Мероприятия Хлопкового комитета по подъему хлопководства в Туркестанском генералгубернаторстве (1907-1917 гг.)

Activities of the Cotton Committee for the development of cotton production in the Turkestan General Government (1907-1917)

Присоединение Туркестанского края к Российской империи помогло ей решить важнейшую проблему, связанную с сырьевыми ресурсами. Особенно большие надежды возлагались на Туркестан, как на хлопкородную окраину. На этой территории, отличавшейся прекрасными климатическими условиями для выращивания хлопка, данную сельскохозяйственную культуру разводили веками. Российские власти немедленно приступили к реализации мер, которые должны были обеспечить стране хлопковую независимость. Тем более, что в этот период были сокращены поставки хлопка из США из-за гражданской войны 1861-1865 гг.

Проблемы истории развития хлопководства в Туркестанском крае в настоящее время в той или иной мере рассматриваются как российскими, так и центрально-азиатскими историками. В их трудах находят отражение различные аспекты темы. Анализируется хлопковая политика Российской империи в различных районах Туркестана1, влияние международной торговли на развитие российского хлопкового рынка2, роль железнодорожного строительства в поставках хлопка из Туркестана в Центральную Россию3, деятельность частных предпринимателей в самом Туркестане, выступающих проводниками интеграции национальной окраины в структуру империи4, обсуждение «частной инициативы» в хлопководстве в печати5 и другие. Однако вопрос о деятельности Хлопкового комитета на территории Туркестанского генерал-губернаторства, если и затрагивался в исследованиях, то не получил должной научной рефлексии. Попыткой восполнить данный пробел и является представленная статья.

Вопросы хлопководства в Российской империи активно обсуждались на различного рода совещаниях, так как они являлись одним из приоритетных направлений российской экономики. Например, в 1898 году в одном из докладов общему тарифному съезду представителей русских железных дорог по результатам деятельности компетентной комиссии, исследовавшей условия выращивания хлопка в стране, был сделан вывод о том, что Российская империя вполне может обойтись без импортного хлопка: «…главное потребление России может удовлетворяться теми сортами хлопка, которые прекрасно произрастают в наших среднеазиатских владениях и на Кавказе»6.

Однако выяснилось, что туркестанский хлопок уступает по качеству американскому. Обработка его находилась на самой низкой ступени, волокно от коробочек очищали вручную, оно было толстым и коротким.

Для получения собственных высококачественных сортов был разработан целый комплекс мер, связанный с серьезными исследованиями, созданием «опытных полей», хлопкоочистительных заводов, стажировками специалистов за границей. Большое внимание уделялось железнодорожному строительству, призванному обеспечить связь Туркестанского края с текстильными областями империи. Как писал в своем произведении «Моя служба в Туркестанском крае» начальник канцелярии туркестанского генерал-губернатора Георгий Павлович Федоров: «Хлопковое дело стало развиваться в поразительных размерах, и в настоящее время Туркестан снабжает наши мануфактуры более чем третью всего необходимого для них хлопчатника»7. Образование собственной сырьевой базы дало мощный толчок развитию российской текстильной промышленности, которая росла главным образом за счет местного хлопка.

Большую роль в координации действий хлопководов сыграл Хлопковый комитет, образованный 26 февраля 1907 г. при Департаменте земледелия. Он являлся независимым совещательным и осведомительным органом междуведомственного характера, в котором сосредотачивались все сведения о состоянии хлопковой промышленности в Российской империи и мероприятия правительства, предпринимаемые для ее развития и улучшения.

Согласно Положению Хлопкового комитета, принятого 24 марта 1907 года, его задачами являлись обсуждение, объединение и направление дел, касающихся хлопководства и хлопковой промышленности. Председатель назначался по приглашению Главноуправляющего землеустройством и земледелием. В качестве членов на заседаниях Комитета должны были присутствовать представители министерств финансов, торговли и промышленности, путей сообщения, военного и Главного Управления землеустройства и земледелия (по назначению Главноуправляющего), а также представители промышленности и торговли, приглашаемые Главноуправляющим по предложению комитета. Председатель комитета мог по своему усмотрению приглашать на заседания «лиц, мнение коих может быть полезно при обсуждении того или иного дела»8. С его одобрения на заседания выносились вопросы, касающиеся хлопковой промышленности. В Комитете сосредотачивались все сведения о состоянии хлопковой промышленности и мероприятиях правительства, предпринимаемых для его развития и улучшения. В обязанности членов Комитета от Главного Управления Землеустройства и Земледелия входило ознакомление участников совещаний со всеми поступающими в Главное управление сведениями, касающимися хлопкового дела.

