Умозрительная Центральная Азия: поиски прародины арийцев в России и на западе

С превращением Центральной Азии во второй половине XIX века в объект международной политики потребовалась научная легитимация распространения на регион европейского господства. Расширение сферы классического востоковедения предоставило инструмент этой легитимации: им стал поиск прародины арийцев. Участниками поиска были в равной мере как западные ученые, так и их русские коллеги. При этом русские ученые, работавшие в недавно завоеванном Россией Туркестане, сыграли если не ведущую, то очень значительную роль: предложили стройную теорию центральноазиатской прародины и пытались практической работой доказать ее научную неоспоримость. Объединившись вокруг Туркестанского кружка любителей археологии (1895-1918) и ссылаясь на результаты раскопок, они доказывали: русское присутствие в Туркестане есть не что иное, как возвращение на свою историческую прародину «северных арийцев», призванных ее в дальнейшем возродить. Кружок поддерживался и патронировался российской региональной и центральной властью. Свою деятельность он посвятил нахождению и сохранению памятников арийской культуры, мусульманское культурное наследие им в значительной мере игнорировалось. Таким образом, это научное объединение несло на себе ярко выраженный политический и идеологический отпечаток. Вместе с тем пропагандировавшийся и поддерживавшийся им миф о Туркестане как колыбели арийцев был своего рода оппозицией одной из разновидностей пантюркизма - туранизму.