Борьба за колонии и судьба человека в историческом романе Э. Гаскелл "Поклонники Сильвии"

ной политики Великобритании XVIII‒XIX вв. в рамках жанра исторического романа.

Обращение Гаскелл к новому для нее жанру обусловлено, по мнению английского исследователя Дженни Аглоу, интересом к прошлому небольшого города Уитби, что располагается на морском побережье Англии к северо-востоку от Йорка. В романе это город под вымышленным названием Монксхейвен, что в переводе с английского языка означает «гавань монахов». В реальном городе Уитби когда-то действительно располагался монастырь. Известно, что осенью 1859 г. Гаскелл провела здесь несколько недель. Интерес к событиям более чем полувековой давности возник у писательницы благодаря рассказу служителя гостиницы, в которой останавливалась Гаскелл, о вспыхнувшем в 1793 г. бунте моряков-китобоев против вербовщиков, насильственно забиравших молодых мужчин городка в королевский флот [Uglow 1993: 482]. По мнению же другого британского исследователя Мэрион Шо, обращение к теме народных волнений могло быть вызвано Индийским восстанием (Восстание сипаев 1857–1859 гг.). Оно не только потрясло писательницу своей жестокостью, но было ей не безразлично еще и потому, что одна из ее дочерей была помолвлена с офицером, служившим в Индии [Shaw 2007: 78].

В произведении основной сюжет разворачивается в «земноводном» Монксхэйвене, в котором «почти каждый житель мужского пола был когда-то моряком или мечтал им стать» [Gaskell 1999: 2]. В этом кроется индивидуальная особенность раскрытия колониальной темы писательницей: основные события разворачиваются не в колониях, а в метрополии. Персонажи не посещают колонии как, например, у Ч. Диккенса или У. М. Теккерея. В романе отсутствует не только описание, но даже название колоний, за которые ведутся кровопролитные сражения. Это обстоятельство, с одной стороны, можно объяснить размышлениям Н. Л. Потаниной в отношении писателей-современников Гаскелл о том, что «викторианское сознание, несмотря на уже возникшие имперские претензии, сосредоточено на себе, на своем собственном – английском – Доме» [Потанина 2001:79]. А с другой стороны, борьба за колонии – это сложный, полный драматических и трагических событий исторический период, который «проверяет» героев на прочность: способность сохранить верность собственным убеждениям и идеалам (Даниэль Робсон), религиознонравственным принципам (Филип), любви (Чарли Кинрейд и Сильвия Робсон), что предполагает сосредоточение авторского внимания в большей степени на внутреннем мире героев нежели внешних обстоятельствах их жизни. Возможно поэтому автор не счел нужным уделить внимание собственно колониям, за которые ведется борьба, в корне меняющая жизнь и судьбу персонажей – рядовых граждан Англии, не имеющих даже общего представления о геополитических интересах страны, а точнее ее властной элиты. Одна из задач Гаскелл – исследовать, как и почему по-разному ведут себя герои в сложной исторической ситуции, писательница ставит их перед необходимостью совершения нравственного выбора.

Главные герои романа – это моряки-китобои, фермеры, торговцы. Их интересы ограничены сугубо личными устремлениями: созданием семьи, перспективами партнерства в торговой фирме, увеличением собственной доли в прибыли от китобойного бизнеса, усовершенствованием методов возделывания почвы и т.д. Прочитав роман, можно много узнать о быте, народных обычаях, нравах, приметах, суевериях, представлениях о добре и зле, о справедливости и чести, религиозных взглядах простого народа в Англии в XVIII в.

Исторический отрезок времени, представленный в романе, почти полностью совпадает с периодом войн Великой французской революции (1789–1799 Revolutionary Wars) и частично с последовавшей за ним эпохой Наполеоновских войн (1799–1815). Крупные исторические события, с которыми связаны основные элементы сюжета в произведении, – это военные действия на Ближнем востоке, в частности, трехмесячная осада г. Акка (крепость Сен-Жан д`Акр) французскими войсками в 1799 г. в ходе Египетского похода Наполеона (1799–1801) и сражение, в результате которого туркам удалось одержать победу над французами. Осаду удалось снять во многом благодаря поддержке английского флота под руководством адмирала Сиднея Смита, который, как и Наполеон, упоминается в романе.

Однако ни тому, ни другому автор не уделяет особого внимания, поскольку героями исторического романа Гаскелл являются не исторические личности, как часто бывает в произведениях этого жанра, а простые люди. Главные персонажи романа не вершители истории, а люди, оказавшиеся в ее власти: они либо жертвы, как Сильвия и ее отец Даниель Робсон, либо ее любимцы, как жених главной героини – моряк Чарли Кинрейд. Исторический процесс в романе Гаскелл предстает как стихия, перед которой бессильны обычные люди. Эта стихия сродни другой, описанию которой уделено множество страниц в романе. Это море. Оно становится метафорой исторического процесса (см. об этом [Фирстова 2017]).