Делопроизводство по комитету возлагалось на Департамент земледелия. На заседаниях Комитета представитель данного ведомства знакомил его членов с распоряжениями департамента по итогам постановлений комитета и сообщал о возникающих вопросах. Журнал заседаний комитета с подписью председателя и его членов направлялся в департамент земледелия для предоставления Главноуправляющему землеустройством и земледелием на утверждение или «для соответствующего дальнейшего направления»9. Положение было согласовано с Главноуправляющим землеустройством и земледелием Б.А. Васильчиковым.

В Хлопковый комитет поступали вопросы, касающиеся расширения и улучшения культуры хлопчатника, орошения новых земель, транспортировки хлопка, улучшения условий его производства и сбыта. На его заседаниях обсуждались вопросы, связанные с торговлей хлопком и улучшением культуры хлопчатника, орошения новых земель, транспортировки хлопка, улучшения условий его производства и сбыта, формировались заключения по вопросам не только сельскохозяйственного, но и промышленного характера.

Таким образом, в комитете сосредотачивались все сведения о состоянии хлопковой промышленности в Российской империи и мероприятия правительства, предпринимаемые для ее развития и улучшения. Помимо создания рабочих комиссий, обсуждались и удовлетворялись запросы со стороны хлопчатобумажной промышленности и хлопковой торговли. Комитет имел право командировать своих представителей на совещания центральных правительственных учреждений, относящихся к хлопковой и хлопчатобумажной промышленности.

В первые годы работы Хлопкового комитета активно муссировались вопросы о привлечении частного капитала к делу орошения земель в Туркестанском крае под культуру хлопка. Рассматривались вопросы передачи частным предпринимателям свободных государственных земель под орошение и культуру хлопка, причем с ведома и подачи администрации Туркестанского генерал-губернаторства.

9 марта 1907 года начальник Управления земледелием и государственных имуществ в Туркестанском крае А. Пильц подготовил доклад, в котором обосновал необходимость привлечения к делу орошения пустынных земель частных капиталов. Он говорил о том, что еще в 1904 году данный вопрос был поднят на заседаниях Управления земледелия, о чем было доложено туркестанскому генерал-губернатору. Однако до сего времени вопрос остается открытым. Причиной такого положения вещей было названо «стесненное положение Государственного Казначейства и некоторое финансовое расстройство, которое переживает Российская Империя»10. Однако в виду громадной важности вопроса необходимо было сделать новую попытку в осуществлении орошения безводных пространств при помощи частных капиталов. В докладе говорилось о том, что помимо крупных капиталистических предприятий, следует обратить внимание на средние и мелкие, находящиеся в самом Туркестанском крае. Поэтому генерал-губернатору не обязательно вступать в отношения с крупными капиталистами. А Управление «не видит причин стеснять в этом отношении частную предприимчивость, в результате совокупного труда многих групп орошенными в недалеком будущем будут тысячи земель»11. А. Пильц обращался с просьбой к генерал-губернатору от его имени вновь поднять вопрос об орошении пустынных земель в Туркестанском крае в Главном Управлении земледелия и землеустройства, обратиться к местным предпринимателям с предложением разработки соглашения о сдаче земель под орошение, и обратиться за финансовой помощью к биржевым столичным и местным комитетам.

Вероятно, обращение было услышано. Совет Туркестанского генерал-губернаторства на своих заседаниях 28 июля и 2 августа 1907 г. рассмотрел и одобрил «Проект правил отдачи частным предпринимателям свободных государственных земель в Туркестанском крае под орошение и культуру хлопка», который после одобрения Хлопковым комитетом стал для него руководством к действию. В Проекте указывалось, что решение данной проблемы следует рассматривать, как серьезнейшее мероприятие для дальнейшего развития Туркестана, так как она имеет не только экономическое и хозяйственное значение, но и политическое, «как одно из средств усилить в крае русский элемент могущий обеспечить прочное слияние Туркестанской окраины с Империей»12. Поэтому всячески приветствовалось предложение о предоставлении инициативы частным лицам, товариществам и акционерным предприятиям.

