Понятие «уровень жизни» в социологии: эволюция научных представлений

Санкт-Петербургский государственный университет, Санкт-Петербург, Россия, ,

,

вызовы общественной реальности, которая требовала улучшения жизни людей в связи с ростом производительной силы труда, увеличением объемов выпускаемой продукции и повышением экономических показателей.

Целью данной статьи является создание периодизации становления понятия уровня жизни в соотнесении с общественными, прежде всего социально-экономическими, условиями развития общества.

Основным методом исследования в статье является научный анализ. Работа опирается на исторический подход, который реализуется в двух аспектах: анализ общественных условий, определивших необходимость формулирования понятия уровня жизни, и изучение идей относительно содержательного его наполнения.

Данный подход дополняется методом выделения стадий развития исследуемого понятия в социологической науке. В рамках каждой из них путем научного анализа конкретизируется структура содержания понятия уровня жизни и осуществляется обобщение основных его характеристик применительно к каждому выделенному этапу. Интеграция данных реализуется на основе результатов применения метода сравнения основных аспектов смежных этапов развития понятия уровня жизни.

Периодизация становления понятия «уровень жизни» . Понятие «уровень жизни» институционализировалось в социологической науке к середине ХХ в. Этому моменту предшествовал значимый по временной протяженности период, когда осмысливалось содержание рассматриваемого концепта как в его целостности, так и в различных отдельных аспектах, а также в сочетании их друг с другом, соотношении с родственными понятиями, такими, например, как «качество жизни» и «благосостояние».

Можно сказать, что институционализация понятия уровня жизни стала своего рода кульминацией длительного периода научных изысканий, размышлений, формулировок, решений насущных социальных проблем, вызванных социальными переменами в жизни общества в связи с социально-экономическим его развитием. В этом контексте имеет смысл говорить о предынституци-ональном периоде, когда была осознана необходимость введения в научный оборот такого термина, как «уровень жизни». Признание за новым понятием права на широкое употребление в научной среде, в дискуссиях и политической риторике также произошло не одномоментно, а заняло определенный промежуток времени, в течение которого имело место урегулирование различных мнений относительно его содержания. Здесь мы говорим об институциональном периоде развития понятия, когда оно получило единую дефиницию в научных кругах.

Развитие общественной реальности обусловило движение социума в сторону наращивания экономических потенциалов, что отразилось на уровне жизни рядовых граждан. Эта ответная рефлексия определила дальнейшую эволюцию рассматриваемого понятия на настоящем этапе развития общественной науки вообще и социологии в частности, что сделало необходимым выделение современного этапа становления понятия уровня жизни. Он характеризуется расширением содержательного плана концепта через его усложнение посредством включения в данное понятие новых смысловых аспектов.

Таким образом, в данной статье мы исходим из трехсоставной периодизации становления и развития понятия уровня жизни, включающей предынституциональный, институциональный и современный этапы. Каждый из них стал ответом на вызовы социально-экономической эволюции общества.

Предынституциональный период становления и развития понятия уровня жизни . Рассматриваемая проблематика изначально была сопряжена с вопросами богатства и бедности, которые интересовали ученых разных исторических периодов начиная со времени зарождения социального расслоения общества по имущественному признаку. По нашему мнению, особенно актуальной она стала в период начального развития капитализма в XV–XVIII вв., когда активно трансформировались устои традиционного общества, включая систему соотношения социальных статусов, связанных с сословным происхождением и благосостоянием граждан (Поланьи, 2002). В обществе формировались социальные механизмы использования богатства для приобретения власти в дополнение к уже существовавшим и обеспечивавшим обратную конвертацию. Именно к финансовому благополучию было приковано внимание ученых на самых ранних этапах становления понятия уровня жизни (Тарандо, 2003).

Однако находились мыслители, которые обращали свое внимание и на другой социальный полюс имущественного расслоения – бедность подавляющего большинства населения, видя в этом острую общественную проблему. Подобная позиция нашла свое выражение в утопическом социализме XVI–XVII вв., когда его представители пытались сконструировать идеальные общества, в которых каждый человек был бы сыт, одет, обут и имел крышу над головой. Сторонники утопического социализма ратовали за перераспределение общественного богатства от богатых к бедным, постулируя равенство всех членов общества в финансовом отношении (Тарандо, 2012: 157).

