Análisis del videojuego Township para facilitar el aprendizaje de niños de nivel primario

Introducción

La implementación de metodologías mediadas por los recursos digitales ha resultado muy positivas para el aprendizaje en los diferentes niveles educativos (Vázquez Alonso, 2017); (Mcgonigal, 2011), (Etxeberría, 1998); (Gros, 2000); (Gee, 2004); (Felicia, 2020); (Marquès Graells, 2011); (AeVI & GfK 2012a), (AeVI & GfK 2012b);

Por esto, los docentes construyen y reconstruyen planificaciones y metodologías de aprendizaje acordes a la realidad social y cultural actual.

Es fundamental tener en cuenta que la incorporación de las TIC en general y los videojuegos en particular, no son per se los responsables del proceso de enseñanza-aprendizaje, pero aportan un nuevo significado al acto académico, dado que estos recursos son mucho más que entretenimiento.

Township: Pensar una ciudad

Township es un videojuego gratuito disponible para descarga en varias plataformas. Comienza con una granja para llenar y luego se deberán reunir recursos y venderlos a compradores de la ciudad. Es posible vender los cultivos en el supermercado local, los huevos y la leche, venderle al panadero e inclusive comercializar con los pueblos vecinos.

Los diversos cultivos, huevos, leche, miel y frutas se pueden enviar a través de trenes, helicóptero, barcos para entregarlos a los compradores. Le permite al jugador ser el alcalde y administrar tanto la ciudad como la región del campo. Se puede crecer desde una granja hasta una ciudad, personalizando la infraestructura y diseñando los diferentes edificios propios de un municipio. En la medida en que crecen la cantidad de ciudadanos el juego habilita a construir casas para familias con diferente cantidad de integrantes.

Simula una jerga corporativa de la vida real pero que no es difícil de comprender y que se presenta de forma progresiva: ingresos fiscales, ganancias, costos mensuales, margen de ganancias y demás. Tiene más de 6 millones de jugadores en todo el mundo. Es en esencia un juego de agricultura y construcción de ciudades.

Uno puede situar los edificios donde quiera y como quiera. Pero implica un costo sobre la naturaleza, porque con cada edificio o camino que se construye, se sacrifica una sección del área natural.

Cuantos más ciudadanos la ciudad tenga, más misiones se pueden aceptar. Las misiones vienen en todas las formas y tamaños, siendo, por ejemplo, recolectar lana para una tienda de ropa, ganar dinero, construir nuevas granjas y otros.

El juego ofrece la interacción con otros jugadores ya que la cuenta está conectada a Facebook y esto permite recorrer las ciudades de otros jugadores y conversar con ellos.

A pesar de que el juego es gratuito, pueden emerger juegos alternativos que habría que comprar, pero se puede jugar todo el tiempo sin ninguna necesidad de ingresar en juegos pagos.

El desarrollador es Playrix con origen en Irlanda y se actualiza constantemente (Playrix, 2023).

El videojuego realmente habilita a trabajar un sinnúmero de posibilidades para interactuar con los contenidos curriculares en el aula.

Planteo del problema

Las metodologías de aula se están reconfigurando debido al avance de las tecnologías emergentes en el ámbito educativo. Los videojuegos plantean una motivación significativa para aprovechar esta capacidad de atención en pro de un aprendizaje más constructivista (Gee, 2004).

La problemática que se presenta es analizar las propuestas de aprendizaje y las mejoras que se posibilitan en el estudiantado de nivel primario, a través de la mediación de los recursos digitales, en este caso el videojuego Township, especialmente de aquellos que presentan dificultades de aprendizaje.

Los futuros docentes plantean las dificultades de la enseñanza que se presentan al momento de tener que abordar contenidos de matemática (Prensky, 2011) y de ciencias. Por este motivo se precisan estrategias didácticas innovadoras que motiven a la apropiación de los saberes curriculares. Township es un videojuego que proporciona grandes oportunidades para el abordaje de diferentes contenidos específicos de cada área.

El objetivo de este estudio es por lo tanto identificar las potencialidades de aprendizaje escolar que permite abordar el videojuego Township. Las secuencias didácticas serán diseñadas por los estudiantes de profesorado de educación especial de nivel primario de un instituto superior de formación docente de la zona sur de Buenos Aires, quienes realizan sus prácticas en escuelas de la zona.

Metodología

32 estudiantes entregaron la actividad. De ellos 11 estudiantes seleccionaron el videojuego Township. Son estas propuestas las que se analizan en este artículo. Para el análisis se consideran principalmente los contenidos, las actividades y los objetivos de estas propuestas.