Свободные государственные земли должны были передаваться правительством в аренду частным лицам, что предполагало обеспечение орошения земель не только под хлопок, но и под другие сель- скохозяйственные культуры. Это предусматривало возможность использования таких земель русскими поселенцами, так как выведением хлопка занималось исключительно коренное население. В свою очередь это должно было привести к увеличению числа русскоязычного населения, селившегося в Туркестане.

Однако в действительности картина была далека от идеальной. Русские крестьяне, осваиваясь в перенаселенных областях, усугубляли положение с нехваткой земель. Это вело к росту недовольства коренного населения, что поддерживало проявления религиозного фанатизма. Коллежский советник А.А. Кауфман в своем исследовании по результатам командировки в Туркестан, выражал озабоченность отношением русских переселенцев по сравнению с местными жителями к потреблению воды в условиях ее нехватки. Занимаясь хлебопашеством, русские переселенцы не уделяли внимания хлопководству, считая это занятие трудоемким. Некоторые пашни, ранее принадлежавшие киргизам-кочевникам, были просто брошены из-за трудности обработки земли. Русские крестьяне, не довольствуясь даже, по местным меркам, огромными наделами, стремились к увеличению своих земельных площадей, часто арендуя земли у местных жителей. Кауфман беспокоился, что с истощением арендуемых земель начнутся поиски новых, что приведет к массовому исходу русских крестьян на новые территории13.

Наибольшее внимание из всех ирригационных предприятий уделялось водопроводным компаниям, продающим воду, выведенную из рек. В Положении указывалось, что в случае, если такие компании не найдут себе покупателей, то правительство вступит в договорные отношения с данным предприятием, закупив минимум воды и предоставив полную свободу распоряжения ею по усмотрению. Если же такой покупатель появится, то правительство приостанавливает покупку воды, сохраняя при этом право «на приобретение воды для его целей, не исключая из них и колонизации»14. Правительству также должно было принадлежать право выкупа сооружений после наступления договорного срока, определяемого при заключении договора. Таким образом, предусматривалась монополия правительства на право владения водой в Туркестане.

Кроме того, несмотря на предоставление частной инициативы в деле орошения земель, государство не исключало право своего участия при посредничестве государственных кредитных учреждений, Крестьянского банка или общего банка. Государственная земля также должна была оставаться в его собственности, несмотря на то, что она является предметом хозяйственной эксплуатации частного предпринимателя. Срок, на который государственные земли могли быть отданы в аренду для орошения, определялся в каждом отдель- ном случае индивидуально согласно договору, но, однако не должен был превышать 99 лет.

Правительству также должно принадлежать право выкупа ирригационных предприятий. Законом должен быть установлен испытательный срок, по прошествии которого правительство может приобретать право выкупа ирригационных сооружений, построенных на частные средства.

Процедура оформления возможности орошения государственных земель была следующей. В Управление земледелия и государственных имуществ в Туркестане подавалось прошение со всеми документами, отражающими все необходимые сведения и заключения. После чего специалистами оценивалась гидротехническая сторона. Затем проходило обсуждение предстоящего договора на особом совещании Управления земледелия и государственных иму-ществ в Туркестане, в составе которого был начальник Управления, чиновники по ирригации и по сельскохозяйственной и оброчной частям и представители администрации, государственного контроля и министерства финансов. Начальнику управления предоставлялось право приглашать в совещание не более четырех членов, избираемых из своего состава сельскохозяйственным обществом. Принятый большинством членов совещания проект договора выносился затем на рассмотрение в Совет Туркестанского генерал-губернатора. После согласования с Начальником края заключался договор предпринимателя с начальником Управления земледелием. В случае отклонения предложения решение могло быть обжаловано в инстанционном порядке. В случае прецедента, если генерал-губернатор не согласится с постановлением Совета, предусматривалось рассмотрение данного дела Главноуправляющим землеустройством и земледелием15.