Предынституциональный период становления и развития понятия уровня жизни означал повышенное внимание исследователей к проблематике благосостояния и условий жизни людей, принадлежащих к разным социальным группам. В то же время объективные характеристики повседневности, задаваемые уровнем производительности труда в обществе, не позволяли обеспечивать эти условия для всех членов общества, учитывая существующие принципы и системы распределения создаваемого коллективным трудом богатства (Тамбовцев, Валитова, 2025: 67). Ранний этап развития капитализма определил рост производительности труда, но выпускаемый продукт, согласно существовавшей в то время системе распределения материальных благ, концентрировался в руках немногих членов общества, создавая проблему острых диспропорций в имущественном положении различных социальных групп. Люди стремились к богатству, бедность порицалась и становилась стимулом для граждан к участию в системе общественного производства, выполняя важную социально-экономическую функцию обеспечения его нужным количеством трудовых ресурсов.

К концу XVIII–XIX вв. капитализм как социально-экономическая система достаточным образом сформировался, и новый, соответствующий ему социальный порядок мог претендовать на господствующее положение в обществе. Этот период развития капитализма был связан с промышленной революцией, которая сделала основным средством производства машину, выведя труд на качественно новый уровень. В связи с этим актуализировались вопросы взаимосвязи производительности общественного труда и роста накоплений. В социальном плане увеличение первой означало повышение количества общественного продукта, производимого за год, а значит, и богатства, что ставило вопрос о его распределении между социальными группами. Закрепившиеся способы определяли концентрацию общественного продукта в руках собственников капитала, в то время как работники получали лишь заработную плату, которой хватало только на восстановление способности к труду, но не на ее развитие.

Уже к концу XIX в. те аспекты системы распределения общественного продукта, которые впоследствии были отнесены к проблематике уровня жизни, стали подвергаться пересмотру в сторону корректировок этой системы относительно увеличения доли общественного продукта, получаемого трудящимися. Примером может служить создание в этот период в Германии систем социального страхования рабочих и пенсионного обеспечения трудящихся, которые заложили основу для современных программ социальной поддержки населения. Тем самым была обозначена роль государства в формировании доходов представителей социальных групп, акцентирована необходимость участия власти в распределительных и перераспределительных процессах в обществе с целью формирования достойных условий жизни для его членов.

Итогами предынституционального периода становления и развития понятия уровня жизни стали следующие моменты.

Во-первых, наличие острых социальных проблем и необходимость их нивелирования привели к разработке учеными понятия качества жизни, отражающего социальную дифференциацию граждан по уровню благосостояния, и утверждению значимости обеспечения каждому человеку достойных условий жизни.

Во-вторых, вышеуказанная проблематика была связана исследователями с общественным трудом, уровнем производительности для покрытия коллективных и индивидуальных потребностей в продукте.

В-третьих, ученые выявили необходимость участия государства в распределении и перераспределении общественного продукта таким образом, чтобы представители различных социальных групп имели достойные условия воспроизводства своей жизни.

В-четвертых, на этом этапе было осмыслено имущественное социальное неравенство как феномен, что заложило основы трактовки уровня жизни как относительного понятия, которое показывает превосходящий достаток представителей одних социальных групп относительно других.

Институциональный период становления понятия уровня жизни. К началу ХХ в. промышленная революция обеспечила совершенствование технико-технологического базиса производства настолько, что средства производства из простых машин стали превращаться в инновационное оборудование. Увеличивающаяся производительность труда за счет использования достижений научно-технического прогресса обеспечила повышение объема производимого продукта. При этом возникла проблема, что работать на технологичном оборудовании имел возможность только хорошо подготовленный работник, обладающий высокой квалификацией. Система распределения материальных благ в социуме, которая определяла получение работником дохода от своего труда, достаточного лишь для простого воспроизводства его способности к работе без возможности развития, в том числе повышения квалификации, перестала отвечать требованиям дальнейшего развития общественной производительной силы. При ней подавляющее большинство работников находилось в бедности. В русле изучения этой проблематики появляются первые социологические исследования условий жизни граждан, самым значимым из которых стало исследование английского социолога Б.С. Раунтри (Rowntree, 1901), заявившего о крайне низком уровне жизни рабочих.

