Функциональная структура промыслов по обработке растительного волокна в традиционном хозяйстве мордвы

Традиционное хозяйство – та сфера жизнедеятельности людей, которая на протяжении длительного периода являлась основой их существования. Оно было особенно значимо в доиндустриальную эпоху, когда производство сосредоточивалось преимущественно в семье, и характер хозяйственной деятельности непосредственно определял многие стороны быта и культуры народов. Такая связь четко прослеживается в крестьянском хозяйстве, что прямо относится к мордве, которая вплоть до 70-х гг. прошлого века преимущественно проживала в сельской местности. Так, по данным Всероссийской переписи 1897 г., среди мордвы насчитывалось менее 1 % горожан [4, с. 36] и большинство как юридически, так и фактически были крестьянами.

Несмотря на то что в конце XIX – начале XX в. в российской деревне началось развитие товарно-денежных отношений, собственно хозяйство, быт и культура крестьян по-прежнему базировались преимущественно на традиционных принципах. Основой их хозяйственной деятельности оставались такие отрасли, как земледелие, животноводство и промыслы. Естественно, что они, особенно промыслы, испытывали сильное влияние развивающегося рынка, утрачивая, в первую очередь в социально-экономической сфере, прежние черты. Однако методы и приемы, способы хозяйственной деятельности по-прежнему имели полунатуральный характер и во многом сохраняли первозданный облик.

Традиционное крестьянское хозяйство было сложной и многофункциональной системой, которая представляет непреложный научный интерес, прежде всего как важнейшая сфера народной деятельности. В этом аспекте можно рассматривать социально-экономические вопросы развития и функционирования хозяйства, определение основных этапов и результатов его развития, взаимосвязь с политической, этнической историей и т. д. Также традиционное крестьянское хозяйство было теснейшим образом связано с окружающей средой, что во многом было обусловлено географическими характеристиками конкретного региона. Данная причинно-следственная закономерность не утратила значимости и по сей день. Наконец, его можно рассматривать с точки зрения принадлежности того или иного типа хозяйства к этнической культуре. При этом надо отметить, что, хотя традиционные крестьянские занятия были довольно сходны у народов, проживающих в одинаковых природно-географических условиях, они все же имели определенные отличия. Так, в сходных или тождественных экологических условиях мордва предпочитала возделывать коноплю и чечевицу, а русские крестьяне – лен и горох. У татар были больше развиты отхожие неземледельческие промыслы, а мордовские крестьяне соседней деревни занимались местными кустарными промыслами. Таким образом, подобные различия априори выявляют этнический, этнодифференцирующий характер тех или иных занятий.

Важнейшей после земледелия сферой хозяйственной деятельности российских крестьян, в том числе мордвы, в середине XIX – начале XX в. были промыслы. Не случайно в «Материалах для статистики России» отмечалось, что в стране немного крестьян, живущих только земледелием1. Причины, предопределявшие обращение крестьян к неземледельческим занятиям, были самыми разнообразными. Решающую роль играли социально-экономическая дифференциация деревни, разделение труда, сложение всероссийского рынка. Эти факторы были общими для всего крестьянства России. Что касается Урало-Поволжского региона, то здесь на развитии промыслов сказывалось и малоземелье. Не случайно, например, около 3/4 волжских грузчиков в начале XX в. имели земельные наделы менее одной десятины2. В развитии промыслов свою роль сыграл и тот факт, что крестьяне были заняты сельскохозяйственными работами не круглый год, это давало им возможность заниматься сторонними приработками. Поэтому в конце XIX – начале XX в. практически все крестьяне занимались различными видами промысловой деятельности. Не были исключением и мордва, у которой они были развиты практически повсеместно.

