Правление Екатерины II: экономическая и социальная сфера

В России ко второй половине XVIII века сложилась достаточно сложная социально-экономическая ситуация. За первую половину века Россия принимала активное участие в международной торговле, что привело к усилению товарно-денежных отношений. Немаловажным стало расширение границ Российской империи до 16, 8 млн. кв. км. Это привело к росту экономических ресурсов страны. Рост границ при ликвидации внутренних таможен к 1754 году так же помогал в развитии предпринимательства. В период царствования Анны Иоанновны и Петра III, значительно ухудшилась социальная структура общества. Помещики стали полноправными земельными собственниками, а не дворянами, получившими во временное пользование на время службы поместье. Да и дворянство в целом, как сословие, сильно изменилось. Из сословия служивого оно превращалось в привилегированное.

Таким образом, к началу правления Екатерины II Российская империя имела проблемы народа и государства. Опираясь на эти проблемы, Екатерина II построила свою реформу, затронув финансовую, военную и административную сферы. Этапы преобразований:

• 1)    Изъятие церковных земель в пользу государства, что позволило увеличить денежные потоки в бюджет страны и присоединить весомую долю крестьян к государственным.

• 2)    Развитие аграрной сферы, а вместе с ней и развитие обрабатывающей промышленности. Так, политика Екатерины II характеризуется созданием новых промышленных центров, за счет переноса производства в провинцию. Улучшение аграрной сферы вследствие

  утвержденной Екатериной II монопольного права дворян на владение землей. Политика физиократов стимулировала конкуренцию среди дворян и купцов в промышленности, что способствовало развитию легкой промышленности. Таким образом, в период 1760-1800 количество мануфактур увеличилось практически в 2 раза (с 660 - до 1200).

В итоге, к концу XVIII века Россия в мировом разделении труда участвовала как экспортер агарной и сырьевой сферы, а также продуктов легкой промышленности. Однако подобный рост имел и обратную сторону. Укрепление крепостного права в социальной жизни, привело к крестьянской войне под руководством Пугачева, продлившееся в период 1773-1775 годы. Данный бунт значительно повлиял на политику Екатерины. В 1775 была изменена система местного самоуправления. Результатом новой социальной политики стало формирование 6-ти разрядной сословной структуры городского населения. Произошли изменения в сословной структуре дворянства, купечества, городского населения.

Третьим шагом реформы стала модернизация производства. Она заключалась в переходе к цеховому производству, модернизации станков и созданию новых мануфактур в тяжелой промышленности. Но бунт Пугачева и отсутствие работников для цехового производства стало причиной нехватки средств для модернизации, а в дальнейшем и падения производства.

Россия обладала широким рядом торговых партнёров, включавших как европейские, так и восточные страны. Наступление четверного шага реформы, а именно переход к бумажным деньгам, стал вынужденным.

Поскольку проведение модернизации, развитие промышленности требовало больших затрат, а повышение налоговой ставки было невозможным. Для покрытия дефицита бюджета, были введены бумажные деньги. В 1766 году был создан механизм по обмену металлических денег на ассигнации. Так, первые бумажные деньги обеспечивались драгоценными металлами. Но данная финансовая политика не оказалось успешной, так как к

1786 году свободный обмен ассигнаций был прекращён, что привело к падению ценности рубля. Единственным выходом из сложившейся ситуации стали внешние займы. Рост этих займов привел к тому, что внешний долг Российской империи к концу века составлял 41 тыс. рублей, а проценты по этим займам стали тяжелым бременем для слабого бюджета.

Исходя из вышесказанного, Екатерина II сделала следующее:

— централизовала власть

— ограничила экономическое могущество церкви - их доходы шли государству

— провела секуляризация церковных земель

— ограничила количество монастырей

— переселяла иностранцев в Россию, давала им льготы

— расширила и укрепила привилегии дворяне

— подписала Грамоту на права дворянству

— создала всероссийский рынок

— при ней появились первые банки

— закрепила сословное деление

Таким образом, можно сделать вывод о том, что идеи Екатерины II перейти на путь промышленного переворота были не до конца воплощены в жизнь. Причиной этому стало желание власти развить цеховое производство при сохранении и укреплении крепостного права в жизни крестьян. Следствием подобной политики стал бунт под предводительством Пугачева ослабившей экономику страны, а попытка восстановления мощи бюджета за счет перехода на бумажные деньги привела и вовсе к предкризисной ситуации в Российской Империи. Однако, намеченный Екатериной II курс экономической политики не мешал успешным победам в войне с Османской империей, а также в Русско-шведских войнах. Также политика Екатерины II привела к укреплению внешних связей, развитию экономики, образования и медицины.