Вернемся к военным столкновениям между Британией и Францией, в которых принимают участия Чарли (возлюбленный, которого Сильвия считает погибшим) и ее муж Филип. Идеологически это была вой- на между монархией и республикой, но суть этого конфликта, как пишет современный британский историк Мартин Пью, была традиционной: «…это была борьба за территории, торговлю, колонии, борьба между морской и континентальной державами» [Pugh 2001: 20]. Захват города Акка («морских ворот» Дамаска) был частью плана Наполеона по нарушению английских коммуникаций с Индией.

Борьба за колонии требовала не только экономических, но и человеческих ресурсов. Проблема нехватки людей на флоте была вызвана нежеланием простых людей воевать за чуждые им экономические интересы властей. Это вынуждало правительство создавать команды вербовщиков для обеспечения нужного количества моряков на кораблях Его Величества Георга III, силой заставляя молодых мужчин вступать в ряды военных моряков. Как пишет Гаскелл: «…много сельских жителей в то время ушло на поиски работы в город и не вернулось домой, и никто не знал, где они нашли себе место; много крепких молодых фермеров исчезли. О них больше ничего не слышали ни мать, ни возлюбленная; так распространена и так безнаказанна была насильственная вербовка во флот в первые годы войны с Францией после каждой крупной победы на море» [Gaskell 1999: 6]. Не избежал этой участи и Чарли Кинрейд. Он был похищен вербовщиками на глазах у своего соперника Филипа, воспользовавшегося этой ситуацией для женитьбы на Сильвии.

С образом Кинрейда связана авантюрно-приключенческая сюжетная линия в романе (подчинившись воле судьбы в лице вербовщиков, иными словами, ходу исторического процесса, герой, благодаря храбрости и профессиональному опыту моряка-китобоя, двигается вверх не только по карьерной, но и социальной лестнице). В конце произведения мы узнаем, что он получает чин лейтенанта морского флота и удачно женится.

Подробно описывая бесчинства вербовщиков и страдания простого народа от их произвола, автор подготавливает читателя к нравственно и психологически оправданному в этой ситуации бунту жителей Мон-ксхейвена. Его возглавит Даниэль Робсон. У этого персонажа существовал реальный прототип – житель Уитби Уильям Аткинсон. Взяв за основу историю реального человека, Гаскелл создает сложный и неоднозначный художественный образ. С одной стороны, Даниэль – народный герой, осмелившийся бросить вызов властям, ведущим несправедливую политику: он открыто критикует законы, которые якобы направлены на достижения интересов нации. Не будучи способным четко сформулировать свое видение политической ситуации, поскольку Даниэль едва умеет читать и писать, он тем не менее верно понима- ет суть происходящего в стране: прикрываясь идеей общего блага – спасение нации от французов, власти готовы пожертвовать большим количеством отдельных ее представителей ради достижения чуждых простому народу целей.

Даже если Англия в опасности из-за нехватки моряков, хотя, по мнению Даниэля, один англичанин стоит четырех французов, забирать на службу людей против их воли нечестно («it`s not fair play»). Герой утверждает, моряки сами отправились бы воевать с французами, но только по собственной воле. Даниэля возмущает не столько сама война, сколько открытое попирание правительством личных свобод граждан и безразличие к судьбе отдельного человека.

Однако, Даниэль в силу объективной ограниченности собственного кругозора (отсутствие образования, круг общения) не способен до конца понять истинные цели властей в войне с Францией, связанные с удержанием под контролем колоний. В разговоре с Филипом, который утверждает, что законы создаются не для блага отдельных людей, а для блага всей нации, Даниэль заявляет: «Нация здесь! нация там! Я – человек, а ты – еще один, а нации не существует!» [Gaskell 1999: 41]. Столкновение частных и общественных, личных и национальных интересов – это один из главных конфликтов в романе.

Другая сторона образа Даниэля открывает читателю его безрассудство, пренебрежительное отношение к женщинам, склонность к хвастовству и большую любовь к выпивке. В результате создается не романтически идеальный образ борца за права простого народа, а реалистический. А. Карельский писал о подобных литературных героях следующее: «…неидеализированный народный персонаж все равно оказывается человеком с богатой – и чаще всего по-прежнему высокой! – жизнью души» [Карельский 1990: 221]. Литературный персонаж, как и его реальный прототип, будет казнен.

