Развитие анималистического жанра в творчестве А.С. Степанова

Анималистика в истории искусств долго не выделялась в отдельный жанр, часто к образам животных обращались в рамках пейзажа, натюрморта, портрета. Охотничий жанр, который невозможен без присутствия животных, можно считать источником анималистической живописи в качестве самостоятельного направления. В России охотничий жанр становится популярным во второй половине – конце XIX века, что было связано с активным развитием жанровой живописи и нарастающим интересом русской интеллигенции к народной культуре и русской истории, в частности, к традиции русской охоты как национальной забавы, царского, а затем светского досуга. К концу XIX века охота становится распространенным времяпрепровождением и среди более «демократических» слоев населения. Растет спрос среди заказчиков и коллекционеров на изображения сцен охоты, пейзажей с лесными зверями, портреты лошадей и собак. Формируется круг художников охотничьего жанра: Н.Е. Сверчков (1817– 1898), П.П. Соколов (1821–1899) (начинают активно работать в охотничьем жанре с середины – 70-х годов XIX века), С.С. Ворошилов (1865–1912), Е.А. Тихменев (1866–1934), Граф В.Л. Муравьев (1861–1940), Р.Р. Френц (1888–1956) и др. А.С. Степанов также изначально занимался охотничьей живописью и был одним из ярчайших представителей этого жанра.

Произведения А.С. Степанова всегда пользовались успехом на арт-рынке, особенно востребованы были именно охотничья и анималистическая живопись, тем не менее это направление его творчества до сих пор оставалось за пределами исследовательского интереса, материал не был систематизирован и не был поставлен в контекст развития русского искусства. До сих пор творчество А.С. Степанова рассматривалось фрагментарно, о его анималистической живописи несмотря на то, что это одна из значимых линий его творчества, до сих пор говорили лишь в рамках охотничьего жанра. Возникает необходимость выделить анималистику, как самостоятельную тему и продемонстрировать эволюцию жанра в творчестве А.С. Степанова.

Ранний период творчества А.С. Степанова, а именно 1880–1890-е годы, в основном связан с развитием охотничьей тематики. Начав как художник-иллюстратор журнала «Природа и охота» 1, А.С. Степанов досконально изучил основные законы и принципы различных типов охоты, тонкости поведения животных и нюансы охоты на различные виды. Он переносит свой опыт иллюстрирования в живопись, но преобразует

«журнальные» композиции, создавая станковые картины. На XVI Передвижной выставке А.С. Степанов дебютировал с картиной «Гоп! Гоп!» (1888, х.м., 111 х 84,5 см., Ч.С.), позже им были созданы такие композиции, как «После охоты» (1884, х.м., 58 х 100, Государственный музей изобразительных искусств Республики Татарстан), «Разоренная берлога» (1890, х.м., 64 х 82, воспр. Собко Н.П. Иллюстрированный каталог XVIII Передвижной выставки ТПХВ, СПб, 1890), выделяется среди его охотничьих жанров «По волку с гончими» (1895, х.м., 122,5 х 76, Тюменское музейнопросветительское объединение «Музейный комплекс им. И.Я. Словцова»), как наиболее динамичная и захватывающая азартом охоты сцена.

Параллельно с жанровой живописью, А.С. Степанов исполнял заказы на «портреты» выдающихся собак в рамках охотничьего-анималистического направления. Подобные типы изображения охотничьих любимцев являются традиционными для охотничьего жанра и известны еще с XVIII века 2. Одна из наиболее ранних работ А.С. Степанова этого направления «Охотничьи собаки» (1880-е, холст на картоне, масло, 36 х 53, Ч.С.) однако отличается по композиции от привычных парадных портретов, когда животных писали с наиболее выгодного ракурса, в красивой стойке на фоне пейзажа с низким горизонтом 3. А.С. Степанов пишет собак во время охоты, они крадутся, выслеживая добычу. Фигуры находятся в лесу (не «на фоне» леса), вокруг них заросли и кусты. Художник пытается показать псов-охотников наиболее натурально и жизненно, так, будто мы наблюдаем за ними со стороны.

В 1889 году на XVII Передвижной выставке А.С. Степанов экспонирует работу «Лоси» (1889, х.м., 47,8 х 80,8, Государственная Третьяковская галерея). Для выставок Товарищества Передвижников подобный сюжет был в новинку. «Интересная, поэтическая и очень оригинальная вещь Степанова – “Лоси едят сено зимой”» – писал В.Д. Поленов 4. А.С. Степанов впервые представил анималистику в чистом виде, оставаясь при этом в рамках и охотничьей темы, и пейзажной живописи. Работа принесла настоящий успех художнику – картина была единогласно принята на выставку Советом Товарищества и приобретена П.М. Третьяковым. Образы животных в картине А.С. Степанова кажутся живыми, хара́ктерными. Интересно, как фигуры взаимодействуют с природой вокруг: их «горбистые» силуэты повторяют форму стога сена, образуют единое целое с волнистыми очертаниями горизонта, стройные ноги перекликаются с тонкими стволами деревьев на переднем плане. При этом лоси становятся центром изображения, и теперь пейзаж дополняет и раскрывает их образы, а не наоборот. А.С. Степанову удается выйти за рамки охотничьего жанра и показать мир животных в его художественной прелести, не прибегая к какому-либо определенному сюжету, но органично работать только с фигурами зверей и пейзажем. Таким образам, уже на раннем этапе творчества художник адаптирует привычные охотничьи сюжеты и обращается к чистой анималистике.