Desarrollo de la experiencia

Las propuestas didácticas que se les solicitó a los futuros docentes debían responder los siguientes aspectos: Título, carga horaria, destinatarios, bloque de contenidos, fundamentación, contenidos, objetivos, recursos, desarrollo de las actividades [inicio, desarrollo y final] y evaluación.

Como fue comentado anteriormente, en este artículo se considerarán los contenidos, objetivos y actividades que los estudiantes seleccionaron para sus propuestas.

Las áreas implicadas han sido matemática, ciencias naturales y ciencias sociales, tanto en propuestas para primer ciclo o segundo ciclo del nivel primario de educación especial y en diferente nivel de complejidad.

Contenidos

Los contenidos que se han podido desarrollar se detallan a continuación:

Contenidos vinculados al área de ciencias naturales:

• •    Los cambios en las plantas a lo largo del ano.

• •    La relation entre los cambios de las plantas y ciertas regularidades ambientales

• •    Seres vivos y la ciudad

• •    Diversidad de los seres vivos, caracteristicas de los seres vivos, clasificación de los seres vivos [reinos]

Contenidos vinculados al área de Ciencias Sociales:

• •    La forma de trabajo en torno a la production agraria, industrial y comercial

• •    Sociedades, culturas y organization del espacio

• •    Microespacio [sector del espacio mas proximo al sujeto]; Mesoespacio [espacio del desplazamiento del sujeto]; Macroespacio

Contenidos vinculados al área de matemática:

• •    Resolver operaciones las cuales involucran las cuatro operaciones [suma, resta, multiplicación y división]

• •    Operaciones con numeros naturales

• •    Conjunto, como en el caso de la totalidad de Township

• •    Suma y resta [Intercambio en el mercado urbano]

• •    Proporcionalidad directa [cantidad de huevos por cantidad de

gallinas]

Para abordar estos contenidos, se propusieron actividades variadas en base a la resolución de problemas y al trabajo interdisciplinar en conjunto con docentes de las diversas áreas. La primera acción en todos los casos fue explorar el videojuego, primeramente, por los docentes y luego con los estudiantes, inclusive en los hogares junto a las familias. Para esto los docentes [estudiantes del profesorado] propusieron enviar una nota a las familias para explicar el motivo por el cual los niños estarán jugando con esta aplicación. También se invita a los padres a jugar con ellos. La participación de la familia y la comprensión sobre el objetivo de la actividad es fundamental para concientizar sobre la potencialidad del videojuego como recurso educativo.

Actividades

En función de los contenidos antes mencionados, se propusieron diversas actividades, las mismas se abordaron una vez que los niños habían explorado el videojuego e identificado todas las posibilidades que brinda. Esta exploración previa permite el intercambio entre los niños y con el docente reflexionando sobre ¿Qué les pareció el videojuego? ¿Qué pudieron observar? ¿Qué tareas hicieron en el videojuego? Luego del diálogo inicial entonces se realizan las diversas actividades de acuerdo al contenido que la docente desea abordar:

A partir de la experiencia en el espacio de la granja se les propuso identificar y registrar por escrito:

• •    Que compone una planta

• •    Que cuidados necesita una planta

• •    Que cambios realiza una planta dependiendo de la estacion del ano

Con relación a la exploración del espacio de la ciudad:

• •    eQue es una ciudad?

• •    eQue tiene una ciudad?

• •    eComo funciona una ciudad?

• •    eQue se puede realizar en ella? -actividades-

• •    En este juego, es posible observar que hay diferentes areas que generan alimentos en el campo, y en fábricas. ¿Qué producen, qué crían y qué cultivan?

• •    eQue productos se necesitan para fabricar otros?

A partir del espacio de la panadería se les realizó preguntas para resolver problemas matemáticos con relación a la cantidad de materia prima necesaria para la elaboración de panes y pizzas. Por ejemplo:

• •    eQue operaciones matematicas pudimos aplicar?

Relacionado al área de ciencias sociales se les plantea identificar las diferencias entre el campo y la ciudad. En este caso se les preguntó:

• •    eQue caracteristicas distinguen cada espacio?

• •    eCuales seran las ocupaciones de las personas que viven en las zonas rurales y en las zonas urbanas?

Al finalizar las actividades de la clase, se realizó una puesta en común con los alumnos, donde se les preguntó, en el caso de los contenidos de matemática: ¿Qué estuvimos haciendo en las actividades? ¿Qué operaciones matemáticas pudimos aplicar? ¿En qué momento?

Este proceso de reflexión final en el cual los niños pueden poner en palabras su experiencia de aprendizaje posibilita que desarrollen la capacidad de metacognición procesos de autorregulación. La reflexión sobre los procesos cognitivos que los alumnos ponen en juego durante la ejecución de una tarea es un modo de desenvolver control sobre las propias funciones cognitivas.

