Ритуальный клад второй половины III — начала II в. до н. э. в кургане могильника Беломечётская-1 в Карачаево-Черкесии

В 2020 г. экспедицией ООО «Кавказгеоресурс» в степном предгорье на севере Карачаево-Черкесской Республики при раскопках кургана 3 могильника Беломечётская-1 был открыт ритуальный клад - предметы конской упряжи (не менее 14 комплектов узды), а также наконечник копья и пряжка. По сочетанию разных вариантов крестовидных насадок на удила, с зубчатыми выступами на концах и в средней части крестовин, комплекс может быть продатирован второй половиной III - началом II в. до н.э. Ритуальный клад из Беломечётской-1 интересен прежде всего своим географическим положением. В Центральном Предкавказье, в отличие от Подонья и Прикубанья, ритуальные клады не имеют распространения. Комплекс со второго Ханкальского городища, похожий по составу, найден на территории обитаемого поселения, что совершенно не характерно для ритуальных кладов. Находки шлемов и других вещей из Курганинска и окрестностей Кисловодска, скорее всего, не имеют отношения к ритуальным кладам. Таким образом, комплекс из Беломечётской-1 - это первый для Центрального Предкавказья ритуальный клад предметов конской упряжи и вооружения «классического» облика - захороненный в большом кургане, не связанный с погребениями, содержащий несколько комплектов конской узды и наконечник копья. Открытие этого комплекса позволяет утверждать, что сарматам Центрального Предкавказья также была присуща традиция захоронения ритуальных кладов, хотя, видимо, и в меньших масштабах, чем в степном Прикубанье и Подонье.