С середины 1890-х – начала 1900-х годов образы животных в естественной среде становятся для А.С. Степанова способом отражения многообразия природы и полноты ее жизни, в чем проявились как его индивидуальное понимание жанра, так и общие тенденции русской живописи рубежа веков, в частности московской школы, которая все больше развивалась в «импрессионистическом» ключе. Это связано с тем, что в конце 1880-х – начале 1890-х годов в России впервые проходит ряд выставок нового для русского зрителя французского искусства 5. В среде молодых русских художников, под влиянием свежего живописного восприятия, более свободного, живого искусства, основанного на чувствах и эмоциональных впечатлениях, произошла смена творческих ориентиров, и начался поиск новых пластических решений. При этом, художники акцентируют в своей стилистике и сюжетах национальный русский характер: красота русской природы, особенности истории, романтика и колорит народной жизни. Выразителем нового искусства, а именно интерпретатором импрессионистических тенденций в русском ключе стало объединение «Союз русских художников», членом-учредителем которого в 1903 году также выступил А.С. Степанов. Как и многие другие живописцы этого времени, в частности Союзники, он имел возможность ближе познакомиться с современным западным искусством как на примере коллекций западноевропейского искусства русских коллекционеров (особенно популярным среди молодых художников было собрание С.М. Третьякова), так и непосредственно во время путешествия по Европе, после которого в творчестве художника привычный «передвижнический» нарратив сменяется красотой и выразительностью живописной формы. Вместе с этим на второй план уходит и повествовательность, сюжет часто может вовсе отсутствовать. В случае А.С. Степанова уход от нарратива и желание отображать красоту живописи проявилось не сколько в пейзаже, интерьерной живописи, портрете, но в его усиленном внимании к образам животных и игре пластики, фактуры, колорита, взаимодействия форм, поиске динамичности и свободы мазка. Картина «Сбор на охоту» (1900-е, х.м., 66 х 106, Саратовский государственный художественный музей имени А.Н. Радищева), еще продолжает развитие темы бытовой стороны охоты, но демонстрирует уже более динамичную композицию, эскизную, широкую манеру письма, обобщенность форм, что говорит о нарастающем влиянии новаторских течений в живописи. Охотники на дворе собираются на охоту, крестьяне стоят у забора и наблюдают, но уже в этой композиции видно, что бо́льшая роль отводится образам животных: художник помещает в центре охотничьих псов: его интересуют их повадки, пластичность, тревожное состояние перед началом охоты. С особой нежностью написана лошадь, которая склонилась к группе собак, словно также желает участвовать в общем волнении.

После окончания сотрудничества с журналом «Природа и охота», с середины 1890-х годов образы лесных обитателей в живописи А.С. Степанова появляются чаще и становятся главными персонажами («Лоси», 1896, пастель; «Медведь», 1896, обе воспр. XVI Периодическая МОЛХ, Иллюстрированный каталог, М., Издание К.А. Фишер, 1896, С. 49; «Из-под гона», 1897, Иллюстрированный каталог XVII Периодической выставки МОЛХ, Издание К.А. Фишер, М., 1897, С. 6, 44). Красота и изящество пластики, динамика движений и фактурность становятся основными предметами изображения. Стать, проворность и свобода как образ жизни, несомненно, привлекали художника. Благодаря работе в журнале художник тщательно изучил анатомию животных, их повадки, особенности их обитания в среде, их психологию.

Тем не менее, охотничий жанр до конца не ушел из творчества художника, но скорее перешел на второй план и стал дополнением к анималистике, а не наоборот. Например, композиция «Охота на волка» (1900-е, х.м., 80 х 120, Ч.С. Ю.М. Носова), по сути своей анималистическая, все еще напрямую связана с негласным присутствием человека и изображает один из моментов охоты, а именно травлю волка. При этом, все внимание сосредотачивается на образах животных, их действиях. Собаки загнали в угол волка, ему уже некуда отступать, четвероногие «охотники» задерживают его, ожидая хозяина. Каждый персонаж имеет свои индивидуальные черты, свой характер: одна гончая скалится, другая встала в стойку и лает, третья вытянулась и следит за волком, а сам волк, еще пытается проявить злобу, устрашить собак, но при этом понимает свое отчаянное положение.

