Первооткрыватель кашгарских древностей

Статья посвящена историко-культурной деятельности консула России в Кашгаре Н. Ф. Петровского. Отмечается тенденциозность оценок его западными специалистами по истории Восточного Туркестана. Между тем ему принадлежит честь первооткрывателя прошлого этого края и пионера решения сложных проблем археологии и духовной жизни аборигенного населения. Он не ограничился сбором отдельных предметов древностей, как это делалось до него, а начал систематическое коллекционирование их. Обследовал и описал городской массив Хануй, представил его крепостью и центром ремесленного производства. Изучил буддийский культовый памятник Учма-Раван и засвидетельствовал культурную общность тюркоязычного населения Кашгара и Западной Азии. Подтвердил использование в государствах Западного края не китайских, а собственных золотых и серебряных монет. Н. Ф. Петровский предоставлял исследователям Восточного Туркестана весомые свидетельства того, что древние обитатели региона использовали свою письменность. К одной из интереснейших находок относится манускрипт, выполненный загадочными литерами. При получении этой рукописи С. Ф. Ольденбург писал, что, несмотря на сходство отдельных букв с известными образцами северо-индийских письмен, рукопись Петровского содержит ранее не встречавшийся алфавит. Прошлое Восточного Туркестана для Н. Ф. Петровского не сводилось лишь к выявлению и описанию вещественных памятников. В этой связи примечательно обращение консула к топонимике, на основе анализа которой он высказал любопытные суждения по сакской проблеме. Так, в названии Сакал-Ташонусматривалотзвук пребывания в этом месте саков. Н. Ф. Петровский, как человек, заслужил уважительное отношение местного населения, что подтвердил в своих записках Свен Гедин. О его справедливости знали даже жители самых глухих деревушек на территории Синьцзяна.