Описанию промысловой деятельности российского крестьянства посвящено значительное количество трудов. Исследователи середины XIX – начала XX в. на основе описания конкретных видов промыслов старались определить причины их оживленного развития в этот период, определить их основополагающие признаки и раскрыть их место и роль в российской экономике [7; 10; 12]. Среди работ второй половины XX – начала XXI в. по данной проблематике можно выделить монографию П. Г. Рындзюнско-го, где автор подробно проанализировал развитие крестьянской промышленности в 1860–1880-х гг. [11]. О ней также писали К. Н. Тарновский, Я. Е. Водарский, Э. Г. Истомина, считающие, что именно мелкотоварное производство преобладало в хозяйственной жизни России на рубеже XIX–XX вв. [2; 13]. Историография, касающаяся непосредственно рассматриваемой проблемы, также довольно обширна. Это книга К. Воробьева «Кустарно-ремесленные промыслы Симбирской губернии», в которой рассматриваются география и структура промыслов, а также национальный состав промысловиков, среди которых значительную долю составляли мордва [3]. Плодотворно в исследуемой нами проблематике работали В. Н. Куклин, И. И. Фирстов, которые выработали четкую классификацию промыслов мордовского крестьянства, их экономическую организацию, проанализировали эволюцию форм и динамику развития [8; 14]. Большой вклад в разработку данной тематики внес А. С. Лузгин, рассмотревший промыслы Мордовии не только как составную часть крестьянского хозяйства, но и как один из важных элементов культуры этноса [9]. В этнографических работах В. Н. Белицер и А. О. Гейкеля дается подробное описание технологических приемов, применявшихся при изготовлении изделий из растительных волокон, шерсти, луба и т. п. [1; 15].

Целью данной статьи является анализ функциональной структуры промыслов мордвы, связанных с обработкой растительного волокна, в конце XIX – начале XX в. Предполагается рассмотреть уровень их развития в исследуемый период, выявить количественные и качественные характеристики производственно-экономической базы этих промыслов.

Для достижения результатов исследования были использованы архивные источники, разнообразные статистические материалы, описания кустарных промыслов Симбирской, Пензенской, Нижегородской губерний. Все они были дополнены материалами, полученными в ходе полевых исследований, проводившихся в мордовских селениях, как самим автором, так и другими учеными.

Методы

Основным методом, который будет применен в данном исследовании, является сравнительно-исторический. Он позволяет проследить формы бытования и функции компонентов, составляющих структуру традиционных промыслов мордвы, а также выявить тенденции происходящих с ними изменений. Анализ историографических трудов и источников дает возможность проанализировать количественные и качественные характеристики промысловой деятельности мордовского крестьянства. Эти методы дополнены полевыми исследованиями, во время которых использовалось интервьюирование населения с целью получить более ясную картину изучаемого вопроса.

Результаты

Развитие товарно-денежных отношений в российской экономике конца XIX – начала XX в. привело к упадку натурального крестьянского хозяйства и широкому распространению на селе различных видов промысловой деятельности. Для мордвы более характерными являлись местные промыслы, т. е. продукция в этом случае производилась в своем хозяйстве или селении. Более половины этих промыслов приходилось на обработку дерева и растительного волокна. Хотя наибольшее число кустарей были заняты выработкой рогож, выделкой деревянной утвари и транспортных средств, промыслы, связанные с переработкой льна и конопли, также занимали видное место в хозяйстве мордовских крестьян. Например, по Пензенской губернии в начале XX в. в промысловую деятельность были вовлечены 15,6 тыс. хозяйств, что составляло 41,2 % к их общему количеству. Из них обработкой волокнистых веществ занимались 196 чел. мордовской национальности, а обработкой дерева – 84 чел.3 Общее же число кустарей по губернии составляло 803 человека. В Симбирской губернии промыслами занимались 1 290 чел.

из мордвы: обработкой растительного волокна – 1 114 чел., деревообработкой – 176, крашением пряжи – 16 чел. [3, с. 56, 179].

Промыслы, связанные с переработкой растительного волокна, имели довольно развитую функциональную структуру, в которую входило непосредственное изготовление не только продукции, но и орудий производства, выращивание и первичная обработка необходимого сырья, сбыт готовых изделий и т. п.

