Сенгилей: малый город на берегах трех рек

* Материал подготовлен в рамках сетевого проекта «Города и поселения Ульяновской области».

Россия — страна малых городов. В стране более 1100 городов, и 70 % — это города с населением меньше 50 тыс. человек. Зачастую малые города называют каркасом системы расселения, хотя в них проживает всего 20 % населения (Институт экономики роста имени Столыпина называет цифру в 15 % городских жителей малых городов).

Рассмотрим историю одного из ярчайших примеров такого современного малого города нашего региона — Сенгилея, в настоящее время известного под региональным брендом «блинная столица». Данная статья подготовлена в рамках сетевого проекта «Города и поселения Ульяновской области», реализуемого Институтом истории и культуры региона, который ставит своей задачей изучение истории Ульяновской области через локальную историю населенных пунктов. Описание и сохранение наследия даже тех населенных пунктов, которые исчезли с современных географических карт, позволяет проследить динамику, преемственность исторического пути и непрерывность развития страны.

Большая советская энциклопедия посвятила Сенгилею всего несколько строк: «Город, центр Сенгилеевского района Ульяновской области РСФСР. Пристань на правом берегу Куйбышевского водохранилища, в 45 км к юго-востоку от железнодорожной станции Красный Гуляй (на линии Ульяновск — Сызрань) и в 72 км от Ульяновска. Цементный завод, овощеконсервный и мельничный комбинаты, маслозавод. Педагогическое училище. Краеведческий музей. Сенгилей основан в 1666 году как Сенгилеевская слобода, город с 1943 года». Большая российская энциклопедия отвела существенно больше места, в основном за счет историко-культурного компонента [5, c. 749].

Цель данной статьи — рассмотреть основные этапы развития города Сенгилея и выявить особенности трансформации его пространства. История Сенгилея отражает почти все вехи истории края с XVII века до настоящего времени. Защита рубежей страны, функции административного центра уезда, особенности заштатного статуса города, развитие промышленности, проблема пожаров, основные события Гражданской войны в Поволжье, борьба с голодом, затопление при строительстве гидроузла, подготовка педагогических кадров — важнейшие процессы в истории страны, которые касаются непосредственно Сенгилея.

Сенгилей — административный центр Сенгилеевского района и Сенгилеевского городского поселения. Расположен на склонах Приволжской возвышенности, на правом берегу реки Волги (Куйбышевское водохранилище) в месте впадения рек Сенгилейка и Тушенка в Волгу. Расстояние от Ульяновска — 70 км по данным карт, а вот по паспорту поселения, данным ГИБДД и других официальных служб — на 8 км больше — 78 км. До ближайшей федеральной трассы А-151 Цивильск — Ульяновск — 57 км. В Сенгилее находится пристань на правом берегу Куйбышевского водохранилища, а в 39 км от города — железнодорожная станция Красный Гуляй Куйбышевской железной дороги.

Население города Сенгилея на 1 января 2024 года — 6265 человек. Это самый маленький город Ульяновской области. Наибольшая численность населения города — 10 817 человек — за весь период его существования была зафиксирована в 1979 году. С этого времени идет постоянное снижение численности населенного пункта. На январь 2019 года по числу жителей Сенгилей занимал 1038 место из 1117 городов РФ. Национальный состав населения Сенгилея, согласно последней переписи населения, распределен следующим образом: русские — 4577 (73,58 %) человек, татары — 761 (12,24 %) человек, чуваши — 482 (7,75 %) человека, мордва — 198 (3,18 %) человек, украинцы — 54 (0,86 %) человека, другие национальности (менее 0,5 % каждая) — 149 (2,39 %).

