«Сиамские близнецы»: образ сословного союза купцов и мещан города Саратова

Поводом для образования исполнительного органа общества мещан и купцов город Саратова - Попечительства (Управления) общественных имений -послужило создание совместного капитала путем добровольных взносов, предназначенного для получения доходов и использования на общественные нужды. Первоначально в состав общества входили 100 уполномоченных (по 50 представителей от каждого сословия), но впоследствии их количество было сокращено до 60. Попечители в количестве четырех человек (по два от каждого сословия) занимались составлением финансовой отчетности, ведением кассовых книг приходов и расходов сумм. Одной из статей дохода общества была сдача в аренду лавок. Кроме того, обществом приобреталось недвижимое имущество города, например, в 1882 г. в состав общественных имуществ входило 5647 десятин земли в Саратовском уезде, старый гостиный двор, линии лавок на Верхнем базаре, восемь каменных зданий. Полученные деньги употреблялись в основном на благотворительные (содержание заработного детского дома, бесплатной столовой при киновии), образовательные нужды и на содержание общества и совместного имущества (страхование зданий, выплата жалований попечителям и уполномоченным, уплата налогов). После принятия Городового положения 1870 г., согласно которому общественное имущество могло принадлежать городу в целом либо одному из сословий, саратовское общество купцов и мещан впервые столкнулось с необходимостью разделить совместный капитал, с тем чтобы не передавать нажитое имущество в ведение городского управления. Начиная со второй половины XIX в. происходит кардинальное разделение интересов рассматриваемых сословий: купцы, не обремененные финансовыми затруднениями, в отличие от мещан, предпочитали выделять средства на образование детей, тогда как мещане желали направить деньги на поддержание однообщественников. Благодаря совместному финансовому интересу, связанному с фондом, купцы и мещане Саратова выказали свою озабоченность перспективой отмены сословий в стране в 1917 г., отправили своего представителя на Всероссийский мещанский съезд в Москву. В 1917 г. было создано Общество попечителей о просветительских и благотворительных учреждениях, которому и было передано имущество купцов и мещан.