Для получения растительного волокна в хозяйстве мордвы выращивались такие технические культуры, как лен и конопля, причем последнюю засевали в очень большом количестве. Под посевы конопли отводились лучшие земли. Так, в Саранском уезде Пензенской губернии в 1866 г. было засеяно более 2 тыс. десятин конопли и лишь 46 десятин льна. Для того чтобы обеспечить хороший урожай этих культур, мордовские крестьяне практиковали магические действия. Например, сеятели не надевали штаны, облачались в рваную одежду, что- бы Пакся ава (божество поля) уродило побольше льна и конопли «на штаны» и «на новые рубахи». Кроме этого, проводился целый ряд молений, на которых просили богов оказать людям помощь в получении урожая. Подобные моления были как общественными, так и семейными, проводившимися дома. Одно из них, например, устраивалось на Пасху, которую просили обеспечить благоприятную погоду для хорошего произрастания культур, приумножение скота и здоровья людям [5, с. 84].

Выращенный урожай перерабатывался непосредственно в крестьянском хозяйстве силами семьи. Часть полученного волокна вывозилась на рынок. В Пензенской губернии количество полученного льняного волокна в 1848 г. равнялось почти 48 тыс. пудов, цена одного пуда колебалась от 1 руб. 20 коп. серебром до 4 руб.4

Надо отметить, что продавалось не только само волокно, но и семена технических культур, причем цена на них была довольно высокой. По сведениям Воеводского во-

Таблица 1

Количество перевозимых грузов по р. Суре и Мокше в 1859–1862 гг.*

Table 1

The number of transported goods on the Sura and Moksha River in 1859–1862

Предметы сплава / Shipments	1857 г. / 1857 year		Среднее за период с 1859 по 1862 г. / The average for the period from 1859 to 1862
	по Суре / on the Sura River		по Суре / on the Sura River		по Мокше / on the Moksha River		по Суре и Мокше вместе / on Sura and Moksha together
	пудов / pood	руб. / rubles	пудов / pood	руб. / rubles	пудов / pood	руб. / rubles	пудов / pood	руб. / rubles
Льняные и пеньковые изделия / Linen and hemp products	500	-	16 738	153 545	16 556	15 965	103 294	169 510
Пенька, пакля / Hemp, tow	2 000	-	-	5 878	-	2 119		7 997
Лес, лесные изделия / Forest, forest products	274	-	-	-	-	4 132	-	4 132
Всего / Total	2 774		16 738	159 423	16 556	22 216	103 294	181 639

* Рукописный фонд НИИГН при Правительстве Республики Мордовия. И-76. – Л. 80.

4 Материалы для географии и статистики России, собранные офицерами Генерального штаба. – СПб., 1859–

1868. – Т. 17: Пензенская губерния. – Ч. 1. – С. 448.

лостного правления Пензенской губернии в 1866 г. в волости бытовали следующие цены:

– на рожь за четверть – от 3 руб. 30 коп. до 3 руб. 50 коп.;

– на конопляное семя за четверть – от 3 до 4 руб.;

– на волокно за пуд – от 1 до 2 руб.

Иными словами, цена на семена конопли была практически равна цене ржи. Это свидетельствует о том, что она в крестьянском хозяйстве занимала такое же важное место, что и зерновые культуры. Ее возделывание приносило значительную прибыль в семейный бюджет.

Товары, в том числе растительное волокно, приобретенные на местных рынках, в середине и конце XIX в. в основном перевозились по водным артериям мордовского края – Суре и Мокше (табл. 1)5.

Несмотря на неполные данные таблицы, по ним можно судить о росте перевозок грузов за указанный период, увеличившемся в несколько раз. Особое место заняли льняные и пеньковые изделия, грузооборот которых вырос почти в шесть раз, а их стоимость составила 169,5 тыс. руб. Кроме того, за эти годы было вывезено речным транспортом 500 пудов бечевки и 50 тыс. пудов льняного и конопляного семени6.

