К вопросу о генезисе и назначении комплекса пещерного храма «Успения» в Эски-Кермене

Хотя пещерная церковь «Успения» изучается уже несколькими поколениями исследователей, полное описание всего пещерного комплекса до сего дня отсутствовало, а многие вопросы по-прежнему оставались дискуссионными. Прежде всего, храм был вырублен в скале впереди крепостной стены, что рассматривалось как чрезвычайно странное обстоятельство. Далее, в интерьере храма имеются три загадочных элемента: странная «ванночка», примыкающая к остаткам престола; огромная яма в полу; а также два каскадно-соединенных резервуара, верхний из которых устроен в нише, вырубленной в стене. Поэтому считалось, что пещера имела несколько этапов существования. Н.И. Репников думал, что церковь была устроена лишь после разрушения крепостной стены, а еще позднее переделана в хозяйственное помещение. Он рассматривал систему резервуаров как остатки вырубленного в скале винодавильного пресса, или «тарапана». Противоположной точки зрения придерживался О.И. Домбровский. По его мнению, именно храм был устроен в бывшем хозяйственном помещении. В то же время Н.Е. Гайдуков пытается доказать, что храм вообще мог сосуществовать с винодавильней. В данной статье впервые предпринята попытка полного описания всего комплекса храма «Успения». Наше исследование остатков оборонительных сооружений на данном участке показывает, что пещера первоначально представляла собой оборонительный каземат, вырубленный на боевой площадке, устроенной перед основной стеной для ее усиления. Таким образом, ее устройство не противоречило существованию крепостной стены. Позднее каземат был переустроен в церковь. А «странное» устройство, вырубленное в скале, было не винодавильным прессом, а составным резервуаром, предназначенным для сбора воды из водоносной трещины в стене. Оно служило святым источником и потому было устроено непосредственно в храме. Это находится в полном согласии с фреской «Богоявления», написанной практически над самым водосборником. Сосуд со святой водой, полученной из этого источника, и устанавливался в углубление под престолом храма. Предположительно, этот храм был посвящен неким защитникам города, сопричисленным к лику местночтимых святых, и являлся воинской церковью.