Султанка Porphyrio poliocephalus на Апшеронском полуострове

В.В.Витович

Второе издание. Первая публикация в 1959*

Индийская султанская курица или, как её часто называют, султанка Porphyrio poliocephalus принадлежит к числу самых крупных представителей семейства пастушковых и по своим размерам лишь немного уступает серой вороне. Окраска султанки очень красива. В настоящее время в Кзыл-Агачском заповеднике этих птиц стало очень много.

Обитают султанки в залитых водою густых зарослях тростника, камыша, рогоза, среди которых отлично передвигаются при помощи своих длинных (до 12 см) пальцев. Плавают птицы хорошо, но на открытые плёсы выплывают только ночью. Питаются побегами рогоза, камыша и некоторых других растений. Живут они группами по пять-десять птиц, к весне собираются в стаи до ста и более особей. Гнездятся султанки в

Витович В.В. 1959. Индийская султанская курица // Природа 9 : 119.

апреле. В кладке бывает до 10 яиц. Утверждение некоторых зоологов, что султанка — птица не перелётная, подтверждается только отчасти. Действительно, как мы уже сказали выше, большое число султанок выводится на водоёмах Азербайджанской низменности, но значительная часть их отлетает гнездиться на север.

Это подтверждается следующими наблюдениями: 25 октября 1925 рано утром мне дал знать по телефону директор Биби-Эйбатского промысла Азнефти, что на рассвете почти на все вышки промысла сели какие-то большие очень красивые птицы, которых никто не знает, и просил меня приехать. Как выяснилось, это оказались индийские султанские курицы. Около 70-80 этих птиц сидели на нефтяных вышках, 12 плавали у берега. Султанки просидели на промысле целый день и с наступлением темноты улетели.

В 1929 году, тоже осенью, охотясь на каменных куропаток близ станции Пута, я поднял шесть султанок, сидевших в камнях.

Лет пять тому назад видели двух султанок в средних числах октября на Шиховой косе Апшеронского полуострова.

Отсюда можно сделать вывод, что все эти птицы не могли попасть в указанные места иначе, как только во время возвращения их с севера на юг и были вынуждены сесть па днёвку там, где их застал рассвет, так как днём они никогда не летают, боясь хищных птиц.