Формирование образа либерала в консервативных кругах Российской империи второй половины XIX века (на примере работ князя В. П. Мещерского)

Проанализирован процесс формирования негативного образа либерала в консервативных кругах Российской империи второй половины XIX века на примере мемуаров и публицистических работ князя В. П. Мещерского. Показано, что консерваторы оценивали «либерализм» (и «космополитизм» как его синоним) не как партийно-политическую идеологию или общественное течение, связанное определенными ценностями, а как некий комплекс разнообразных явлений, противостоящих таким понятиям, как «патриотизм», «нравственность», «классицизм», «идеализм», «религия». Такое широкое толкование либерализма позволяло, с одной стороны, подвести под это понятие любого неугодного человека (от министра до нигилиста), чьи взгляды не вписывались в триаду «православие, самодержавие, народность», а с другой стороны, объяснить все негативные явления русской жизни влиянием «вредных западных идей» и происками «врагов отечества». Неприятие либерализма отражалось в стилистике текстов В. П. Мещерского, что проявлялось во фразах о надвигающейся с Запада «тучи космополитизма и либерализма», о западных идеях, «разъедающих чувство любви к родному краю». Отсюда возникало противопоставление либерализма и патриотизма, что вело к конструированию образа либерала как «врага отечества», борьба с которым представлялась священным долгом каждого гражданина. В итоге публицистика В. П. Мещерского способствовала формированию консервативного вектора внутренней политики России конца XIX века, исключавшего возможность компромисса между властью и обществом.