По мнению лингвиста В. Ф. Барашкова, наименование города связано с мордовским названием речки Сенгилейки, впадающей в Волгу в черте города. Мордовское нарицательное «сянг» (>сенг) означает «приток», «лей» — «река». В. Ф. Барашков также отмечает, что гидроним Сенгилей встречается как на Южном Урале, в бассейнах рек Самара, Сакмара, Сим, так и на Северном Кавказе, где имеется Сен-гилеевское озеро и одноименная станица. В связи с этим не исключается более ранняя тюркско-иранская основа: иранское «санг» (>сянг) — «камень», «сангли» — «каменистый» [1, с. 108]. Историк В. А. Гуркин ставит под сомнение все имеющиеся теории о происхождении названия «Сенгилей» и cчитает, что наименование города произошло от гидронима Сенги-лейка, так что однозначного ответа на вопрос, откуда произошло название города Сенгилей, на данный момент нет [3, с. 92].

XVII—XIX ВВ. В ИСТОРИИ СЕНГИЛЕЯ

Сенгилей основан в 1666 году симбирским воеводой князем И. И. Дашковым как застава для защиты от набегов кочевников. Позже значение военного поста было утрачено, стрельцов записали в пахотные солдаты и обложили подушной податью. Жители Сенгилея приняли активное участие в восстании 1670—1671 гг. под предводительством С. Т. Разина. За подавление восстания большая группа отставных солдат полка думного генерала А. А. Шепелева была награждена землями в Станичной слободе, куда была направлена для несения охранной службы. Они выбрали место для поселения за речкой Тушнинкой, где и основали в 1672 году Выборную (Шепелевскую) слободу. В 1683 году на поселение в Сенгилей были высланы стрельцы мятежного Бутырского полка Р. Жданова, которые к 1685 году основали на правом берегу речки Сенгилейки Бутырскую слободу. В 1723 году эти три слободы объединили в село Покровское (по названию храма во имя Покрова Пресвятой Богородицы), и поселение стало официально именоваться «село Покровское, Сенгилеев-ская Слобода тож», сохранив и наименование Сенгилеевская солдатская слобода.

Сенгилей неоднократно менял свой статус. При создании Симбирского наместничества село было переименовано в уездный город Сенгилей (1780 г.) и ему пожалован герб «две большие тыквы с ветвями в серебряном поле, означая изобилие сего рода плода». Позднее Сенгилей обрел статус заштатного города (1798 г.), а при Александре I вновь получил статус уездного города (1802 г.). В 1804 году был утвержден план города. После установления советской власти Сенгилей был преобразован в сельское поселение (1925 г.), позднее в рабочий поселок (1928 г.) и город (1943 г.). В 1953—1957 гг. часть Сенгилея была перенесена из зоны затопления Куйбышевского водохранилища [5, c. 749].

В XVIII—XIX вв. в Сенгилее уже были развиты мукомольное производство, валяние войлока и обуви, изготовление телег, саней, кадушек, кирпича, рыбная ловля, садоводство, гонка смолы и дегтя. По сведениям Т. Г. Мас-ляницкого, в Сенгилее в 1783 году было 400 обывательских домов, церковь, 7 водяных мельниц (5 — на Сенгилейке и 2 — на Туш-нинке), 10 ветхих деревянных лавок, 1 питейный дом [6, с. 208]. Через Сенгилей проходил старый Самарский тракт, работали местные базары по понедельникам, с 1876 года действовала Рождественская пятидневная ярмарка (с 26 по 31 декабря). На ней продавали бумажные и шерстяные ткани, изделия из железа и других металлов, сахар, чай, лошадей. Приезжего народа на ярмарку стекалось до 8000 человек.

По 4-й ревизии в 1781 году в городе насчитывалось 2655 жителей. Из них крестьян (пахотных солдат и членов их семей) — 2398, отставных унтер-офицеров, солдат, их жен и детей — 42, разночинцев — 50, церковнослужителей штатных — 6, заштатных — 6, членов их семей — 14, лиц купеческого сословия — 111, мещан — 13, дворовых людей — 15. После ревизии еще прибыло 88 приказных служителей и прочих [4, с. 8].

