Состояние и охрана популяции реликтовой чайки Larus relictus в Даурской степи

Второе издание. Первая публикация в 202 5*

Реликтовая чайка Larus relictus Lönnberg, 1931 [Ichthyaetus relictus (Lönnberg, 1931)] – один из редчайших видов чаек в России и мире. Вид внесён в Красную книгу России (Зубакин 2001; Горошко 2021) и Красный список МСОП. Общая численность вида находится, вероятно, в пределах 15000-30000 особей (BirdLife International 2017).

Гнездится реликтовая чайка колониями на небольших островах достаточно крупных солёных и солоноватых эфемерных, периодически пересыхающих озёр в степной и пустынной зонах Центральной Азии. Колонии распределены очень спорадично на большой территории и нередко удалены одна от другой на тысячи километров. Численность птиц в колониях сильно варьирует из года в год; колонии могут исчезать, например, при пересыхании озёр или, напротив, их чрезмерном наполнении. Известно всего 6 относительно устойчивых колоний: одна в России, одна в Казахстане и четыре в Китае. В России реликтовая чайка гнездится на Торейских озёрах в Даурской степи в Юго-Восточном Забайкалье (Забайкальский край).

Торейские озёра – трансграничный водоём, состоящий из двух связанных протокой озёр: Барун-Торей и Зун-Торей. Озёра охраняются заповедником «Даурский» (Россия) и «Монгол-Дагуур» (Монголия), входящими в состав российско-монгольский объект Всемирного природного наследия ЮНЕСКО «Ландшафты Даурии» и Российско-монгольско-китайского заповедника «Даурия» (Chinese-Mongolian-Russian Dauria International Protected Area). Торейские озёра – крупнейший водоём в Забайкалье. Их суммарная площадь при полном наполнении может составлять более 900 км2, но в засушливые годы эти озёра могут полностью пересыхать.

Озёра Барун-Торей и Зун-Торей имеют существенные различия, что накладывает отпечаток на характер их гидрологического режима, био-топическое разнообразие и население обитающих на них птиц. Барун-

Торей приблизительно в 2 раза больше (площадь Барун-Торея – до 580, Зун-Торея – до 300 км2), но при этом оно более мелководно (максимальная глубина Барун-Торея приблизительно 5 м, Зун-Торея – 7.5 м). Ба-рун-Торей включает 10 относительно постоянных островов, Зун-Торей – один остров. Главный источник воды в озёрах – реки Ульдза и Ималка (обе впадают в Барун-Торей). В многолетние засушливые периоды обе реки пересыхают. В озеро Зун-Торей вода поступает из Барун-Торея через протоку. При низком уровне воды протока пересыхает и озёра разъединяются.

Важной климатической особенностью экорегиона Даурских степей (Даурии) является чередование ярко выраженных многолетних засушливых и влажных климатических периодов. Как показал В.А. Обязов (1994), продолжительность полного цикла составляет около 30 лет. Предыдущие пики засушливого периода были в 1983 и в 2000-2008 годах, влажного – в 1995-1998 годах. Во второй половине 2009 года, а также в 2010-2013 годах количество осадков несколько увеличилось, более существенное увеличение отмечено с 2021 года. Климатические циклы являются причиной периодических глубоких колебаний водности рек и уровня воды в степных озёрах и влекут за собой коренные трансформации в экосистемах. В ходе последнего засушливого периода в Даурской степи высохло более 90% озёр и рек. Соответственно, климатические факторы определяют и динамику Торейских озёр (с некоторым запаздыванием по времени). При этом озеро Барун-Торей первым высыхает и первым начинает наполняться.

Последний период высокой водности обоих озёр был в 1993-2000 годах, максимальное наполнение – в 1998 году. Последний период полного высыхания Барун-Торея был в 2009-2019, Зун-Торея – 2019 году. Наполнение обоих озёр началось в сентябре 2020 года. Однако в дальнейшем количество осадков уменьшилось и в Зун-Торей вода поступать перестала. В результате начался обратный процесс и к 2023 году Зун-Торей вновь полностью высохло. В то же время наполнение Барун-Торея продолжилось, хотя и очень медленно. Понимание процессов, происходящих в популяциях птиц и в экосистемах Даурии в целом в ходе многолетних климатических изменений, имеет большое значение для обеспечения долговременного сохранения уникального природного достояния региона.