22 января 1908 года на заседании Хлопкового комитета с докладом «Об условиях привлечения частной предприимчивости к орошению земель под культуру хлопка в Туркестанском крае» выступил инженер В.В. Дубасов, руководивший постройкой Голод-ностепского канала. Он говорил о необходимости предоставления предпринимателям льготных условий. Не следует требовать от них немедленного отчисления в государственное казначейство больших сумм. Орошаемые земли нужно предоставлять предпринимателю в долгосрочную аренду до 99 лет с правом отдачи в переаренду на весь срок договора. Арендная плата не должна превышать 0,1 валового дохода и не взиматься в период обследования территории и строительства (от 6 до 9 первых лет), и никогда не взыскиваться с земель, орошаемых из артезианских и других колодцев, в виду высокой стоимости подобного орошения. Предпринимателю необходимо предоставить право пользования строительным материалом, имеющимся на арендуемых и смежных казенных землях, ископаемыми – бесплатно, и лесными зарослями – по таксе и согласно существующим законам. Частникам должно было быть предоставлено право на постройку подъездных путей, фабрик и заводов, которые он мог бы при желании передавать другим лицам на весь срок договора. Особое внимание должно быть обращено на выработку гарантий, которые обеспечили бы прочное и широкое развитие ирригационного хозяйства вообще и в частности хлопководства. Это даст доход правительству, а стране - «неисчерпаемый источник жизненных сил»16. Так что предлагалась широкая система поддержки частной инициативы людей, вкладывающих свои силы и капиталы в развитие хлопководства.

Гарантии успеха докладчик видел в капитале, который должен быть достаточным для осуществления задуманного предприятия, то есть не менее 150 руб. за десятину орошаемых земель. Определенные достижения могут быть достигнуты при правильном подборе личного состава предпринимателей, который должен исключить «дух спекуляции», чтобы «каждый в отдельности и все вместе были прямо и всецело заинтересованы только возможно скорым и полным устройством ирригационного хозяйства на данных землях»17. Самой желательной предпринимательской компанией В.В. Дубасов называл союз русских мануфактуристов.

При заключении концессионного соглашения, по мнению докладчика, наиболее желательным является «полный законченный круг ирригационного и сельского хозяйства»18, что включало в себя правительственные гарантии и права предпринимателей на эксплуатацию орошенных земель всеми законными способами. Разделение различных отраслей ирригационного хозяйства между несколькими хозяевами и признание ими частных интересов и целей должно приблизить достижение общей и личной цели предприятия.

В мае 1911 года В.В. Дубасов вместе с молодым инженером С.Ф. Островским сопровождал американского предпринимателя и миллионера Джона Гаммонда в его поездке по Голодной степи. Американский предприниматель имел целью прочно обосноваться в самом центре Туркестана, добиться права на проведение там оросительных работ, получить орошенные земли и концессию на длительный срок, то есть создать филиал американского хлопководства в русских владениях. Для начала Д. Гаммонд посетил «опытное поле» русского агронома Михаила Михайловича Бушуева. Осмотрев его и ознакомившись с условиями ведения сельского хозяйства на засоленных почвах, американцы взяли для анализа образцы местных почв и сортов хлопчатника. Затем Д. Гоммонд написал

А.В. Кривошеину письмо, в котором просил выделить ему на срок до 33 лет 300 тысяч десятин земли из южной части Голодной степи. Однако в ответном письме Главноуправляющего землеустройством и земледелием Гаммонду было отказано19. Так что вопреки утверждениям иностранных специалистов о бесперспективности орошаемого земледелия в Средней Азии, результаты проведенных работ были впечатляющими и притягивали внимание даже американских миллионеров. Как утверждал знаменитый русский метеоролог и географ, основоположник климатологии А.И. Воейков, проводивший исследование в рамках работы Хлопкового комитета: «Уже теперь Русский Туркестан дает большое количество хлопка, который качественно не хуже и даже лучше средних американских сортов»20.