В середине XIX века в Сенгилее было 13 мельниц, 10 крупорушек, 5 маслобоек, 6 кожевенных заведений (на них работало 20 человек). Лучшее из них — купца Синцова, изготовлявшее за год юфтевого товара и подошвенных кож на 1500 рублей. Существовали заведения по изготовлению валяных сапог и поярковых (из войлока) шляп. Работало в таких заведениях от 2 до 7 человек. Были гончары, специалисты по дублению овчин. Имелся небольшой солодовенный заводик.

Самой лучшей частью города считалась базарная площадь и улица Симбирская. В 1814 году в городе на новом месте был возведен каменный храм во имя Покрова Пресвятой Богородицы (был закрыт в 1930-е годы, а позднее в связи с затоплением разрушен).

Главнейшими источниками богатства и благосостояния Сенгилея были мельницы и пристань. В самом городе 15 мельниц, 7 паровых и 6 с водяными двигателями. Торговля в Сенгилее производится преимущественно хлебом. Сенгилеевская крупчатка и пшено отравляется водою в Симбирск, Казань и Нижний Новгород. Достоинство русской пшеницы, из которой главным образом вырабатывается сенгилеевская крупчатка, состоит в том, что из нее получается пышный хлеб [4, с. 13—14].

На 1866 год в Сенгилее насчитывалось 5 жилых каменных зданий, 2 церкви и 769 деревянных зданий. Проживало в городе 4767 человек, из них дворяне и чиновники составляли 1/35 часть, мещане — 1/2, крестьяне — 1/3. Сенгилеевское купечество в основном занималось торговлей хлебом. Известны хлебные фирмы купцов Пырковых (с 1835 г.), Цы-ковых (1836 г.), Климовых (1841 г.), братьев Расторгуевых (1850 г.), Носкова (1860 г.), братьев Красильниковых (1860 г.), крестьянина Зудина (1860 г.), купцов Баукиных (1875 г.), купца Ф. П. Пономарева (1875 г.), мещанина А. С. Барсукова (1885 г.).

В 1841 году было открыто Сенгилеевское волостное начальное народное училище, преобразованное в 1889 году во 2-е городское приходское училище. В 1860 году было открыто Сенгилеевское женское приходское училище, а в 1861 году — Сенгилеевское уездное училище. В 1899 году появился Ольгинский детский приют («Ольгинский дом трудолюбия»).

По Волге с 1882 года была налажена регулярная навигация. В городе насчитывалось 6 пристаней. На двух улицах положили деревянные тротуары, с 1881 года по ночам в центральной части города зажигались керосиновые фонари. С этого же года функционировала телеграфная линия между Симбирском и Сен-гилеем, в 1911 году появилось телефонное сообщение с Симбирском. В 1903 году заработала своя электростанция.

В 1895 году открылись Сенгилеевская общественная библиотека и Метеорологическая станция (существовала до 1918 года). В 1904 году по инициативе Н. Н. Захарьина и на базе его коллекции был открыт Сенгилеевский естественно-исторический и археологический музей.

В XIX веке Сенгилей пережил три крупных пожара (1807, 1877, 1891 гг.). Во время пожара 1807 года погибло 12 человек, в том числе 8 детей, сгорело 266 домов и деревянная Покровская церковь. В 1877 году сгорело 145 домов обывателей. Большой пожар 1891 года уничтожил 527 домов, 53 амбара, 3 мельницы, 28 плодовых садов, все пекарни, почтово-телеграфную контору, дом городского управления и помещение уездного съезда.

