Воздушные охоты майны Acridotheres tristis за насекомыми

Майны Acridotheres tristis в период размножения используют в пищу более 30 видов беспозвоночных, среди которых преобладают саранчовые, кузнечиковые и их личинки (Юдин 1940; Гаврилов 1974; Шерназаров 1995). В Заилийском Алатау в период выкармливания птенцов эти птицы чаще всего приносили в гнёзда прямокрылых, а также бабочек, гусениц, личинок, мух, пауков (Ковшарь 1994). Способы добычи насекомых разнообразны, но чаще всего майны собирают их с поверхности почвы. Кормятся в садах, скверах, газонах, огородах, на свалках, выгонах в местах выпаса сельскохозяйственных животных, на скотных дворах, при этом птицы часто присаживаются на спины коров, лошадей, верблюдов и баранов. В летнее и осеннее время охотно поедают в садах ягоды винограда, черешни, вишни и шелковицы (Гаврилов 1974). О воздушных охотах майны в отечественной литературе сведений не приводится.

В 2004 и 2005 годах в городе Алматы нами стали наблюдаться новые приёмы добычи майнами насекомых. Так, в одном из садов южной части города 5 апреля 2004 две майны, сидя на верхушках высоких карагачей, подобно скворцам Sturnus vulgaris (!), почти вертикально взлетали вверх на 4-5 м и ловили каких-то насекомых. Подобные же охоты наблюдались здесь два последующих дня. В одном из южных микрорайонов 18 апреля 2004 майны в одиночку и парами временами появлялись на уровне 10-го этажа и усаживались на телевизионные антенны, иногда взлетая вверх «свечкой» и пытаясь поймать пролетающее насекомое.

Весной 2005 первые полёты зафиксированы 23 и 24 марта, когда воздух прогрелся, а дневные температуры достигли +20°С. В это время в городе уже полностью сошёл снег, а на некоторых кустарниках началось развертывание листьев. В жаркий день 25 марта при температуре воздуха +25° охотничьи полёты майн отмечались во многих местах южной части города. С 16 до 17 ч наблюдалась одиночная майна, активно охотившаяся на крыше 10-этажного дома, используя в качестве присады 5-8 метровые телевизионные антенны. В течение часа она совершила 25 взлётов за насекомыми. Наблюдения показали, что сидящая на антенне майна контролирует вокруг себя воздушное пространство в радиусе 10-15 м. За пролетающим над ней насекомым она почти вертикально взлетает на высоту 2-4 м, однако за некоторыми поднимается вверх до 10 м, а в угон преследует на протяжении 10-15 м. Иногда красивым порхающим полетом «бабочки» майна вылетает под углом навстречу летящему насекомому. Сидя на антенне, нередко перелетает с места на место, схватывая с металлических деталей или проводов присаживающихся насекомых. В следующий раз, 3 апреля, на этом же здании с 16.30 до 18.00 периодически появлялись и охотились до 3 пар майн. Взлёты за насекомыми отмечались практически каждую минуту. Ловля велась в период максимального прогрева воздуха до 26-28°, накануне ночного проливного дождя и последующего похолодания.

В течение первой половины апреля 2005, когда часто шли дожди и отмечались понижения температур, воздушных охот майн больше не наблюдалось. Не отмечались они в мае и в течение лета. По мнению энтомологов из Института зоологии МОН РК, майны в марте и апреле могут охотиться в основном за жуками Aphodius (Scarabaeidae) и лож-ноктырями Tephretidae, у которых в этот период наблюдается активный лёт в тёплых слоях воздуха, а также за появляющимися у жилья человека двукрылыми, в частности, крупными мухами.