Суфражистское движение в Англии в годы Первой мировой войны

Движение       за       введение избирательного права для женщин, иначе говоря, суфражистское движение, начало формироваться в Англии в 1897 г., когда активистка Миллисент Фосетт основала Национальный союз избирательного права женщин. Доводы Миллисент о том, что женщины занимают ответственные посты в школьных советах, что они нанимают мужчин, которые имеют право голоса, а они – нет, что они должны платить налоги и подчиняются тем же законам, что и мужчины, постепенно находили отклик на региональном уровне, однако в глобальных масштабах все было гораздо сложнеe [1, стр. 9].

В 1903 г. члены Национального союза избирательного права женщин во главе с Эммелин Панкхерст, разочарованные неспособностью изменить статус-кво ситуации, основали Женский общественно-политический союз. Панкхерст ясно дала понять, что это уже будет организация, посвященная «делам, а не словам», в отличие от того, что демонстрировали в свое время ее предшественники, в частности, вышеупомянутый Национальный союз [2].

Однако только в 1905 г. организация под руководством Панкхерст начала свою активную деятельность, которую открыто демонстрировала обществу. Одну политическую акцию из числа наиболее ярких провели дочь Эммелины, Кристабель Панкхерст, и вторая активистка, Энни Кенни, когда вдвоем прервали политическую встречу в Манчестере, чтобы спросить у британских политиков Уинстона Черчилля и Эдварда Грея об их позиции по избирательному праву женщин. Не получив ответа от политиков, они начали активно протестовать, выкрикивая суфражистские лозунги, до тех пор, пока их не задержала полиция.

Отказ общества и его политической части реагировать должным образом на выступление суфражисток, заставил последних прибегнуть к более радикальным мерам. Для суфражистского движения стало нормой в рамках своих акций совершать шокирующие общественность, а порой и преступные, действия. Так, в число их попыток обратить на себя внимание входят поджоги почтовых ящиков, битье окон, хулиганство на улицах, другие действия, связанные с вандализмом. Лидеры суфражисток приковывали себя цепями к перилам Букингемского дворца, а однажды даже взорвали дом тогдашнего министра финансов Дэвида Ллойд Джорджа. Данная акция была совершена одной из самых радикальных суфражисток, Э. Дэвисон, которая позже погибла на скачках, выбежав под копыта лошади – по свидетельствам очевидцев, она хотела прикрепить ей на хвост элемент суфражисткой символики.

Против суфражисток активно выступала Англиканская церковь, которая в конечном итоге также пострадала от радикальных сторонниц движения – в 1914 году семь церквей по всей стране были подожжены, а в Вестминстерском аббатстве взорвана бомба. Все эти действия, в особенности, связанные с риском гибели людей

в рамках суфражистских акций зачастую осуждались даже членами движения, однако Э. Панкхерст отмечала, что движению должна быть присуща воинственность, поскольку именно таким образом, по ее словам, в жизнь претворялись любые идеи и стремления [1, стр. 8].

Когда в августе 1914 года началась Первая Мировая война, суфражистки все еще не достигли своей цели в полном объеме, хотя премьер-министр Герберт Генри Асквит (18521928) к тому времени уже заявил, что считает женское избирательное право неизбежным, хотя и в контексте более широкой реформы избирательного права. Возможно, начало войны задержало это развитие событий. Это автоматически создало условия, при которых суфражистки стали менее заметны в обществе – законы военного времени фактически лишили их определенной степени безнаказанности. Тогда лидеры    суфражисток   приняли решение о смене вектора развития своей пропагандистской деятельности от террора к попытке доказать высокую степень важности участия женщины      в      обеспечении жизнедеятельности общества в такой сложный период для государства, как война.