По данным переписи 1897 года, в Сенги-лее проживал 5161 человек. На 1901 год, по сведениям местной городской управы, трудились 181 мастер, 263 рабочих и 48 учеников. На 1913 год в Сенгилее насчитывалось уже 8685 жителей (в 1238 дворах), две каменные церкви, деревянная часовня, городское четырехклассное училище, два мужских и одно женское начальные училища, 9 паровых мельниц, меловой завод, 4 кулеткацких завода, 6 пароходных пристаней и хлебная пристань. С 1915 года начал выпускать продукцию Сен-гилеевский цементный завод — одно из старейших промышленных предприятий, определивших на долгое время особенности развития города. Строительство завода было одобрено в ноябре 1912 года, и Симбирское ведомство обратилось в Министерство финансов за ссудой в размере 500 тыс. рублей. Общая стоимость оборудования составляла 850 тыс. рублей, а оставшиеся 350 тыс. планировалось покрыть с помощью 4,5 % займа от земского капитала. Проектная мощность завода прогнозировалась на уровне 150 тысяч бочек цемента в год, с запасами сырья, позволяющими производить 300 тысяч бочек в год в течение 50 лет. Строительство завода велось в 1913— 1914 гг. с использованием оборудования, поставленного немецкой компанией Круппа. К концу 1915 года были завершены основные строительные работы, и начали обжиг цемента. Первые испытания, проведенные в 1915 году, подтвердили высокое качество продукции. На конец 1916 года на заводе работало 122 человека, из которых 71 трудился в карьере, добывая сырьё, а 51 — непосредственно на производстве. В 1918 году завод был передан в ведение Симбирского губсов-нархоза.

СЕНГИЛЕЙ СОВЕТСКИЙ. ВЕК ХХ

В 1917 году, после падения самодержавия, в Сенгилее был создан комитет общественной безопасности во главе с купцом Ф. М. Баукиным. В ночь с 13 на 14 декабря 1917 года власть в городе перешла в руки Совета рабочих и солдатских депутатов. 28—29 декабря 1917 года в Сенгилее состоялся 1-й уездный съезд Советов, председателем его был избран В. Н. Фролагин. 22 июля 1918 года в Сенгилее была установлена власть Комуча. 16 сентября 1918 года дивизия под командованием Г. Д. Гая вернула Сенгилей под контроль красных. В ходе контрнаступления белых, которые попытались высадить десант с пяти пароходов, был уничтожен единственный катер красных «Дело Советов». В память об этих событиях в 1967 году был поставлен памятник Г. Д. Гаю (скульптор Н. Н. Селиванов), на мемориальной доске высечены слова: «Гай. 1887—1937. Железным рыцарям-гаевцам, ушедшим отсюда в бой за революцию в бессмертие».

Во время Гражданской войны в Сенгилее свирепствовал сыпной тиф, борьба с которым затруднялась недостатком медицинских кадров и лекарств: на 12 врачебных участков имелось лишь 7 врачей. В феврале 1919 года в Сенгилее и волостных центрах национализировали аптеки. Во время голода в Сенгилее с июля 1921 по июнь 1922 года умерло 730 человек — почти восьмая часть населения. В 1921 году Сенгилеевская народная больница насчитывала 110 коек, и еще 15 коек были в фабричной Цементнозаводской больнице [2, л. 117].

В марте 1922 года в народной больнице города было оборудовано отделение для больных на почве голода на 40 человек, а к лету «предполагается 145 кроватей на больных от голода». На берегу Волги в Сенгилее были открыты холерные блоки, что серьезно осложняло борьбу с голодом [2, л. 123].

В 1924 году Сенгилеевский уезд был упразднен, и Сенгилей стал заштатным городом, а в начале 1925 года и вовсе был лишен статуса города, став селом (волостным центром). С 1928 года он — рабочий посёлок. В Сенгилее в 1925 году было 1565 дворов, в них проживало 6376 человек (2859 мужского пола и 3517 женского), действовал волостной исполком, волостные комитеты ВКП(б) и ВЛКСМ, школа 2-й ступени и 4 школы 1-й ступени, собор и церковь, больница, амбулатория, аптека, детский дом, агрономический и ветеринарный участки, почтово-телеграфная контора и другие учреждения. Было большое количество мелких домашних предприятий, работали меловой завод, 3 мукомольные мельницы (в 1922 году сгорели лесопильный и известковый заводы). По вечерам в праздничные дни на Венце играл духовой оркестр. Имелись самодеятельный театральный кружок и профессиональный коллектив «Драма Уланова», состоявший из 11 актеров. На 1931 год население выросло до 7178 человек (1430 дворов).

