнительский. Появление в коллективе лидера помогает его сплочению, превращению в устойчивое образование, но одновременно сопровождается предоставлением лидеру особых прав.

Любой социальный институт, организация стремятся к сохранению неравенства , видя в нем упорядочивающее начало, без которого невозможны воспроизводство социальных связей и интеграция нового. Это же свойство присуще и обществу в целом.

• 1.    Бобков В. Н . Уровень жизни и социальное неравенство в современном российском обществе // Уровень жизни населения регионов России. 2006.

• 2.    Социальная стратификация российского общества / отв. ред. З. Т. Голенкова. М. : Летний сад, 2003.

• 3.    Социологический энциклопедический словарь. М. : Инфра-М, 2006.

• 4.    Тихонова Н. Е . Индекс уровня жизни и модель стратификации российского общества // Социс. 2004.

• 5.    Шевяков А . Социальное неравенство, бедность и экономический рост // Общество и экономика. 2005.