Свиристели Bombycilla garrulus едят ягоды спаржи Asparagus officinalis

В городе Печоры Псковской области весьма популярна спаржа Asparagus officinalis , которую выращивают как декоративное растение. Она растёт во многих садах и цветниках, покрываясь к осени большим количеством красных ягод. Зимой 2011/12 года в этом городе я впервые наблюдал, как свиристели Bombycilla garrulus ели ягоды спаржи.

Ежегодно свиристели в очень разном количестве встречаются здесь на осеннем и весеннем пролётах, а в некоторые годы в небольшом числе остаются на всю зиму. Рябины в этой местности немного, её урожай съедается птицами ещё осенью. Как показали многолетние наблюдения, в окрестностях Печор в морозные и снежные месяцы зимующие свиристели питаются в основном стробилами можжевельника Junipe-rus communis. Пары и небольшие группы (3-5) этих птиц подолгу задерживаются на хорошо плодоносящих кустах. Можжевельник ценен для птиц в нескольких отношениях. Во-первых, «ягоды» на нём встречаются круглый год. Во-вторых, шишкоягоды содержат мало воды и при заглатывании в сильные морозы не так сильно охлаждают организм, как сочные ягоды-ледышки. В-третьих, густые и колючие кусты и деревца можжевельника создают хорошие защитные условия – здесь свиристели кормятся, отдыхают и ночуют.

В 2011/12 году первая половина зимы была тёплой и бесснежной. 30 декабря – 6 января в печорских садах держались две стаи свиристелей из 26 и 31 птицы. В середине дня 1 января 26 свиристелей около 3 ч кормились исключительно ягодами спаржи. Часть растений была скошена и сложена в кучи, часть стояла засохшей с большим количеством ягод. Свиристели дружной стайкой слетали на цветник и 1520 мин жадно поедали ягоды. Они склёвывали их со срезанных растений, разыскивали упавшие на землю. Свиристелям было трудно садиться на стоящие тонкие стебли спаржи, и они срывали ягоды, зависая в трепещущем полёте. Покормившись, стая летела на соседние деревья, где птицы чистились и отдыхали около получаса. Затем они снова слетали на землю за ягодами. Интересно, что я дважды видел «кормление ухаживания», когда после ритуала выпрашивания корма один свиристель передавал ягоду другому и тот её проглатывал.

В следующие дни питание свиристелей ягодами спаржи наблюдалось и в других частях города, птицы целенаправленно разыскивали цветники с этими растениями. В нашей литературе мне не удалось найти упоминаний о поедании свиристелями ягод спаржи. Есть указания, что свиристели используют в пищу очень похожие ягоды ландыша Convallaria majalis (Голубева 1978; Сотников 2006). Интересно, что впервые обнаруженные зимой 2001/02 года на Бермудских островах залётные свиристели кормились в садах ягодами вечнозелёного Asparagus densiflorus (Dobson, Gray 2002).

В тёплые зимние дни, когда велись наблюдения, свиристели использовали и другие виды корма. Стая из 26 птиц, специализировавшаяся на ягодах спаржи, летала и на обильно плодоносившую калину Viburnum opulus . Однако костянки калины использовались ими гораздо менее охотно, чем ягоды спаржи. В помёте птиц, который можно было хорошо рассмотреть на дорожках под деревьями, где отдыхали свиристели, преобладали семена спаржи, а характерные семена калины всегда присутствовали в заметно меньшем числе.

Вторая наблюдавшаяся стая из 31 свиристеля специализировалась на питании плодами садовых яблонь. В тот год в печорских садах уродилось так много яблок, что их просто некуда было девать. В большом количестве яблоки остались лежать на земле или были собраны в кучи, некоторые плоды ещё висели на ветвях. Свиристели кормились вместе с рябинниками Turdus pilaris , расклёвывая размягчённые заморозками крупные яблоки и глотая мякоть. При этом свиристели чаще всего использовали яблоки, уже расклёванные дроздами. В литературе неоднократно описывалось питание свиристелей плодами не только «ягодных», но и крупноплодных яблонь (например: Mulhauser,

Zimmermann 2005). Естественно, что с наступлением морозов этот вид корма становится для свиристелей недоступным.