Живопись на границе охотничьего жанра и анималистики мы наблюдаем в картине «По лисам» (1898–99, х.м., 56 х 39,5, Ч.С.). Художник, помещая на передний план лис, прячет фигуру охотника среди деревьев, в пейзаже, так что его едва ли можно заметить. Работа не проиграла бы в своем художественном решении без этого намека на сюжет: сочетание серого практически монохромного зимнего пейзажа с грациозными рыжими лисами на белом снегу уже делает картину насыщенной живописно и эмоционально 6. Картина «Охота на волков» (1900-е, бумага на картоне, масло, 36 х 48,1, Костромской государственный историко-архитектурный и художественный музей-заповедник) следует тем же принципам тонкой связи охотничьего и анималистического. Сохранился предварительный эскиз к картине («Охота на волков», 1900-е, картон, гуашь, 48 х 63,6, Краснодарский краевой художественный музей им. Ф.А. Коваленко), где, как и в композиции «По лисам», образы затравленных животных изображены на переднем плане, а силуэт охотника с ружьем виднеется в зарослях. В окончательном варианте два волка несутся по зимнему лесу и сам источник угрозы, который заставил их бежать – человек, не изображен. В таком случае, только название может объяснить, что происходит на картине.

К 1910-м годам анималистика, как отдельный жанр окончательно закрепляется в творчестве А.С. Степанова. Образы лесных зверей, столь любимых А.С. Степановым, постепенно сменяют сцены с охотничьими, прирученными собаками. К образам лосей, которые уже появлялись в картине 1889 года, художник обращался часто на протяжении всего творчества. Например, натурный этюд лося, мирно отдыхающего в лесу («Лось», 1910, бумага, гуашь, 24 х 32, Ч.С.) – он доверчиво смотрит на зрителя, фигура написана широкими мазками серовато-коричневой краски с использованием фактуры и цвета основы. Или – лоси бегут по утреннему лесу, окрашенному солнцем в лиловые и голубые оттенки, их стройные ноги мелькают среди створов деревьев, они спокойно и невозмутимо проходят мимо зрителя («На ходу (Лоси в зимнем лесу)», 1912, холст на картоне, масло, 46 х 65,5, Ч.С. В.Я. Андреева). На другой картине («Лось и лайки», 1912, бумага, гуашь, 49,5 х 70, Ростовский областной музей изобразительных искусств) лось уже бежит от опасности, и как иначе уже выглядит его фигура, как по-другому он перебирает ногами. Зритель чувствует страх и волнение зверя, которое мастерски передает художник.

Примечательна серия работ, посвященная волкам. А.С. Степанов видит и показывает волка, как настоящего охотника, опасного, всегда настороже. Волк не может быть одинок; они всегда в стае, только вместе они могут охотиться, выслеживать свою добычу и выживать – именно такими представляет их художник. Волки у А.С. Степанова часто изображены в движении, но они никогда не показаны в беге (за исключением охотничьих сцен травли), обычно они очень осторожно, мягко идут по лесу, осматриваются («Волки в зимнем лесу» 1900–1910, х.м., 59 х 82,5, Государственная Третьяковская галерея). Волки легкой поступью, слегка пригнувшись, друг за другом крадутся по узкой заснеженной тропе в сумерки, сосредоточенные, вслушиваются в лесную тишь («Волки», 1890-е, холст на картоне, масло, 41,5 х 57,5, Тульский областной художественный музей; «Волки», 1915, бумага, гуашь, 45,5 х 63,5, Ч.С.). Отличается от всех других работ волчьей серии картина «Волки ночью» (1900–1910-е, х.м., Музей-квартира И.И. Бродского, Санкт-Петербург), где животные из лесных зверей и охотников превращаются в некие мистические образы. Волки не выглядят угрожающе, они не кажутся настороженными. Кто-то вглядывается в даль, кто-то обнюхивает землю, один из волков смотрит прямо на зрителя, его глаза сияют – в них отражается свет луны. Животные помещены в центр композиции, кроме них и снежного поля вокруг больше ничего нет. Контраст живых фигур и застывшей зимней пустоты, игра локальными цветами – глубокий синий, голубоватый-белесый снег и темные серые силуэты делают картину особенно эффектной в своей сдержанности и гармоничности, при этом особенной напряженной таинственности.

А.С. Степанов всегда работал с натуры, делая беглые зарисовки-штудии, которые после переносил в законченные произведения. Художник изображает животных, наблюдая их со стороны, будто невзначай, благодаря чему его образы кажутся наиболее живыми и реалистичными. Он свободно размещает фигуры в пространстве, красота дикой природы, «быт» животных – ложится в основу сюжетов. Психологизм – точное отражение характера и эмоционального состояния животного, безупречное знание натуры, взаимодействие фигур с природой характеризуют произведения художника и делают его одним из наиболее искусных и тонко чувствующих анималистов.

А.С. Степанов был в числе тех художников, которые меняли ориентиры русского искусства на рубеже веков в сторону большей свободы и чувственности, но он нашел собственное решение новых задач в живописи. Отталкиваясь от охотничьего или бытового жанра, А.С. Степанов пришел к новому для русской живописи направлению – анималистике, которая во многом благодаря ему стала независимым жанром и получила дальнейшее развитие.