Исчезновение жениха, смерть отца и болезнь матери вынуждают Сильвию согласиться на брак с Филипом, давно и безнадежно любящим ее. На примере Даниэля Робсона, его дочери и Чарли Кинрейда Гаскелл показывает, как магистральные исторические процессы, не имеющие, казалось бы, непосредственного отношения к жизни «маленького» человека, на самом деле полностью ее определяют. Важно отметить, что это влияние касается судьбы, но не характеров персонажей. Так героиня подчиняется судьбе в лице Филипа, послушно исполняя обязанности жены. Ее приобретенное смирение – полная противоположность истинному характеру Сильвии (своевольному, решительному), который проявится в полной мере через три года, когда сбудется самый страшный сон Филипа – Чарли Кинрейд вернется. Уз- нав об обмане, Сильвия поклянется, что больше никогда не будет женой Филипа и сдержит обещание. Герой покинет дом в надежде по примеру соперника добиться славы на флоте. Но в Англию Филип вернется физически и морально искалеченным.

Такова расплата за ложь. Гаскелл последовательно показывает читателю, как сокрытие правды или ложь могут сломать жизнь тому, кто прибегает к обману. Это центральная идея в этике унитарианства, христианского вероучения, которое исповедовала Гаскелл, получила наиболее полное и трагическое художественное воплощение именно в этом романе писательницы.

Помутившееся от физических и душевных страданий сознание Филипа цепляется за последнюю надежду на встречу с любимой Сильвией и, проведя параллели между своей жизнью и судьбой фольклорного героя из книги «Семь покровителей христианских народов»1, он отправляется в Монксхэйвен. Дальнейший сюжет романа Гаскелл развивается по «выбранному» им сценарию. В романе Филип – единственный персонаж, который сам выбирает свою судьбу. В начале романа автор предоставляет герою возможность сделать нравственный выбор – сообщить или скрыть причину исчезновения соперника; в середине – остаться жить в приюте для инвалидов войны на очень хороших условиях или жить в полной нищите вблизи ненавидящей его жены.

Живя неподалеку от Сильвии и дочери, Филип испытывает настоящую нужду и голод. Гаскелл нисколько не преувеличивает бедствия простого народа в последнее десятилетие XVIII в.: неурожаи, инфляция, безработица, рост цен на хлеб. Однажды Филип действительно, будучи неузнанным, как и фольклорный герой, получает милостыню от своей жены, которая кладет в кусок пирога, приготовленного для него, полкроны. Для нее это просто полкроны милостыни, но для героя (впрочем, как и для автора) – это некий символ. Когда-то Сильвия подарила Чарли Кинрейду полкроны как залог своей любви. Действительно во время отсутствия Филипа героиня многое переосмыслила. Получив известие о женитьбе Чарли, она понимает, что Филип никогда бы так не поступил. Постепенно она приходит к прощению Филипа и сожалеет о своей клятве, чему немало способствует приобщение Сильвии к религии: Элис Роуз (бывшая квартирная хозяйка Филипа) учит ее читать по Библии. В конце романа Филип и Сильвия прощают друг друга. Филип умирает у нее на руках. Последние страницы романа посвящены его прощанию с миром, полны лиризма и психологически достоверно изображают переживания персонажа в момент ухода: он вспоминает всех, кого любил, видит внутренним взором себя в далеком детстве, маленькую Сильвию, свою мать, ощущает запах детства – распустившиеся примулы.

Подводя итог, необходимо сказать, что, обращаясь к новому для нее жанру исторического романа, Гаскелл берется за исследование влияния исторических процессов, в частности, борьбы Англии за колониальное господство, на судьбу «маленького» человека, не прибегая к изображению собственно колоний в отличие от других викторианских писателей. Автор, с одной стороны, показывает тщетность попыток героев противостоять ходу истории: бунт Даниэля Робсона против законных действий вербовщиков приводит его на виселицу; попытка Чарли обратить время вспять по возвращении в Англию терпит крах (Сильвия уже замужем и у нее есть дочь от нелюбимого Филипа). С другой стороны, автор показывает читателю, что даже во время крупных исторических событий, которым не способен противостоять «маленький» человек, он все же может до некоторой степени управлять своей судьбой, совершая определенный нравственный выбор. Несомненно, что пафос произведения заключается в призыве автора следовать совести и своим убеждениям, суметь подняться выше собственных эгоистичных желаний ради счастья любимого человека и прощать. Способность реализовать этот призыв в период трагических исторических событий может обеспечить человеку если не собственное личное счастье, то счастье людям, любимым им, и, конечно, бесценный душевный покой, которого навсегда лишается человек, прибегнув ко лжи.

Примечание

1В этой книге, популярной в Англии во время описываемых событий, рассказывается известная еще с XII в. легенда о сэре Гае, графе Уорвике, который после совершения различных подвигов в стране неверных вернулся на родину и жил тайно в пещере, неподалеку от своей жены, принимал от нее милостыню, не раскрывая себя, и послал за ней слугу только тогда, когда почувствовал приближение смерти, чтобы умереть у нее на руках.