Одной из необходимых задач, требующих скорейшего разрешения являлось предоставление ипотечного кредита населению под занятие хлопководством. По данным «Записки о землеустройстве в Туркестане, о необходимости и возможности ипотечного кредита», представленной на рассмотрение Хлопкового комитета в 1910 году всего в Туркестане под хлопчатник было занято 257 466 дес. земли. Самой хлопкородной являлась Ферганская область, на долю которой приходилось 208 055 десятин посевной площади (для сравнения в Самаркандской области 25 224 десятин, в Сырдарьинской – 24 189). В «Записке» подчеркивается, что в областях в Ферганской области хлопчатник занимал первое место, тогда как в остальных областях преобладали хлебные посевы. В процентном отношении хлопковые посевы составляли: от 1 до 8% – в Сырдарьинской области, от 1 до 14% – в Самаркандской, и от 9 до 37%, то есть разница очевидна21. Ферганская область получала от населения ежегодно в среднем 6,5 миллиона пудов хлопковолокна, тогда как на долю Самаркандской и Сырдарьинской областей приходилось по 500 000 пудов. Следовательно, из 7,5 миллиона пудов хлопковолокна, в среднем ежегодно получаемых от Туркестанского края, на Ферганскую область приходилось подавляющее большинство22.

Как отмечалось в «Записке о землеустройстве в Туркестане, о необходимости и возможности ипотечного кредита», «население Туркестанского края не удовлетворено приведенными кредитами, и те деньги, которые им выдаются, пропадают бесследно среди массы потребностей при ведении хозяйства»23. При таком положении местные жители вынуждены были обращаться к частным кредиторам, а именно к крупным фирмам, мелким предпринимателям и ростовщикам.

Фирмы выдавали кредит под хлопок от 1 руб. до 1 руб. 50 коп. на пуд сырца, что в сумме составляло около 30 миллионов рублей ежегодно, что в основном приходилось на Ферганскую область. Ав- тор записки предлагал для выдачи кредитов хлопкоробам открыть в Туркестанском крае Крестьянский поземельный банк. Объяснялось это тем, что только государственный банк мог учесть всю пользу отдельной мелкой ссуды для местных жителей. Кроме того, открытие такого банка имело бы важное юридическое значение, так как коренное население, закладывающее свое имущество в банке, обязано будет переводить его на «русские владельческие документы», что приведет к порядку форму владения, лишенной ныне «всяческих юридических документов»24.

О том же говорилось в записке Главноуправляющего землеустройством и земледелием А.В. Кривошеина на имя императора, являвшейся приложением к Всеподданнейшему докладу. Ссылаясь на данные ревизии графа К.К. Палена 1908-1909 гг. и на собственные наблюдения в результате инспектирования Туркестанского края в 1912 году, он настаивал на открытии Крестьянского поземельного банка, будучи убежденным в том, что государство обязано взять в свои руки организацию мелкого кредита25.

Вопрос о замене «туземных документов русскими» был поднят на Ташкентском съезде хлопкоробов, проходившему с 1 по 6 декабря 1912 г. В докладе г. Сосновского помимо этого была обозначена проблема необходимости замены некоторых статей Положения об управлении Туркестанским краем, касающихся необходимости приобретения «русских» документов хлопкоробами – коренными жителями. Теоретически это было возможным, но практически этот процесс был очень трудоемким и занимал много времени. Кроме того, нуждающиеся в кредите должны были заплатить высокую пошлину, что приводило к тому, что местные жители предпочитали обходные пути. Съезд вынес постановление, в котором Правительствующему Сенату предлагалось пересмотреть соответствующие статьи Положения и разъяснить населению, что взыскание крепостных пошлин является нежелательным26. Вопросы, поднятые на съезде хлопкоробов, подверглись дальнейшему обсуждению в Хлопковом комитете, что нашло отражение в журналах заседаний.

На Ташкентском съезде хлопководов в 1913 г. вновь был поднят вопрос об организации кредитов на хлопок. Резолюция съезда затем рассматривалась в Хлопковом комитете Туркестана лично по распоряжению Главноуправляющего землеустройством и земледелием А.В. Кривошеина. Бессменный председатель Хлопкового комитета В.И. Тимирязев обратился 20 мая 1913 г. к министру юстиции И.Г. Щегловитову с просьбой предоставить компетентного юриста для помощи в пересмотре статей Положения об управлении Туркестанским краем, касающихся ипотечного кредита. В качестве такового Тимирязев просил конкретно старшего юрисконсульта Министер- ства юстиции Серея Николаевича Трегубова. Однако, ссылаясь на загруженность последнего, И.Г. Щегловитов в просьбе отказал27.