Стоит также обратить внимание на работу А. Пигу «Экономическая теория благосостояния» (Пигу, 1985а,б). В ней английский политэконом впервые употребил понятия «качество жизни» и «уровень жизни», которые, с его точки зрения, способны обозначить условия существования людей различных социальных групп. Ключевой характеристикой уровня и качества жизни граждан выступает доход, размер которого в соотнесении с реальной покупательной способностью получаемого номинала показывает, насколько оказываются удовлетворенными потребности в воспроизводстве жизни получателей этого дохода (Пигу, 1985). Такое понимание уровня жизни заложило основу для институционализации данного концепта в научной литературе, политическом дискурсе, практиках государственного управления.

Данный процесс происходил в рамках исследований проблем бедности, которая понималась как недостаток дохода и невозможность обеспечить необходимый для достойной жизни уровень потребления. Было установлено допустимо низкое значение дохода – прожиточный минимум, не имея которого человек уже не был способен выжить в связи с невозможностью доступа к необходимым условиям жизни. Минимальный доход соотносился с соответствующим уровнем жизни – бедностью, а население делилось на бедное и небедное. При этом прожиточный минимум являлся критерием отнесения людей к первой категории, а уровень жизни оказывался характеристикой условий жизни граждан любых социальных групп, то есть этот термин мог быть применим к каждому члену общества вне зависимости от его достатка.

К 70-м гг. ХХ в. в социологической науке проявились трансформационные подвижки в исследовании проблематики бедности от абсолютной трактовки в сторону понимания ее относительной природы (Townsend, 1979), которая была увязана в социологии со степенью и качеством удовлетворения потребностей людей в нужном для общества объеме и ассортименте. В соответствии с этим оформилось и содержание понятия уровня жизни, в котором получил развитие аспект потребительских практик, связанный с разницей в достатке у представителей различных социальных групп. Этот период можно считать завершающим для институционализации понятия уровня жизни, так как оформилось его содержание, связывающее воедино уровень дохода человека и имеющиеся у него в связи с этим возможности потребления. Кроме того, соответствующий термин стал активно использоваться учеными в исследованиях и публикациях, общественными деятелями – в политической риторике и практике разработки государственных программ социальной политики (Абрамова, 2025: 93).

Итогами периода институционализации понятия уровня жизни стали:

• 1)    создание дефиниции, отражающей степень соответствия условий жизни человека требованиям общества по наличию таких условий;

• 2)    формирование единого содержания понятия уровня жизни, которое связывает размер дохода человека и предоставляемые этим общественные возможности по удовлетворению потребностей;

• 3)    широкое распространение термина в научной литературе, политическом дискурсе и практиках разработки и реализации государственных программ социальной политики;

• 4)    тесная связь между понятием уровня жизни и исследованиями проблематики бедности, обогащающими и уточняющими логические структуры в рамках содержания понятия уровня жизни;

• 5)    институционализация понятия «уровень жизни» как ответ на необходимость решения социальных проблем, вызываемых экономическим развитием общества, когда возросшая производительная сила, с одной стороны, стала требовать от работника высокой квалификации и большего дохода для расширенного воспроизводства этой квалификации, а с другой – стала доставлять большее количество общественного продукта, которым можно было обеспечить это расширенное воспроизводство.

Современный период эволюции понятия уровня жизни . В настоящее время имеет место расширение содержания рассматриваемого концепта, уточнение логических связей внутри него, а также углубление соотнесения понятия уровня жизни с родственными, такими как «качество жизни», «благосостояние», «благополучие», «счастье».

В рамках его характеристики на современном этапе можно выделить несколько основных направлений развития.