Реликтовые чайки гнездятся на озере Барун-Торей в основном на пологом песчаном острове Хухан, реже на других относительно постоянных островах (Арал-Кулусутай, Александрия, Чаячий, Реликтовой чайки), иногда – на очень низких временных островках в заливе Хотогор. Для размещения колонии чайки выбирают участки с невысокой и разреженной травянистой растительностью либо вовсе без неё. Прилетают в Даурию в последней декаде апреля – начале мая. Гнездятся всегда рядом с поселениями других колониальных околоводных видов птиц: чаще всего чегравы Hydroprogne caspia и монгольской чайки Larus mon-golicus, реже – чайконосой крачки Gelochelidon nilotica, шилоклювки Recurvirostra avosetta, ходулочника Himantopus himantopus.

К откладке яиц реликтовые чайки приступают во второй половине мая. В кладке 1-4, обычно 2-3 яйца. Гнёзда в колонии расположены очень плотно, расстояние между ними составляет в среднем 40 см. Вылупление птенцов начинается в первой декаде июня. Птенцы в возрасте 2-3 недель собираются в большие плотные группы – «детские сады», охраняемые частью взрослых птиц (остальные добывают корм). В середине-конце июля реликтовые чайки покидают колонию. Кормятся в основном вдоль побережий озёр, собирая в прибойной полосе упавших в воду насекомых. Нередко кормятся на полях зерном культурных злаков. Могут также питаться водными беспозвоночными и рыбой, а в степи – грызунами и птенцами воробьиных птиц. Осенний отлёт – во второй половине августа (Зубакин 1979, 1988, 2001; Duff et al . 1991; Горошко, Ткаченко 2012; Горошко 2021).

На Торейских озёрах реликтовая чайка впервые отмечена в 1963 году как обычный вид, в 1967 году найдена колония, насчитывающая не менее 100 гнёзд (Леонтьев 1968). Численность значительно колеблется и зависит от изменений уровня воды в озере Барун-Торей – она максимальна при средних показателях наполненности озёр, но чайки могут вовсе не гнездиться при чрезмерно высоком уровне (в частности, в 1997 году) и при пересыхании озёр (в 1983, 2009-2020 годах). В период наблюдений с 1970 до 2008 года численность менялась в пределах 0-1025 пар (Потапов 1971; Головушкин 1977; Зубакин 1978; Васильченко 1986; Ткаченко, Обязов 2003; Горошко, Ткаченко 2012).

В периоды высыхания Торейских озёр холостые взрослые реликтовые чайки ежегодно встречаются в весенне-летний период на других озёрах обширной Торейской котловины в общем количестве до 200-500 особей. Осенью 2020 года началось наполнение как Барун-Торея, так и Зун-Торея. В 2021 году гнездование колониальных видов птиц здесь не отмечено. В 2022 году на Барун-Торее начали гнездиться монгольские чайки и чегравы. Реликтовые чайки в тот год на озёрах в весенне-летний период присутствовали, но к размножению не приступали. Впервые после 2008 года этот вид вновь загнездился на Барун-Торее в 2023 году – около 20 пар на острове Чаячий. В 2024 году эти чайки загнезди-лись сразу на двух островах: Чаячий и Реликтовой чайки, но численность не известна, поскольку все колонии погибли до проведения учёта (вероятно, гнёзда были смыты волной во время шторма).

В последний засушливый климатический период, когда гнездование на Барун-Торее было невозможно, вид в течение трёх лет гнездился на небольшом мелководном степном озере Шихалин-Нур, расположенном в Торейской котловине в 80 км восточнее Барун-Торея. Здесь 9 июля 2015 отмечено 9 пар и 5 больших птенцов реликтовой чайки по соседству с небольшими гнездовыми поселениями чайконосых крачек, шило-клювок и ходулочников. Смешанная колония размещалась на маленьком временном лишённом растительности глинисто-песчаном острове размерами 70×100 м и высотой около 45 см, расположенном в 30 м от берега. Остров образовался в конце лета 2014 года в результате снижения уровня воды в озере.

В 2016 и 2017 годах на этом же острове к гнездованию приступило приблизительно 50 и 90 пар реликтовых чаек соответственно, но гнездование было неуспешным из-за слишком сильного падения уровня воды (остров стал доступен для наземных хищников); с 2018 года гнездование прекратилось из-за полного высыхания озера (Горошко 2021). Следует отметить, что гнездование на столь малых островах и озёрах не характерно для реликтовой чайки и было обусловлено отсутствием других, более подходящих мест. Ранее в Даурии гнездование этого вида за пределами Торейских озёр не отмечалось.