В 1929 году в Сенгилее был организован колхоз «Новый путь». В 1930-х гг. заработали завод по переработке яблок и овощей, Сенгилеев-ская разнопромысловая инвалидно-кооперативная артель «Красный воин» (кожевенно-обувное, гончарное, мукомольное производство) Средневолжского краевого Союза артелей инвалидной кооперации. Здесь действовали пристань, цементный, меловой и гончарный заводы, пошивочная артель имени 8 Марта, артель «Работник» (в ней изготавливали бочки, липовые ящики, колеса, телеги). С 1937 года начал работать маслозавод, в 1938 году запустили инкубаторную станцию (первая закладка яиц составила 1250 шт.) [8, с. 67].

Летом 1930 года плодоовощное объединение «Союзплодоовощ» Наркомснаба СССР запустило в Сенгилее комбинат по перера- ботке плодов и овощей. Первым его директором стал С. И. Николаев. В 1935 году предприятие открыло вареневарочный цех, затем (до войны) винодельческий цех и цех по выработке специального ферментного препарата для уменьшения содержания пектина в соках и повышения количества выхода сока. В 1940 году в районе посёлка Лесной создали подсобное хозяйство плодокомбината площадью 90 гектаров.

В годы Великой Отечественной войны ушедших на фронт мужчин на предприятии стали заменять женщины, старики и подростки. Зимой 1941—1942 гг. из-за жестоких морозов вымерзли сады. Комбинат частично перепрофилировали на сушку картофеля и овощей. При недостатке свежего картофеля перерабатывали мороженый. Из тыквы варили повидло, начинку для карамели, джем и другие виды продукции. По предложению инженера Б. В. Стоцкого завод в 1943 году начал выпускать вино из помидоров. В 1942 году из Сталинградской области в Сенгилей вывезли оборудование для производства консервов. В 1943 году на заводе был открыт временный цех для переработки табачных листьев в махорку [7, с. 43].

С 1925 года существовал Сенгилеевский детский дом № 30, созданный на базе Ольгин-ского приюта. Здесь на 1942 год воспитывалось более 200 детей. В июне 1942 года в Сен-гилей пароходами «Власть Советов» и «Кольцов» доставили воспитанников Ленинградского детского дома № 14. Детей поселили на территории с. Кротково и создали детский дом № 43. Позднее это место попало в зону затопления. Первым директором детдома на сенги-леевской земле стала П. Е. Макарова. С февраля 1944 года, после снятия блокады Ленинграда, начался постепенный отъезд ленинградцев домой, а сам детдом летом 1944 года перевели в Сенгилей. В 1947 году детский дом № 30 закрылся, весь персонал и подсобное хозяйство перешли в детдом № 43, просуществовавший до 1954 года. На базе 30-го детдома в 1947 году было создано Сенгилеевское специальное сельскохозяйственное училище № 5 — ныне Сенгилеевский технологический техникум. В 1954 году оно именовалось ремесленным училищем по механизации сельского хозяйства № 5.

Решением Ульяновского облисполкома от сентября 1943 года № 588/16 русское Ульяновское педагогическое училище переведено из с. Крестово-Городище Чердаклинского района, где оно находилось в 1941—1943 гг., в Сенгилей и переименовано в Сенгилеевское педагогическое училище. Первым директором стал историк и краевед М. А. Гнутов. За годы своего существования училище подготовило более 40 тыс. специалистов: это учителя начальных классов, пионерские вожатые, воспитатели детских домов, учителя родного языка (татарского, чувашского, мордовского) и литературы, организаторы воспитательной деятельности, мастера производственного обучения.