Одно из них связано с усложнением содержания понятия «уровень жизни», которое является отражением все более углубляющегося понимания природы условий жизни человека и их роли в развитии общества. Сегодня на первый план выходит творческий потенциал каждого человека как работника, носителя общественной производительной силы (Таева, 2025: 55). Инновации, за счет которых происходит развитие современного высокотехнологичного производства, являются в конечном итоге результатом человеческого творчества, которое невозможно без достойных условий жизни (Нехайчук и др., 2025: 524). Именно эти условия помогают человеку творить новое, переводя общество на более высокий уровень развития. Их изучение, определение интегрированных сторон окружающего мира, детализация, исследование влияния на развитие социальных групп и общества в целом составляют основу для научной разработки концепта уровня жизни (Агамаго-медова, 2025: 168). Последний обогащается в рамках своего содержания новыми деталями, логическими связями между ними, что делает его применимым для изучения современных процессов развития условий жизни социальных групп.

Второе направление исследований связано с дальнейшим уточнением соотношения между понятием уровня жизни и родственными, связанными с характеристиками условий существования людей. Это понятия качества жизни, благосостояния, благополучия и счастья (Котенев и др., 2025: 150).

Если на этапе институционализации было обеспечено понимание того, что уровень жизни представляет собой объективные характеристики условий существования представителей социальных групп, а понятие качества жизни включает в себя также субъективную оценку человеком своего жизнеощущения, то на современном этапе такая трактовка рассматриваемого понятия закрепилась. Подтверждена тесная связь между понятиями «уровень жизни» и «уровень благосостояния», в которой последнему отводится роль материальной основы первого (Seth, Santos, 2018: 165). Детализация связи понятия уровня жизни и родственных ему идет по линии усложнения, что определяется необходимостью управления социальными процессами со стороны государства, повышением качества достигаемых результатов (Лю, 2025: 49).

Третьим направлением эволюции понятия уровня жизни на современном этапе можно считать разработку социологических теорий, объясняющих существенную значимость этого концепта и соединяющих воедино различные компоненты его содержания. Они определяют социальную природу уровня жизни, объясняют ее вариативность применительно к тем или иным условиям существования людей (Думнова, 2025: 186); продолжают линию институционализации понятия, определяя новые аспекты причинно-следственных связей между ним и условиями жизни людей, а также общественным развитием применительно к меняющейся реальности.

Можно сделать определенные выводы, касающиеся современного этапа эволюции понятия уровня жизни.

Во-первых, понятие уровня жизни является развивающейся категорией, соответствующей прогрессирующей общественной системе.

Во-вторых, эволюция данного концепта на современном этапе идет по линии усложнения его содержания через включение в него внешних составляющих, выявление множественности логических связей между ключевыми элементами.

В-третьих, развитие понятия уровня жизни обеспечивается соотнесением его с родственными категориями, такими как качество жизни, благосостояние, благополучие и счастье. Детализация и углубление их связей отражает, с одной стороны, эволюцию глубины познания учеными общественной реальности, а с другой – собственно развитие последней, которое также идет в направлении усложнения своего бытия.

Заключение . Эволюцию понятия «уровень жизни» можно представить в виде процессов его становления, развития и совершенствования, реализующихся в трех исторических периодах – предынституциональном, институциональном и современном. Первый из них характеризовался зарождением концепта, определением предпосылок для оформления отдельных представлений в единую структуру. Второй – выработкой интегрированной дефиниции понятия «уровень жизни», ее распространением в научном и политическом дискурсе и практиках государственного управления.

Современный период отражает расширение смысла понятия «уровень жизни» через усложнение его связей с близкими категориями и интеграцию с ними. При этом эволюция понятия уровня жизни оказывается сопряженной с требованиями развития общественной реальности и необходимостью решения социальных проблем, возникающих в процессе этого развития. Представленная периодизация позволяет лучше понять содержательные характеристики уровня жизни как категории, соотнести их с описаниями родственных понятий, практическими моментами анализа реальных условий существования людей.