Позже с просьбой представить свои соображения по пересмотру статей Положения В.И. Тимирязев обращался к туркестанскому генерал-губернатору А.В. Самсонову28, а начальника Азиатского отдела Главного штаба С.В. Цейля просил представить свои соображения о кредите для хлопководов29.

В 1913 г., действительно, готовился пересмотр Положения об управлении Туркестанским краем, возможно, пересмотр рассмотренных статей тоже входил в общий план. Однако, никакого законодательного движения не последовало и проект остался без изменения.

В 1914 г. Хлопковый комитет становится Центральным хлопковым комитетом, на него помимо основной деятельности возлагается объединение деятельности вновь учреждаемых порайонных комитетов и общее руководство этой деятельностью. Центральный Комитет в отношении мероприятий по хлопковому делу являлся совещательным органом Главноуправляющего землеустройством и земледелием, который должен был передавать на обсуждение комитета все дела, требующие заключения по хлопковым вопросам. В Туркестанском генерал-губернаторстве учреждается отдел Центрального хлопкового комитета30.

Хлопковый комитет старался на своих заседаниях рассматривать все вопросы, связанные с хлопководством, в частности это касалось и хлопкоочистительной промышленности. Так, еще в декабре 1913 года обсуждалась задача кредитования хлопкоочистительных заводов Туркестана с целью снабжения более усовершенствованными машинами и прессами31. В марте 1914 г. председатель Хлопкового комитета В.И. Тимирязев писал в обращении Главноуправляющему землеустройством и земледелием А.В. Кривошеину о данной проблеме: «Имею честь препроводить Вашему Превосходительству журнал общего собрания от 3 декабря сего года с суждениями комитета по вопросу о кредите на снабжение хлопкоочистительных заводов более усовершенствованными машинами и прессами»32. Тимирязев обосновывает необходимость кредита тем, что местный хлопок продолжает уступать американскому, а очищение его от песка, пыли и грязи требует более совершенного оборудования. В связи с этим председатель обосновывает необходимость обращения к государственному банку с просьбой о выдаче ссуды на снабжение хлопкоочистительных заводов усовершенствованными машинами, прессами и пневматическими установками.

Хлопковая индустрия российского Туркестана базировалась на частной инициативе и предпринимательстве местных жителей.

Большинство хлопкоочистительных заводов было основано на капитале купечества бухаро-еврейского происхождения. Наиболее известными являлись торговые дома «Бр. Вадьяевы», «Юсуф Давыдов», хорошо знающие местные условия и наладившее широкие контакты в России33. В начале ХХ в. активно начали интересоваться «хлопковым бизнесом» и представители русских торгово-промышленных кругов. К примеру, к доходной области хлопковой промышленности обратился опальный Великий князь Николай Константинович, применяя к строительству и эксплуатации хлопкоочистительных заводов самые передовые технологии.

Хлопковая проблема в стране обострилась из-за начавшейся в 1914 г. Первой мировой войны. Хлопкоочистительная промышленность сохраняла преобладание в промышленной структуре Туркестана, однако посевы хлопка снизились. В передовой статье газеты «Коммерсантъ» в 1915 г. содержалась следующая информация: «В Средней Азии почти повсеместно закончились посевы хлопка, причем выясняется, что площадь посевов будет несколько меньше прошлого года (5-10%)»34. Объяснялось это тем, что подорожание хлеба и кормов вынуждало хозяев урезать посевы хлопка, растрачивая ценные земли на посевы малодоходных хлебов.

В условиях военного времени Центральный хлопковый комитет продолжал работу. В 1916 г., когда было создано Министерство земледелия (оно было образовано 26 октября 1915 г. из Главного управления землеустройства и земледелия), было разработано «Положение о Центральном хлопковом комитете при Министерстве земледелия». Он оставался совещательным органом при новом министерстве. В этом же году новый министр земледелия А.А. Рит-тих обратился к В.И. Тимирязеву с просьбой и далее оставаться на посту председателя Центрального хлопкового комитета при Министерстве земледелия35.

