Воробьи и мохнатые гусеницы

А.В.Лерхе

Второе издание. Первая публикация в 1952*

В 1950 году в Ростовском ботаническом саду зазимовало очень много гусениц златогузки Euproctis chrysorrhoea в паутинных гнёздах, расположенных на кустах тёрна и на дубовой поросли.

В конце апреля 1951 года можно было наблюдать большое оживление в этих гнёздах. Гусеницы понемногу стали покидать свои убежища и по мере распускания почек захватывали все более и более отдалённые от гнезда участки.

Гусеница златогузки Euproctis chrysorrhoea .

Можно было ожидать, что листва всей нижней лесопосадки Ботанического сада, площадью около 6 га, будет начисто объедена и что и без того не слишком мощные дубы будут значительно ослаблены из-за массового нашествия опасного вредителя леса – златогузки. Однако в первых числах мая Ботанический сад привлёк к себе внимание воробьёв – полевых Passer montanus и домовых P. domesticus. Они стали прилетать в сад с каждым днём всё в большем числе. Домовые и полевые воробьи смешивались друг с другом. В течение всего дня можно было наблюдать, как тысячи воробьёв и сотни скворцов Sturnus vulgaris сновали по кронам деревьев, в кустарниках и на земле. Они обшаривали ветки и стволы деревьев, обирая с них ползающих гусениц, не пропуская даже свисавших на паутине.

Таким образом, укоренившееся мнение об абсолютной вредности воробьёв должно быть значительно смягчено. В моменты массового развития вредителей воробьи, привлекаемые лёгкой добычей, могут приносить большую пользу.

Описываемый нами факт опровергает также мнение некоторых орнитологов, что истребителями мохнатых гусениц являются только кукушки Cuculus canorus и отчасти иволги Oriolus oriolus .