В мордовских семьях из растительного волокна изготавливались нити, которые шли на выработку холста. Излишки этой продукции с середины XIX в. стали продаваться как крестьянами, так и заезжими торговцами, которые скупали ее у населения. За кесак, т. е. моток ниток, длина которого в среднем составляла 3 тыс. м, платили 15–20 коп.7 Для того чтобы спрясть как можно больше пряжи, девушки и женщины собирались на так называемые супрядки. Молодых девушек с этой же целью после Покрова отправляли в гости (аштеме, ин- жекс) к близким родственникам. У мокши такое гостевание даже именовалось инжекс мушка мархта, т. е. «гостить с коноплей». Если в семье женских рабочих рук было достаточно, девушка могла «гостить» у родственников до двух месяцев и дольше, причем она переезжала из одного родственного дома в другой. Отправляя ее к родне, ей давали определенное количество конопли и шерсти, которое она должна была спрясть. Причиной бытования данного обычая был тот фактор, что в «гостях» производительность труда у девушек была больше, так как они практически не отвлекались на другую работу по хозяйству. В обязанности входило лишь подметание полов и хождение за питьевой водой. Поэтому пряхи за время пребывания у родственников могли напрясть до 12 мотков ниток веретеном и вдвое больше – самопрялкой. Следует отметить, что на супрядках и в «гостях» собирались девушки и женщины всего селения независимо от их социального, имущественного, конфессионального статуса [6, с. 68–69].

Изготавливался на продажу и холст. Крестьяне его продавали на базарах и ярмарках аршинами или целыми кусками, смотря по надобности покупателя. Цена ткани определялась ее качеством. Например, на рынках Симбирской губернии, где было большое разнообразие этого товара, холсты, изготовленные в мордовских селениях, имели большой спрос. Как сообщают источники XIX в., «особенной прочностью отличались холсты мордовские»8.

Работа мордовских ткачих отмечается и в статистических материалах по Казанской губернии, где «производство холстов и полотен было возведено крестьянками на такую степень удовлетворительности, что они всегда находили покупателя для холстов. Прочность, белизна, тонкость составляют предмет соревнования не только между русскими, но и во всем остальном населении, между мордовками и чувашками. В некоторых селениях холсты по своим качествам не уступают Ярославским, что вызвало уже комиссионеров и перекупщи-ков»9.

Потребности рынка стали причиной появления в некоторых мордовских селениях промыслов по изготовлению холста и изделий из него на продажу. Например, в Ала-тырском уезде Симбирской губернии в ряде присурских эрзянских селений (Чеберчино, Явлей и др.) с середины XIX в. широкое развитие получило изготовление так называемой «промзинки». Это была узкая, до 7 вершков (чуть более 30 см) шириной, бумажная и полубумажная ткань, которая отличалась большой прочностью, тонкостью и хорошей отделкой. Название она получила от с. Промзино (современный рабочий поселок Сурское Ульяновской области), которое было центром этого промысла. В год в Промзине и его окрестностях вырабаты- валось до 600 тыс. аршин такой ткани. Она использовалась для шитья рукавов женских рубах, запонов (фартуков), сарафанов, нижних рубашек, платков. Из более широких «промзинок», клетчатых или в полоску, шились наволочки. Свои изделия мастерицы продавали на местных ярмарках или же сбывали перекупщикам [9, с. 89].

