Восточносибирская дрофа Otis tarda dybowskii

Поступила в редакцию 4 июля 2014*

Водящаяся в Маньчжурии дрофа принадлежит к семейству Otidi-dae и по своим особенностям выделена наукой в особый подвид Otis tarda dybowskii Taczanowski, 1874, отличающийся целым рядом признаков от типичной европейской дрофы O. t. tarda Linnaeus, 1758. Эта большая птица достигает крупных размеров и веса: есть некоторые экземпляры, достигающие веса 16 кг, средний же вес птицы приблизительно 6-8 кг. Она имеет довольно длинную шею с крупной головой и крепким слегка изогнутым клювом. Её сильные, довольно высокие ноги снабжены тремя пальцами и крепкими короткими когтями. Окраска оперения: сверху охристо-песочного цвета, сильно испещрённого чёрными поперечными полосками, снизу – белого с сероватым.

Дрофа широко распространена почти по всей территории Маньчжурии там, где нет лесной растительности и высоких гор. Она является типичной степной птицей. Её излюбленными районами являются широкие ровные или слегка всхолмлённые степи Барги и степи Маньчжурской равнины, прорезаемые долинами рек Сунгари и Нонни. По безлесным отрогам Большого Хингана заходит почти до главного хребта. Она селится не только в нетронутой степи, но также и на пашнях маньчжурских крестьян, не принося вреда им.

Кроме того, дрофа распространена в Южной Маньчжурии и Жехэ и в соседней Внутренней и Внешней Монголии, где она встречается в наибольшем изобилии.

В начале марта, а иногда в конце февраля дрофы прилетают с мест своих зимовок стайками и парочками и собираются здесь большими стаями. Потом постепенно разбиваются на мелкие группы и распространяются по степям, приближаясь к местам своих гнездовий.

В конце апреля и в начале мая самцы выбирают в степи какие-нибудь возвышенные места и начинают токовать. Распустив хвост и вывернув крылья, они топчутся на этих буграх, и их становится видно на очень дальнем расстоянии. Самки прилетают к самцам, и они их оплодотворяют. Около одного самца собираются до десятка самок. Случается, что и другие самцы прилетают к такому счастливому сопернику и между ними устраиваются поединки. Они дерутся очень ожесточённо, пуская в ход, клювы, крылья и ноги и нанося друг другу увесистые удары, так что перья летят во все стороны. Во время драк самцы теряют свою прирождённую осторожность и не замечают ничего. Этим пользуются охотники и подкрадываются к ним на близкое расстояние и стреляют этих птиц. Обыкновенно после таких драк слабейший противник, наиболее пострадавший своим нарядом с помятыми перьями и иногда в крови, спешит подобру-поздорову унести свою голову подальше и спасается бегством, а победитель ещё пуще прежнего начинает токовать, надувая шею, оттопыривая перья и танцуя вокруг своей стайки самок.

В конце мая и начале июня самки приготовляют где-нибудь в степи под прикрытием кустика прошлогодней травки маленькую ямку и, настлав в неё немного травинок, кладут два-три яйца.

Яйца по размерам крупнее гусиных, но окрашены в глинистый цвет с разбросанными по всей поверхности скорлупы обильными неправильной формы бурыми и коричневыми пятнышками. Через 28-30 дней насиживания из яиц выходят покрытые пухом птенцы. Пух буроватого цвета с чёрными пятнышками.

Как только птенцы обсохнут под крыльями матери, она тотчас их уводит в более скрытые места, покрывшиеся уже довольно высокой травой. Весь июль и август месяц мать водит свой выводок и к концу августа молодые достигают почти полного роста и покрываются перьями и становятся способными перелетать значительные расстояния. В сентябре месяце отдельные выводки собираются вместе и образуют большие стаи. К ним присоединяются старые самцы, которые в течение всего лета вели уединённый образ жизни, не принимая участия в заботах самки в выводе и воспитании молодых.

В конце октября дрофы начинают откочёвывать далее к югу и в ноябре покидают Северную Маньчжурию, перебираясь на зимовку в Китай или же на Японские острова. В тёплые и малоснежные зимы очень много дроф остаётся на зимовку в Южной Маньчжурии (Мукденьской провинции) и иногда зимуют в окрестностях Харбина и Аньда.

Питаются дрофы зеленью молодой травы, зёрнами хлебов: бобов, чумизы, кукурузы, осыпавшимися на пашнях после уборки хлебов крестьянами. Кроме того, дрофы питаются кузнечиками, кобылками, жуками, их личинками, лягушками, ящерицами, мышами и птенчиками мелких птичек, вьющих гнезда прямо на земле.

Дрофа вообще очень осторожная птица, но во время вывода молодых она самоотверженно их защищает, забывая о собственной безопасности, старается отвести врага от гнезда или от молодых, для чего она прикидывается больной, хромой, припадая к земле и медленно уходя прочь. Когда она отведёт преследователя на достаточное расстояние, сразу же дрофа преображается и быстро улетает прочь.

Перед тем как подняться дрофа делает небольшой разбег и, взмахнув крыльями несколько раз при разбеге, плавно поднимается вверх и летит большею частью против или наискось ветру, но всегда невысоко над землёй.

В летние жары дрофы кормятся ранними утрами и перед заходом солнца, когда спадёт жара. В средине дня дрофы прячутся в густую траву или на пашнях в высокие ещё не срезанные хлеба и там отсиживаются до вечера. В это время можно наблюдать, как дрофа, растянувшись на земле, распускает крылья и тяжело дышит, раскрыв клюв. В жару они любят подобно курам купаться в пыли. В такое время к дрофам очень легко подойти, так как они подпускают на несколько шагов и очень неохотно подымаются на крылья.

Врагами дроф, кроме человека, в Маньчжурии являются волки, лисицы и хорьки, уничтожающие главным образом молодёжь, ещё не умеющую летать. Беркуты нападают и на взрослых птиц.

Охотиться на дроф можно в марте, апреле, сентябре и октябре, т.е. в те месяцы, когда птицам приносится наименьший вред.

Дрофа, пойманная молодою, привыкает к неволе и становится совершенно домашнею птицей, привязываясь к своему воспитателю, как собака.

Голос дрофы слышится редко. Она вообще молчаливая птица. Чаще можно слышать унылый писк птенцов, отчасти похожий на голос молодых индюшат.

Как одну из замечательных особенностей дрофы мы отметим её способность долгое время обходиться без воды, а также её неспособность садиться на ветви деревьев.

С точки зрения хозяйственной дрофа является не только безвредной, но и даже полезной для земледелия, так как она уничтожает немало вредных насекомых и грызунов. Возделываемым полям заметного вреда не приносит.

Мясо дрофы, особенно молодой, очень вкусно и питательно.

Статья написана специально для Министерства народного просвещения по поручению г. Директора научно-исследовательского института Вицзянской Провинции. Харбин, 23 июня 1936 года.

ю ^