Эммелин и Кристабель Панкхерст вместе со своими последовательницами посвятили свою деятельность военным усилиям, в стратегии, которая была описана как «патриотический суфражизм» [3, стр. 104]. После освобождения заключенных членов движения ввиду начала военных действий были приостановлены все политические акции суфражисток. Также суфражистки приняли патриотическую риторику, поддерживали вербовку, а затем и призыв на военную службу; настаивали на том, что женщины-работницы должны войти в военную промышленность, особенно на марше «Право служить» в июле 1915 года, выступали против трудовых беспорядков в этих отраслях. Благодаря этому лидерам суфражисток удалось выстроить благоприятные отношения с Дэвидом Ллойд Джорджем (1863-1945). Кристабель Панкхерст на встрече с ним заявила, что «именно женщины предотвращают распад нации, в то время как мужчины сражаются с врагом». Взамен своих действий Панкхерсты ожидали принятия системы женского избирательного права, что мотивировало их в том числе на создание женской партии в 1917 году [3, стр. 105].

Другие британские суфражистки, чья реакция на войну была аналогичной реакции Панкхерстов, предпочитали выражать свои идеи через добровольческую работу. Ими были реализованы такие инициативы, как Шотландские женские больницы, которые оказывали медицинскую помощь в ряде союзных стран, Бюро обслуживания женщин, которое обеспечивало профессиональную подготовку для тех, кто входил в отрасль военной промышленности. В Ирландии федерация избирательных прав ирландских женщин сформировала Чрезвычайный Совет избирательных прав для организации поддержки войны [4, стр. 8].

Стоит отметить, что для некоторых суфражисток такая расстановка приоритетов в военных действиях казалась ошибочной, если не предательским отказом от ключевой идеи движения. Так, например, многие лидеры ирландских суфражисток были убеждены в том, что суфражизм должен быть на первом месте, что активно сочеталось с пацифистскими и интернационалистскими тенденциями. Проявилось это в первую очередь в явной оппозиции войне или в поддержке переговорного урегулирования. Действия, направленные на продвижение данных идей, включали в себя демонстрации солидарности с женщинами центральных держав, иногда проводимые через Международный союз «За избирательное право женщин».

В апреле 1915 года делегации из Великобритании и Ирландии попытались принять участие в Международном конгрессе женщин в Гааге, который был созван для того, чтобы потребовать прекращения войны [4, стр. 22]. Правительство предотвратило это, и британская делегация по решению властных структур была ограничена тремя участницами,

которым потом все же запретили выезд из Соединенного Королевства. Но многие из них установили   связи с Международным

Комитетом женщин «За постоянный мир», который был создан по итогам конгресса. Позднее он был переименована в женскую Международную лигу за мир и свободу [5, стр. 18].

Идеи суфражисток были косвенным образом поддержаны тем фактом, что между 1914 и 1918 годами, по оценкам, 2 миллиона женщин заменили мужчин на работе и оказались неоценимыми в военных усилиях [4, стр. 19]. Кроме того, в поддержку движения сыграл и приход к власти уже упоминаемого ранее Дэвида Ллойда Джорджа в 1916 году. Эта комбинация привела к принятию в 1918 году Закона о народном представительстве, который постановил, что женщины старше 30 лет, имеющие имущественный ценз, могут голосовать. Это касалось на тот момент только 40 процентов женщин Великобритании, но по факту это являлось колоссальным прогрессом для суфражисток. К 1928 году возрастной ценз для женщин был снижен еще раз до 21 года.

Таким образом, можно сказать, что именно Первая Мировая война показала британским властям и обществу тот факт, что женщины заслужили право голоса. Миллисент Фосетт, основательница движения, стала одной из немногих оставшихся после войны в живых суфражисток-основательниц и присутствовала в парламенте на голосовании 1918 года. Сделав свою работу, она ушла с поста лидера в 1919 году, оказавшись в безопасности среди пантеона великих активистов истории. Э. Панкхерст также пережила войну и сохранила за собой статус одной из ключевых фигур суфражистского движения Британии.