Во время Великой Отечественной войны в ноябре 1942 года из Очамчиры в город Сенги-лей временно переводится 2-е Орджоникидзев-ское военное пехотное училище (2-е ОВПУ). В январе-феврале 1943 года производится набор курсантов, которым не было суждено окончить училище: с марта по октябрь 1943 года 2-е ОВПУ перебазируется уже в Сызрань. В 1941—1942 гг. в Сенгилее размещались «Тамбовские курсы усовершенствования командного состава шифровальной службы Красной Армии» (Школа шифровальщиков), осуществлявшие подготовку по ускоренной 6—7-месячной программе. В 1942 году курсы были переведены в Ульяновск уже как Училище подготовки командиров штабной службы ВМФ, а в 1944 году — в п. Ново-Белица Гомельской области (ныне Республика Беларусь).

Всего за годы Великой Отечественной войны погибли 578 жителей Сенгилея. В память о погибших земляках в 1975 году на берегу Волги, около пристани, открыли монумент работы скульптора Ф. Д. Фивейского.

В 1945 году улицу Скрипинскую переименовали в улицу Виктора Носова. В апреле 1945 года, в декабре 1947 года и в июне 1953 года В. Носов уже представлялся к присвоению звания Героя Советского Союза (посмертно), но ходатайства удовлетворены не были. Только в 1998 году ему присвоили звание Героя Российской Федерации посмертно. На средства, собранные молодежью района, по решению райкома ВЛКСМ в 1965 году воздвигли памятник герою-земляку (скульптор Р. А. Айрапетян).

В 1968 году установили бюст Героя Советского Союза К. И. Пушкарёва, погибшего в 1938 году в боях у озера Хасан; улицу Грачевскую, где родился и жил К. И. Пушкарёв, переименовали в «Улицу имени Героя Советского Союза Пушкарёва Константина Ивановича».

Герою Советского Союза (1945 г.) Н. Н. Вербину, проработавшему 32 года директором школы № 1, открыт памятник в 2015 году. С 2005 года школа № 1 города Сен-гилея носит его имя.

В 2016 году на территории Сенгилеев-ского технологического техникума открыт памятник Герою Советского Союза (1943 г.) А. П. Дмитриеву — уроженцу села Каранино (скульптор Н. К. Маврин).

С ноября 1943 года Сенгилей — город районного подчинения, важнейшую роль в это время играла пристань. По воспоминаниям старожилов, «каждую весну после ледохода в Сенгилей приводили пристань-дебаркадер. Ставили ее традиционно на Бутырской стороне. По маршруту «Сенгилей — Ульяновск» каждый день ходили местный пароход «Джон Рид» и два парохода — «Кольцов» и «Власть Советов» сообщением Ульяновск — Куйбышев. Приставали в Сенгилее и пароходы других линий. Каждый имел свой гудок, по нему и узнавали, какой пароход подходит. В основном это были колесные пароходы, реже — винтовые. Три парохода были с одним колесом сзади («Жемчужина», «Бирюза» и Яхонт»). Пристань на Бутыркаx стояла до конца половодья. В июне ее переводили к цементному заводу вверх по реке, километров за восемь от Сенги-лея. Добираться до пристани можно было пешком по берегу, на лодке или верхней дорогой на машине. После затопления водохранилища в Сенгилее был открыт порт в заливе речки Сенгилейка» [9, c. 32].

С 1952 года начались подготовительные работы по составлению проекта планирования и застройки Сенгилея в связи с предстоящим затоплением части города из-за строительства Куйбышевской ГЭС. Их проводил Ленинградский государственный республиканский проектный институт «Ленгипрокоммунстрой» (с 1959 года — ЛЕНГИПРОГОР госкомитета СМ РСФСР по делам строительства; авторы проекта — архитектор М. В. Плеханов и инженер-плановик Р. И. Шапиро). В 1957 году цен- тральная часть Сенгилея попала в зону затопления. Деревянные дома переносились, но каменные были разрушены, в частности, Покровский собор и Никольская церковь.