La metacognición se pone en juego

Cazden (1972) y Flavell (19733) fueron dos pioneros en emplear el prefijo meta, el primero para referirse a la conciencia metalingüística y el segundo para referirse a la metamemoria. Pero Flavell todavía profundizó más e incluyó el prefijo meta en el control de la cognición como definición de metacognición. De forma simplificada es posible decir que la metacognición alude a pensar sobre cómo se piensa con respecto a los procesos mentales que ocurren antes, durante y después de la tarea.

La metacognición exige diferentes tipos de operaciones que en mayor o menor nivel diferenciarán a un sujeto experto de un novato. Estas operaciones se pueden sintetizar como sigue: la planeación, el monitoreo y el asesoramiento del pensamiento. Promover el desarrollo de las capacidades metacognitivas lleva a desenvolver la función de control de las tareas de procesamiento de información que el niño está realizando. El aprimoramiento de esta condición hace que el sujeto vaya siendo un experto en tareas que inicialmente era un novato. De este modo el niño transita desde la zona de desarrollo real a la zona de desarrollo próximo (Vigotsky, 2005). Por este motivo promover el aprendizaje a través de la implementación de los videojuegos es una decisión significativa desde el momento en que pueden ser utilizados bajo un enfoque de aprendizaje-trabajo colaborativo (Dueñas, y otros, 2018). El enfoque colaborativo es una de las estrategias didácticas eficientes para que los mismos pares andamien la zona de desarrollo próximo.

Galser y Chi (1988) ofrecen una relación de las principales características de los individuos expertos:

• 1.    Se destacan en la especificidad del dominio de tipos de conocimiento.

• 2.    Reconocen fácilmente patrones complejos propios de su especificidad de dominio.

• 3.    Tipo de conocimiento fundamentalmente procedural y orientado hacia la meta.

• 4.    Reconocen y representan el problema fácilmente.

• 5.    Dedican una gran cantidad de tiempo a analizar cualitativamente el problema antes de comenzar a resolverlo.

• 6.    Desarrollan habilidades metacognitivas y también de autorregulación.

• •    promueven un aprendizaje significativo y profundo conceptualmente

• •    fomentan el desarrollo de habilidades, actitudes y competencias

• •    promueven mayor motivation para la realization de tareas

• •    fortalecen la autoestima, la satisfaction personal y la autoconfianza

• •    se respeta la adquisicion de conocimientos a su propio ritmo y segun su estilo de aprendizaje

  Dueñas et al., (2018) detallan las Dimensiones que deben tenerse en cuenta al incorporar los recursos digitales en el diseño didáctico:

Pedagógica : Tener en cuenta los propósitos, objetivos y evaluación procesual dentro de las planeaciones curriculares definidas

Técnica : Incorporar recursos técnicos [emplear TIC] al dominio conceptual en el diseño, desarrollo y evaluación, según intereses y necesidades de la unidad didáctica

Gestión:  Considerar tres aspectos importantes: Coherencia y pertinencia del Proyecto Educativo Institucional [P.E.I]; Proceso de implementación curricular; Favorecer aprendizaje mediante el empleo de las TIC.

Social, ética, legal: En el contexto ético, social y legal, los miembros de la comunidad institucional [padres de familia, docentes, directivos, estudiantes] deben reflejar el respeto y compromiso frente al uso e incorporación de las TIC en la escuela.

Desarrollo y responsabilidad profesional : Las TIC son una buena oportunidad para mejorar el desempeño docente, por ser un medio pedagógico y didáctico que permite el mejoramiento de los procesos de aprendizaje en los estudiantes

Diseñar una propuesta didáctica considerando estas dimensiones exige tiempo, investigación de los recursos digitales que se emplearán, en este caso Township y conocimiento del grupo del aula.

Conclusiones

A través de este videojuego los docentes han podido abordar temáticas vinculadas al área de matemática y de ciencias con una motivación significativa que llevó a que los estudiantes sostengan la atención. Se evidenció una mejora general en la adquisición de los conceptos pertinentes, especialmente los relacionados a las características del campo y de la ciudad y los intercambios comerciales entre ellos.

Los mismos docentes encontraron un aliado en el videojuego Township y se mostraron entusiasmados para investigar sobre otros recursos digitales.

Otro aspecto para destacar es la implicancia de la familia en el proceso. Una vez que se les explica cómo se realiza el trabajo y que este puede extrapolar el aula y extenderse al ámbito familiar, los convoca a ser partícipes y protagonistas, acompañando a sus hijos en tal proceso.

En definitiva, se considera que si los videojuegos conforman la dinámica cotidiana de los niños entonces ¿por qué no utilizarlos en la escuela?