Одним из основных центров рыночной торговли холстом во второй половине XIX в. был г. Ардатов Симбирской губернии. На базарах Ардатова ежегодно скупалось промышленниками до 300 тыс. аршин (213 тыс. м) холста на сумму до 20 тыс. руб. Цена холста составляла от 10 до 12 коп., льняной пестряди от 10 до 15 коп., бумажной пестряди – от 15 до 25 коп. за аршин10. Стала организовываться скупка холста у населения и непосредственно на дому. Например, в том же Ардатовском, а также Кар-сунском уездах Симбирской губернии была довольно многочисленная группа закупщиков, которые работали на ардатовского куп-

Таблица 2

Сведения о размерах посевных площадей конопли и льна в 1893 г.*

Table 2

Information on the size of cultivated areas of hemp and flax in 1893

Уезды / Districts	Число крестьян / Number of farmers	Количество дворов / Number households	Конопли, дес. земли / The number of dessiatins of land for sowing hemp		Льна, дес. земли / The number of acres of land for the sowing of flax
			земли крестьян / land of peasants	владельческие земли / land owned by large owners	земли крестьян / land of peasants	владельческие земли / land owned by large owners
Инсарский / Insarskiy	90 617	28 416	5 733	411	790	163
Красносло-бодский / Krasnoslobodskiy	84 243	25 129	3294	30	1 695	53
Саранский / Saranskiy	69 476	21 447	2 396	618	63	31
Итого / Total	244 336	74 992	11 423	1 059	2 548	247

* Отчеты и исследования по кустарной промышленности в России. Т. III. - СПб, 1895. – С. 107.

Таблица 3

Объем пеньки, поставлявшейся на базары Пензенской губернии в 1916 г.*

Table 2

The quantity of hemp that was supplied to the markets of the Penza province in 1916

Базары по уездам / Bazaars by districts	Пуды / Poods
Инсарский / Insarskiy	56 000
Краснослободский / Krasnoslobodskiy	38 000
Мокшанский / Mokshanskiy	83 000
Саранский / Saranskiy	90 000
Чембарский / Chembarskiy	66 000
Всего / Total	333 000

* Обзор сельского хозяйства Пензенской губ.

Ч. 1. - Пенза, 1922. – С. 20.

и основные направления его восстановления.

ца Синельникова. В Темниковском уезде велась скупка холста для арзамасских промышленников [9, с. 89].

В Арзамасском уезде Нижегородской губернии, где к началу XX в. проживало около 10 тыс. чел. мордовской национальности, также была развита торговля холстами. В 1850–1870-х гг. объемы продаж здесь были очень большими. На сельских базарах и в г. Арзамасе крестьяне продавали до 1,5 млн аршин холста ежегодно. Но к концу XIX в. количество продаж начало сокращаться и составило от 500 до 700 тыс. аршин (355–495 тыс. м.) холста в год11. Основная причина такого резкого сокращения количественных показателей торговли холстом, вероятнее всего, заключается в том, что развивающееся фабричное производство требовало все большего количества сырья, т. е. собственно растительного волокна. В связи с этим в начале XX в. крестьянам было выгоднее расширять посевы технических культур и продавать пеньку-сырец, чем нитки или холст. Коноплеводство и льноводство в мордовском крае все больше принимало товарный характер. Об этом свидетельствуют данные табл. 2.

По сведениям Пензенского губернского статистического комитета, на каждый крестьянский двор приходилось 85,78 кв. сажени посевов льна, а на каждую ревизскую душу – 26,95 кв. сажени, посевов конопли – соответственно 326,64 и 102,6 кв. сажени12.

Объем продажи пеньки постоянно возрастал. Видя большой спрос на это сырье, крестьяне стали больше вывозить его на сельские базары (табл. 3).

На сельских базарах на технические культуры устанавливали специальные цены в зависимости от ассортимента продукции. Так, в начале XX в. вплоть до начала Первой мировой войны они были следующими:

– пуд конопляного семени стоил 1 руб. 50 коп.;

– пуд пеньки-сырца – 2 руб. 50 коп.;

– пуд волокна-поскони – 1 руб. 50 коп.13

Обычно на сельских базарах и на дому крестьяне продавали сырье скупщикам, которые перепродавали его владельцам прядильных фабрик и заводов. Большая часть пеньки отправлялась за пределы губернии и даже за границу. В основном ее переправляли по построенной к этому времени железной дороге. Одним из главных пунктов вывоза была станция Торбее-во. С нее в 1894 г. было отправлено около 35 тыс. пудов пеньки, в 1895 г. – 87 тыс. пу- дов, а в 1896 г. – около 50 вагонов пеньки и 118 вагонов льна14.

