Индия в годы Первой мировой войны

В годы Первой мировой войны Индия оказалась втянутой в боевые действия в составе военно-политического блока Антанта на стороне Великобритании. И хотя война непосредственно не коснулась ее территории, за исключением обстрела Мадраса немецким крейсером «Эмден», она заметно повлияла на дальнейший ход развития Британской Индии.

Индийские войска принимали участие преимущественно на второстепенных театрах боевых действий – Ближнего Востока, Восточной Африки, Месопотамии. Но некоторые части воевали против германских вооруженных сил на Западном фронте. К примеру, сформированный из четырех кавалерийских и пехотных дивизий Индийский экспедиционный корпус А зимой 1914 – весной 1915 гг. участвовал в боях при Ла Бассе и Нев-Шапель во Франции.

Однако из-за низкого боевого духа, слабой подготовки и выучки, нехватки британских офицеров, знавших хинди, начиная с осени 1915 г части Индийского экспедиционного корпуса постепенно были переброшены из Франции в Египет [4].

В общем, за годы войны численность британских вооруженных сил составила около 2,5 млн. солдат, львиная доля которых составили колониальные войска. Причем половина этих воинских контингентов приходилась на войска, укомплектованные из жителей Британской Индии Если к началу Первой мировой войны численность индийских вооруженных сил составила 155 тыс. человек, то уже к окончанию боевых действий – 573 тыс. В общей сложности, за военные годы в индийские войска увеличились до 1,5 млн. человек за счет добровольцев [3].

В период Первой мировой войны были сформированы также части Индийских экспедиционных корпусов B, C, E, F, и G, которые принимали участие в военных действиях в Восточной Африке и Ближнем Востоке. Из почти 1,5 млн. индийских солдат, принявших участие в Первой мировой войне, около 64,5 тыс. погибли, 128 000 получили ранения, и более 11 тыс. оказались в плену [3].

В военные годы Индия превратилась в основную продовольственную базу снабжения британской армии. Кроме того, она поставляла в армию ткани, изделия из кожи для обмундирования и экипировки армейских конных подразделений, паровозы, пароходы-госпитали, сырьевые ресурсы, в том числе древесину [2, с. 74].

Что касается индийского общества, то после начала войны национальные политические лидеры страны выступили с поддержкой британского внешнеполитического курса. В августе 1914 г. руководство Индийского национального Конгресса (Б.Н. Басу, М.А. Джинна, Лала Ладжпат Рай, Н.М. Самарт) объявили секретарю по делам Индии о готовности сотрудничества с британским правительством [2, с. 72-73].

Война заметно повлияла на экономическую и политическую жизнь Индии. Британцы принудительно размещали в колонии военные займы, получали специальные «дары» (145 млн. ф. ст. в 1917-1918 гг.). Военные расходы британской администрации в Индии в военные годы составили 212 млн. ф. ст., что обострило экономическую обстановку в стране Нехватка рабочих рук, огромные расходы на ведение войны, дефицит продовольствия и предметов первой необходимости, неурожай 1918 г осложнили положение, что привело к голоду и вспышкам эпидемии, в свою очередь, вызвавшим смерть около 13 млн. индийцев [1, с. 18].

Таким образом, Британская Индия вступила в Первую мировую войну в 1914 г. одновременно со своей метрополией. Вооруженные соединения, укомплектованные из числа индийцев, принимали участие в боевых действиях против германских и турецких войск на европейском континенте, в Восточной Африке и Ближнем Востоке.

Первая мировая война оказала большое влияние на международное положения Индии. Весомый вклад, внесенный индийскими вооружёнными соединениями, изменил британо-индийские отношения, заметно увеличив политический вес последней. В 1920 г. Индия была принята в Лигу Наций, а спортсмены из этой страны участвовали в Олимпийских играх в Антверпене отдельной командой. В результате возросшего авторитета на мировой арене, в 1920-е гг. национальные индийские политики стали выступать с требованиями о расширении автономии и предоставления политических прав, что в последующем привело к объявлению независимости Индии.