Естественное богословие и естественный отбор: Чарльз Дарвин и Аса Грей

Создание дарвиновской теории биологической эволюции сопровождалось значительными теологическими дискуссиями, имевшими прямое отношение к вопросу о соотношении науки и богословия. Сам Чарльз Дарвин был далек от атеистического взгляда на мир, хотя под конец жизни не признавал себя верующим христианином. Одним из его коллег - и главным пропонентом теории эволюции на американском континенте - был гарвардский ботаник Аса Грей. Будучи кальвинистом и принимая Никейский Символ веры, Грей был одновременно и сторонником теории биологической эволюции, и не видел противоречий между ней и христианским богословием, настаивая на совместимости этой теории как с атеистической, так и с теистической доктриной. Согласно Грею, научный метод ограничен исследованием механизмов развития Вселенной (и, в частности, органического мира), но ничего не говорит об источниках законов, положенных в основание этого развития. Наличие разумного замысла не отрицается и не может отрицаться эволюцией. Доказательство наличия замысла - в результатах, а не в способах. Грей указывал, что естественный отбор играет только контролирующую роль, ограничивающую разнообразие изменений, вызываемых внутренними причинами в ответ на внешние вызовы окружающей среды. Каковы механизмы этих внутренних изменений - во времена Грея было неизвестно, и только генетика XX века, построенная на данных молекулярной биологии, пришла к пониманию информационных механизмов функционирования живых организмов и генетических мутаций, вызывающих соответствующие изменения фенотипа.