Изменившиеся экономические условия привели к тому, что и сами мордовские крестьяне в конце XIX – начале XX в. предпочитали не изготовлять домашние посконные и льняные нитки, а покупать на рынках фабричную пряжу, так называемую «кручинку», из которой, как правило, шилась праздничная одежда. Так, на базарах центральных районов современной Мордовии в 1901–1905 гг. торговлей такой пряжей занимались 4 чел. Промышленники продавали товар на рынках Саранска, Больших Березников, Маколова, Бузаевки, Иссы, Болдова и др. Их продукция пользовалась большим спросом, и они получали немалую прибыль. Например, промышленник Волков в 1901–1905 гг. реализовал более 94 тыс. кг пряжи, получив 6 460 руб. при-были15.

Одним из функциональных структурных элементов рассматриваемого вида промыслов было изготовление орудий производства, применявшихся при обработке растительных волокон: гребней, прялок и т. п. В основном они делались из дерева. Крестьяне, занимающиеся этим, работали как в качестве самостоятельных кустарей в собственных хозяйствах, так и в качестве наемных рабочих. Широкое распространение подобные промыслы получили в мордовских селениях Алатырского, Ардатов-ского и Карсунского уездов Симбирской губернии [3, с. 56–179]. Здесь прялочники и гребенщики работали, как правило, у себя дома. Материал для изделий они приобретали у местных торговцев или у чистильщиков русла Суры, Алатыря и Мокши, где, в частности, добывали и кряжи черного мореного дуба, очень ценимого кустарями. Гребни и прялки продавались как односельчанам, так и скупщикам-торговцам. Последние скупленный товар сбывали на различных ярмарках и отдаленных сельских базарах. Средний заработок кустарей составлял около 8 руб. в месяц.

Гребневым промыслом также занималась мордва-эрзя Саратовской губернии. Здесь наряду с деревом для изготовления гребней в большом количестве использовали кость. Так, в с. Осановка, деревнях Ново-Сарайкино и Старо-Сарайкино Балтайской волости насчитывалось 160 гребенщиков. Из них только третья часть работали на дому, остальные с сентября уходили в отход в Самарскую, Оренбургскую губернии и даже на Дон и Кавказ16.

Обсуждение

Рассмотрев промысловую деятельность мордвы, связанную с обработкой растительного волокна, можно отметить, что она имела довольно развитую функциональную структуру, которая определялась характером всего крестьянского хозяйства. Его основой являлось земледелие, поставлявшее необходимое сырье, а именно лен и коноплю. Также важным элементом функционирования рассматриваемых неземледельческих занятий было производство орудий труда, с помощью которых растительные волокна вначале обрабатывались, а затем из них изготавливалась определенная продукция. Следующим функциональным звеном являлась сфера сбыта готовой продукции, которая в основном реализовывалась на местных базарах или продавалась скупщикам. Последние в свою очередь перепродавали ее на более отдаленных ярмарках или сбывали более крупным купцам и промышленникам.

Несмотря на то что обработка конопли и льна у мордвы в XIX – начале XX в. была достаточно хорошо развита, она в большинстве своем не вышла за рамки домашней промышленности, которая имела незначительный удельный вес. Лишь производство из растительных волокон вере- вок и канатов достигло уровня кустарного производства.