В 1963—1965 гг. Сенгилей являлся центром Сенгилеевского промышленного района. В ходе реконструкции в 1950—1960 гг. в городе был разбит парк, построены здания школы № 1, Дома культуры, открыта детская музыкальная школа. В 1964 году в городе начал действовать Краеведческий музей — один из первых районных музеев области (сейчас он носит имя своего основателя А. И. Солуянова). В 1957 году на площади 1 Мая был открыт памятник В. И. Ленину. Интересно, что памятник Ленину в Сенгилее открывался дважды: в 1946 и 1957 гг. Сначала памятник стоял на площади имени К. Маркса.

В 1980-е гг. в городе действовали несколько промышленных предприятий. Наиболее крупные: цементный и овощеконсервный, маслодельный заводы, мельничный и мебельный комбинаты. В 1984 году открылся филиал Ульяновского радиолампового завода (т. н. «п/я Р-6584»). В 1994 году завод был акционирован, а в 2004 — ликвидирован.

В 1998 году здание Сенгилеевского четырехклассного училища (построено в 1895 году) было реконструировано в церковь, получившую прежнее название — Покровский храм.

СЕНГИЛЕЙ. НАШЕ ВРЕМЯ. ВЕК XXI

В настоящее время, согласно Закону Ульяновской области о муниципальных образованиях Ульяновской области от 24 июня 2004 года (с изменениями на 18 июля 2022 года), Сенгилей входит в состав Сенгиле-евского городского поселения, включающего сам город, рабочий поселок Цемзавод и Сили-катненское городское поселение.

Основа городской экономики — производство стройматериалов, цемента, кирпичных изделий на базе расположенных близ Сенги-лея месторождений мела, глины, песка, песчаника, песка кварцевого, опока, диатомитов, трепела, фосфоритов. С 1993 года действуют ОАО «Кварц» (в прошлом — Ташлинский горно-обогатительный комбинат, 1936 г.), ЗАО «Силикатчик» (1956 г.), Сенгилеевский кирпичный завод (филиал строительно-ремонтного предприятия ОАО «Ульяновск-энерго»), ООО «Сенгилеевский цементный завод», ООО «Симбирские стройматериалы», в посёлке Красный Гуляй с 2010 года — завод строительных смесей ООО «Хенкель Баутех-ник» (с 2023 года — ООО «ЛАБ ИНДАСТРИЗ»). Ведется добыча и переработка рыбы государственным предприятием «Рыболовецкий сельскохозяйственный кооператив имени 1 Мая» (РСК им. 1 Мая).

В городе действуют Сенгилеевский народный краеведческий музей имени А. И. Солуянова, образовательные учреждения СПО: Сен-гилеевский педагогический колледж, Сенгиле-евский технологический техникум. Выходит газета «Волжские зори» (с 1918 года сменила несколько названий: «Известия Сенгилеев-ского уездного Совета рабочих, крестьянских и красноармейских депутатов», «Труженик», «Сталинский организатор», «Ленинский путь», «Путь Ленина»). В 2007 году в городе впервые проведен региональный масленичный фестиваль. Сенгилей зовется Блинной столицей Поволжья: здесь установлен памятник Блину. С 2019 года начались работы по строительству зоны отдыха на набережной Волги.

Шахта Шиловка близ Сенгилея — единственное в мире месторождение сенгилита — глинисто-карбонатной породы сложного состава: мраморный оникс, пирит, перламутр, мергель (найден и описан В. М. Ефимовым в 1989 году). В настоящее время открыты три разновидности сенгилита, названия которых даны по местам их находок: сенгилеевский, ундоровский, поливненский.