На одном из заседаний в 1916 году был рассмотрен вопрос «О выдаче ссуд частным оросительным предприятиям». На заседании говорилось о том, что в нынешних условиях, когда подвоз хлопка из-за границы представляется довольно затруднительным и обходится дорого, необходимо принять все меры к тому, чтобы увеличить производство хлопка отечественного происхождения и обеспечить снабжение армии этим хлопком. Одним из таких средств виделось увеличение производства хлопка уже существующими частными оросительными предприятиями. Таких предприятий на р. Сыр-Дарье в Ферганской области 37 и на р. Теджен - 8. Общая площадь орошаемой ими земли достигает 20000 десятин, из которых 10000 десятин могли бы быть отведены под хлопчатник. Однако этот размер производства хлопка оказывается недостижимым из-за несо- вершенного оборудования, использующимся частниками. Несмотря на подорожание хлопка до 5-6 руб. за 1 пуд сырца против 3 руб. 50 коп. в довоенное время, предприятия, пользующиеся примитивными водокачками для орошения пустующих земель, не в состоянии использовать всей площади участков. Например, на р. Сыр-Дарье ими орошается лишь 2995 десятин вместо 17130 десятин, то есть немногим более 17%. Начав дело без достаточного капитала, все эти предприниматели в настоящее время находятся в весьма затруднительном хозяйственном положении. Поселенцы на вновь орошенных землях разбегаются, дехкане-издольщики отказываются обрабатывать землю, опасаясь недостатка воды летом, ссуды, выданные предприятиями поселенцам, не возвращаются – и предприятия влачат жалкое и непрочное существование. Решено было обратиться к министру земледелия с просьбой об отпуске 1,5 млн руб. из наличных средств Государственного Казначейства для выдачи краткосрочных ссуд в 1916 и 1917 годах оросительным предприятиям в Туркестане36. Можно предположить, что данная просьба не была удовлетворена, однако сама постановка проблемы свидетельствует о заботе Центрального хлопкового комитета о дальнейшем подъеме хлопководства в стране.

20-25 августа 1916 г. Центральным Хлопковым комитетом было проведено совещание, посвященное вопросу о современном положении отечественного хлопководства и об обеспечении снабжения фабрик хлопком в сезон 1917-1918 г., на котором была принята следующая резолюция: «В виду переживаемого нашим хлопководством кризиса совещание признает желательной организацию в Туркестане и на Кавказе местных отделов Центрального хлопкового комитета, которым должно быть предложено заняться всесторонним выяснением путей подъема хлопковой культуры»37.

В 1917 г. наблюдалось повсеместное уменьшение площадей под хлопок в Туркестане. В сводках сведений отмечаются заявления некоторых хлопковых фирм, указывающие на бывшие в уездах факты агитации среди дехкан за уничтожение хлопковых посевов для пересева хлебными злаками. Указывалось также на изменение погодных условий, сопровождающихся катаклизмами. Иногда даже высказывалось опасение, что сложившееся тяжелое положение угрожает хлопководству Туркестана и может привести к его сворачиванию38. С целью выхода из кризиса Центральным хлопковым комитетом предпринимались шаги по улучшению ситуации на местах.

24 июля 1917 года министр земледелия второго состава Временного правительства правый эсер В.М. Чернов, сменивший на этом посту А.И. Шингарева, обратился в Совет рабочих и солдатских депутатов в Петрограде со следующим заявлением:

«Состоящий в ведении министерства земледелия Центральный хлопковый комитет ознакомившись с положением хлопководства в Туркестанском крае, представил мне доклад относительно предвидимых размеров сбора хлопка»39. Далее министр писал о том, что вследствие неблагоприятно сложившихся климатических условий и расстройства продовольствия, урожай хлопка в Средней Азии ожидается не более половины прошлогоднего сбора. Он выражал опасения, что последствия такого крупного недобора отразятся не только на Туркестанском крае, но и далеко за пределами его, так как промышленность центрального района России окажется в затруднительном положении, тем более, что и подвоз хлопка из-за границы чрезвычайно затруднен. Вопрос о мерах к ослаблению надвигающегося кризиса, по мнению Центрального хлопкового комитета, необходимо обсудить на особом совещании с тем, чтобы выработать «согласованный план нужных распоряжений и мероприятий»40. Совещание планировалось провести в августе 1917 г. Со своей стороны, министр земледелия ходатайствовал о скорейшем созыве такого совещания. От Совета рабочих и солдатских депутатов требовался представитель на совещание, и министр просил о назначении такого лица его уведомить.