Рассматриваемый вид очень уязвим. Реликтовая чайка крайне чувствительна к фактору беспокойства в первой половине гнездового периода на стадиях насиживания яиц и маленьких птенцов. Гнездятся они на относительно небольших и невысоких островах, где наземные хищники отсутствуют. Однако, при появлении на колонии человека может происходить массовая гибель яиц и маленьких птенцов по двум причинам: 1) хищничество монгольских чаек во время отсутствия на гнезде побеспокоенных взрослых реликтовых чаек, 2) сами реликтовые чайки в состоянии стресса могут расклёвывать и съедать яйца как в собственном гнезде, так и в неохраняемых гнёздах соседей (Зубакин 1979, 1988, 2001; Duff et al . 1991; Горошко, Ткаченко 2012; Горошко 2021). Поэтому сотрудники Даурского заповедника в такие периоды близко к колонии не приближаются, а приблизительный учёт птиц и гнёзд проводится с безопасной дистанции без вспугивания чаек с гнёзд.

Места гнездования реликтовых чаек на Торейских озёрах строго охраняются в заповеднике «Даурский». Тем не менее даже в таких условиях для данного вида существует ряд серьёзных угроз как естественного, так и антропогенного происхождения. Во время затяжных штормов большой урон колониям реликтовых чаек могут наносить монгольские чайки, которые крупнее и сильнее реликтовых. Не имея возможности добывать свой основной корм (рыбу), монгольские чайки в такие периоды активно хищничают на колониях других птиц и могут съедать значительную часть яиц и маленьких птенцов реликтовых чаек, а порой и полностью уничтожать их колонию.

Другой серьёзный естественный лимитирующий фактор – значительное ухудшение условий гнездования или отсутствие пригодных для гнездования мест в ходе климатических изменений. В Даурии такие ситуации наблюдаются как на пике многолетних влажных, многоводных периодов из-за чрезмерного уменьшение высоты и площади гнездовых островов (в такие периоды острова зарастают слишком буйной травой, кроме того гнёзда часто смываются во время штормов), так и на пике многолетних засушливых климатических периодов из-за исчезновения островов по причине смыкания их с берегом или полного высыхания озёр. При этом неблагоприятные засушливые климатические периоды гораздо более длительны и опасны для гнездовой популяции реликтовых чаек.

В условиях стремительного потепления и аридизации климата в Центральной Азии возникает серьёзная угроза чрезмерного иссушения в будущем не только Торейских озёр, но и остальных ключевых гнездовых эфемерных озёр в пределах всего ареала вида. В результате глобального изменения климата и ожидаемого усиления ряда антропогенных угроз (в том числе и на местах зимовки) предполагается быстрое сокращение мировой популяции в будущем — на 30-49% в течение следующих трёх поколений (BirdLife International 2017).

Из антропогенных факторов большую потенциальную угрозу для реликтовой чайки в Даурии представляет изменение естественного гидрологического режима и значительное снижение водности реки Ульдза и Торейских озёр из-за строительства плотины для создания водохранилища на Ульдзе в Монголии выше по течению от объекта Всемирного наследия. Прогнозируемое значительное снижение уровня воды в То-рейских озёрах и удлинение маловодных и безводных фаз создаст высокий риск полного прекращения гнездования здесь реликтовых чаек (Го-рошко 2022). Строительство плотины было начато в 2020 году без согласования с российской стороной. В 2021 году в результате протестов российской стороны и вмешательства органов управления Конвенцией об охране всемирного наследия ЮНЕСКО, строительство приостановлено, но вероятность его продолжения сохраняется.

Новая угроза возникла в 2022 году, когда в России в верховьях реки Ималка около границы объекта всемирного наследия были начаты работы по разведке и уточнению запасов золота с целью его последующей добычи. Прогнозируемый негативный эффект — загрязнение вод реки Ималка и Торейских озёр, снижение водности Ималки, изменение её русловых процессов и гидрологического режима, снижение уровня воды в Торейских озёрах и удлинение маловодных и безводных фаз. Это окажет существенное негативное влияние на экосистемы и биоразнообразие объекта всемирного наследия, в том числе и на гнездовую популяцию реликтовых чаек. В результате протеста администрации Даурского заповедника работы приостановлены, однако угроза их продолжения сохраняется. В условиях глобального потепления климата будет происхо - дить значительное усиление негативного эффекта указанных проектов в случае их реализации.

Автор признателен С.Б.Бальжимаевой и другим коллегам Даурского заповедника за помощь в работе. Работа выполнена в рамках государственного задания заповедника «Даурский» и ИПРЭК СО РАН.