Близ Сенгилея находятся сенгилеевский палеонтологический заказник (1991 год, площадь 1700 га), сенгилеевский охотничий заказник (1971 г.). Государственный комплексный ландшафтный природный заказник «Сенгилеевские горы» был создан в 2008 году, в 2017 году на его базе — национальный парк «Сенгилеевские горы» общей площадью 43 697 га, включая земли лесного фонда площадью 40 061 га и земельные участки иных собственников и пользователей общей площадью 3636 га.

Всего в окрестностях Сенгилея 8 памятников природы, в частности, в 3 км к северу от Сенгилея — останец Гранное ухо / Трепельная шишка (высота 333,7 м), «Долина реки Смородинки» площадью 125 га (1989 г.), «Лесные верховья реки Сенгилейки» (1989 г.). Неофициальное название окрестностей Сенгилея из-за особенностей ландшафта — Поволжская Швейцария.

Археологические памятники: в 6 км к юго-юго-западу от Сенгилея находится курган «Сенгилей» предположительно возрастом II тыс. лет до н. э. — I тыс. лет н. э.; в 5 км к югу — городище «Сенгилей» XVII века; поселение Русская Бектяшка I, открытое в 1951 году П. Д. Степановым (затоплено в 1957 году) [5, с. 749].

В городе 8 объектов культурного наследия регионального значения и 3 муниципального значения. В феврале 1990 года г. Сенги-лей включен в Список исторических мест РСФСР. В настоящее время составлен обновленный, существенно сокращенный список. Город Сенгилей в этот перечень не вошел.

Память Сенгилея хранит славные имена не только уроженцев города, но и тех, кто внес вклад в его развитие. В XVIII веке Сенгилей был местом ссылки известного литератора и вице-президента Академии художеств России А. Ф. Лабзина (1766—1825). Летом 1823 года он получил разрешение переселиться в Симбирск, где прожил последние годы своей жизни (похоронен на кладбище Симбирского Покровского мужского монастыря). В сентябре 1833 года Сенгилей проездом посетил А. С. Пушкин. В 6 км от города находится бывшее имение (с. Каранино) братьев Тургеневых — экономиста и публициста Н. И. Тургенева и историка А. И. Тургенева. Среди уроженцев Сенгилея, наших современников, Ю. М. Коновалов — советский и российский конструктор глубоководных технических средств и комплексов, Герой Российской Федерации (1993 г.), лауреат Государственной премии РФ (2008 г.). Среди Почетных граждан Сенгилея значатся врачи А. А. Быстрицкий (1967 г.), Е. П. Пырков (1966 г.), Л. А. Бирюков (1996 г.); учителя и преподаватели А. И. Солуянов (1966 г.) и С. М. Комиссаров (1966 г.), В. М. Кузьмин, М. К. Кузьмин, А. Н. Турлакова (1967 г.), М. М. Небыков (1994 г.), С. П. Сахарцев (1997 г.); художники В. И. Надеждин (1996 г.), И. В. Лежнин (2001 г.).

***

История Сенгилея отражает не только основные тенденции развития малых городов, обладающих богатейшей историей, но и является наглядным примером непрерывности исторического развития городского ландшафта и исторической памяти населения.

История Сенгилея — это и история достижений и трагедий города, оказавшегося в зоне затопления в связи с созданием водохранилища, история административно-территориальных перипетий Российской империи и Советского государств. Но прежде всего это влияние на территорию воды рек Волга, Тушенка и Сенгилейка. В. Э. Красовский, написавший один из первых очерков развития города в 1902 году, отмечал, что «Сенгилей стоит наряду с лучшими городами нашей губернии. Положение города на Волге и удобство пристани, находящейся у самого города, даёт надежду в будущем на значительное развитие городской промышленности» [4, с. 21]. Этот же аргумент спустя более чем 120 лет приводят урбанисты, но уже не только в связи с развитием промышленности, но и городской среды, экологии и будущего города Сенгилея.