Хлопковый комитет переживал последние дни. Попыткой улучшения ситуации явилось учреждение в 1917 году Хлопкового комитета Ташкента, находящегося в ведении министерства земледелия по департаменту земледелия. В Положении указывался состав Комитета, куда должны были входить представители Туркестанского комитета учрежденного Временным Правительством для управления краем, представители Туркестанского общества сельского хозяйства, представители областных сельскохозяйственных обществ по одному от каждого, представители Ташкентского технического общества, представители Туркестанского географического общества, представители краевого исполнительного комитета Совета рабочих и крестьянских депутатов, председатели губернских исполнительных комитетов Совета рабочих и крестьянских депутатов по одному от каждого, от местных Советов крестьянских депутатов по одному от каждого, представители союза кооперативов, представители Кокандского биржевого комитета, представители народных депутатов-мусульман, представители туземных народных депутатов, представители местных отделений Государственного банка по одному от каждого, представители служащих торгово-промышленного союза, начальник Управления земледелием, чиновник по сельскохозяйственной части при Управлении земледелием, областные агрономы и старший специалист по хлопководству при управлении земледелия (по хлопковой промышленности), два лица по избранию местных отделений частных коммерческих банков, 4 лица от фирм, торгующих хлопком во всем крае по их избранию. Председатель Комитета и его Товарищ (заместитель) должны были избираться общим составом Комитета. В заседаниях могли принимать участие областные комиссары, представители железных дорог и других заинтересованных ведомств по одному от каждого ведомства. Секретарь комитета приглашался и увольнялся председателем. Во всех областях края Комитет мог иметь членов корреспондентов, приглашаемых председателем и утверждаемых общим собранием. Комитету предоставлялось право приглашать в свой состав, а также на отдельные заседания с правом решающего голоса всех лиц, которые могли бы, по его мнению, принести пользу делу.

В компетенцию Комитета входили вопросы: об оценке с экономической стороны предположения орошения новых земель, предназначенных для хлопководства, их пригодности для этой цели и об улучшении существующих средств орошения в видах развития хлопководства, предположения об улучшении и развитии хлопководства как в сельскохозяйственном, так и в экономическом отношениях, предположения об организации кредита мелиоративного, мелкого и так далее, предположения об обеспечении хлопковых районов рабочими силами, все вопросы, касающиеся хлопкового рынка, транспорта хлопка, техники хлопкоочистительного и маслобойного дела; все вопросы местного характера, выносимые на его рассмотрение отдельными ведомствами, Центральным хлопковым комитетом, председателем и членами Комитета с разрешения председателя.

Все мероприятия отдельных ведомств, касающиеся хлопководства и хлопковой промышленности в крае должны были подлежать обсуждению как в краевом, так и в местных хлопковых комитетах. В качестве Исполнительного органа при Комитете образовывалось Бюро, в состав которого входили: товарищ председателя, секретарь, два члена по выбору Хлопкового комитета, заведующий статистической частью и канцелярия.

О всех своих заключениях и постановлениях Ташкентский хлопковый комитет должен был сообщать Центральному комитету в Петроград. На Ташкентский хлопковый комитет возлагался контроль статистики и учета производства и передвижения всех его продуктов. Комитету предоставлялось право иметь недвижимое имущество и все права юридического лица.

Хлопковый комитет в Ташкенте являлся центральным органом для края и мог иметь свои отделения в областях, организованные применительно к настоящему уставу. Комитету предоставлялось право иметь свою печать с надписью: «Ташкентский хлопковый комитет Министерства земледелия» с гербом Туркестанского края.

Заседания Комитета собираются Председателем по мере надобности. Средства комитета на содержание бюро, канцелярии и другие расходы составлялись из субсидии министра земледелия, из земских сумм края, добровольных взносов и вкладов членов комитета, пожертвований и других источников41.

Положение было принято, однако поработать Комитет, вероятно, не успел. Таким образом, к октябрьским событиям 1917 г. и приходу большевиков к власти уже наблюдался спад хлопкового хозяйства в Туркестане. Еще больше усугубила ситуацию ликвидация Центрального Хлопкового комитета. Выправить создавшееся положения предстояло молодой советской власти, принявшей 23 августа 1922 г. Постановление Совета Труда и Обороны о создании Главного Хлопкового Комитета.