Знаменитое открытие XIX века (к 175-летию открытия солитона)

В августе 1834 г. шотландским инженером, кораблестроителем и естествоиспытателем Джоном Скоттом Расселом (1808-1882) наблюдалось появление уединенной нелинейной волны, названной впоследствии солитоном. Это природное явление было названо Дж. С. Расселом волной трансляции (переноса), или большой уединенной волной (great solitary wave). Считается, что термин "солитон" произошел от английского слова solitary [1]. Солитон - замечательное явление природы, проявляющееся в различных формах. В виде одиночной волны, образующейся на водной поверхности, его неоднократно наблюдали и до Дж. С. Рассела, но не замечали в нем чего-либо необычного или примечательного. Для осмысления этого явления от наблюдателя требовались особые качества личности, позволяющие выделить это системное и примечательное явление из ряда случайных и заняться его изучением. Дж. С. Рассел не только оставил нам научно точное и эмоционально яркое описание своей "встречи" с солитоном, но и посвятил часть жизни исследованию этого поразившего его явления. В настоящей статье излагается история открытия солитона и форм его проявления в природе, а также дается краткое описание жизни и творчества Дж. С. Рассела, замечательного естествоиспытателя и инженера, талантливого ученого и изобретателя.