Кустари-веревочники среди мордвы имелись в различных регионах Урало-По-волжья. Например, согласно подворной переписи Симбирской губернии 1910– 1911 гг., в пяти мордовских селах Алатыр-ского и Ардатовского уездов проживало 11 таких ремесленников [3, с. 57–179]. 450 веревочников было также зарегистрировано в Кузнецком уезде Саратовской губернии, 516 – в Усманском и 50 – в Моршанском уездах Тамбовской губернии17. Всего же в Тамбовской губернии насчитывался 1 031 кустарь-веревочник, треть из которых была мордовской национальности18.

Ремесленники производили веревки и канаты различных видов, а также оборы для лаптей. Обычно за один рабочий день они выделывали в среднем около 140 фунтов, или 56 кг веревки. Реализация продукции зависела от ее ассортимента. Например, кустари, работавшие в присурских селениях и изготовлявшие канаты для судов и бечеву, с помощью которой осуществлялась тяга барж, сбывали продукцию непосредственно потребителям, и только 10–15 % перепадало скупщикам.

Веревки и канаты продавали по весу. Так, в Тамбовской губернии цена веревки составляла от 2 до 4 руб. за пуд. Значительно выше была цена на канаты, особенно на массивные: 12-метровый канат стоил 3 руб., а 24-метровый – 5 руб. Канаты для подъема больших тяжестей могли стоить от 15 до 30 руб. Но основной доход кустарей шел от продажи веревок, которые обычно продавали поштучно: возовую за 60 коп., а возжевую – за 30–40 коп.19

В первые десятилетия XX в. кустарное веревочно-канатное производство постепенно стало уступать место фабричному, где применялись различные механизмы. Кроме того, сильно уменьшился объем су- доходства по Суре, Мокше и другим малым рекам, что в свою очередь повлекло за собой снижение спроса на изделия веревочников. Признаком этого служит сокращение доходов ремесленников. Если в 1870– 1990-х гг. среднемесячный заработок кустаря-веревочника составлял в среднем чуть более 44 руб., то в начале XX в. он не дотягивал и до 7 руб. 20

Тем не менее, именно веревочно-канатный промысел, по сравнению с другими промыслами по обработке растительных волокон, имел наиболее существенное экономическое значение для хозяйства мордовских крестьян. Он составлял значительную часть доходов крестьянской семьи, а иногда был и основным средством ее существования.

Заключение

Традиционное крестьянское хозяйство мордвы в конце XIX – начале XX в. представляло собой комплекс взаимосвязанных отраслей. Его основу составляло земледелие, наряду с ним присутствовали и различные виды промыслов и торговли. К началу прошлого века общее число ремесленников среди мордовского населения Симбирской и Пензенской губерний насчитывало более 2 тыс. чел. Это свидетельствует о том, что в мордовской деревне стали развиваться товарно-денежные отношения, под влиянием которых промыслы приобретали характер товарного производства. Однако данная тенденция в среде мордовского крестьянства была развита еще незначительно. В основном мордва оставалась земледельцами, а промыслы были лишь подсобным трудом, которым занимались после завершения сельскохозяйственных работ.

Именно такими были промыслы, связанные с обработкой растительных волокон. Они существовали в форме домашнего производства, где были заняты лишь члены семьи. На них держалась вся функ- циональная структура этих промыслов, начиная с выращивания сырья (льна и конопли) и заканчивая изготовлением, а нередко и сбытом готовой продукции: ниток, холста, холщевых изделий и т. д. Производство этих изделий было длительным и сложным процессом, длившимся практически круглый год. В нем использовались разнообразные орудия труда, изготовление которых также было одним из структурных компонентов промысловых занятий, связанных с обработкой растительных волокон.

Уровня мелкого кустарного производства у мордвы достигло лишь производство веревок и канатов, которое наряду с рогожно-кулевым, шерстобитным и синильным играло значительную экономическую роль в традиционном хозяйстве мордовских крестьян. При этом некоторые кустари работали на дому, а некоторые занималась отходничеством. Эти ремесленники, как и у других народов, были мелкими товаропроизводителями, которые часть продукции отправляли прямо на рынок, а часть сбывали через перекупщиков.