Сарматские погребения могильника ковалевка: чужие среди своих?

Исследование 12 погребений из 8 курганов могильника Ковалевка, расположенного в южной части Волго-Донского междуречья, методами перекрестной датировки и сравнительно-типологического анализа дает возможность определить хронологические позиции исследуемого материала и выявить специфику погребального обряда. Керамический комплекс, тяготеющий к северокавказским древностям III-I вв. до н. э., может быть уточнен наличием железных черешковых наконечников стрел, распространенных во II-I вв. до н. э. В это время господствует традиция родовых курганов-кладбищ с несколькими погребениями под одной насыпью, однако анализируемые комплексы представлены новой традицией индивидуальных захоронений, более присущей периоду I-II вв. н. э. К тому же в насыпи и в погребениях обнаружены кости лошади. Это редкость в погребальном обряде раннесарматской культуры. К ним добавляются железные удила в погребениях и сразу несколько железных наконечников копий. Все перечисленные инновации известны в спорных сарматских комплексах рубежа эр, когда происходит смена раннесарматской культуры на среднесарматскую. Еще одной чертой, объединяющей все представленные погребения, является ритуальное ограбление покойников. Погребения разрушены, но с целью осквернения, а не грабежа. Об этом свидетельствуют частично сохранившиеся на дне могилы костяки погребенных и оставшиеся в сочленении части скелета, выброшенные из ямы. Можно предположить, что в конце I в. до н. э. на исследуемую территорию проникла группа хорошо вооруженных кочевников, воспринятая местным населением как чужие. Попытка закрепиться на новом месте привела к тому, что мигранты основали свое кладбище в пойме реки Есауловский Аксай (местные сарматы для этого выбирали водоразделы). Однако эта акция вызвала недовольство аборигенов, результатом чего стало осквернение могил пришельцев.